Еще будучи в медицинской подготовке, я работал неполный рабочий день в небольшой клинике в Калифорнии. Его владелец был добросовестным, добрым к своим пациентам, щедрым к своим работникам и любимым сообществом. Ее адрес электронной почты: DoctorBitch.
Ее опыт не уникален. На обширном, открытом в Интернете открытом форуме в Интернете мы создаем альтернативные «я» – более рискованные, более напористые, более интересные – для показа. Новые характеристики, которые мы принимаем, дополняют настоящую параллельную личность, «электронную личность», которая живет в возрастающем дискомфорте наряду с тем, что мы всегда считали нашей единственной личностью. Эта новая идентичность более детская, более импульсивная, темная и более нарциссическая, и она оживает в наших электронных письмах, «твитах», текстах и выборе друзей Facebook.
И учитывая, как мы потребляем, мы с «дружеской», текстовой, твитинговой или просто в режиме онлайн, мы приближаемся к тому моменту, когда мы проводим больше времени, взаимодействуя практически, и отображаем эти черты электронной индивидуальности, чем взаимодействуем «лично». Безотзывный в результате может произойти повреждение в нашем автономном режиме. По-видимому, каждый бит информации, доступной онлайн, мы привыкли к безграничному удобству. Автономно, хотя, мы становимся нетерпеливыми, озаглавленным, и склонны к рассеянности, если сталкиваются с необходимостью действительно работать трудно найти самородок информации. Снимая статьи и записи в Википедии, мы теряем способность читать и мыслить критически; иллюзия знания заменяет реальное мастерство. Мы сталкиваемся с друзьями в Facebook и, в процессе, становимся неудобными, взаимодействующими «живыми». Из-за воспринимаемой легкости поиска значимых других на сайтах знакомств, мы перестаем работать над проблемами отношений. И мы делаем все это за счет нашей конфиденциальности, распространяя по пути ценную личную информацию, потерю которой можно сравнить с кровоизлиянием личности.
Поскольку Интернет и связанные с ним технологии влияют на все аспекты современной жизни, линия между виртуальным и реальным исчезает. Это оставляет за собой пустоту с неопределенными правилами и небольшим сдержанностью и дезориентированным состоянием, которое мне нравится называть «виртуализмом». Что такое виртуализм? Это некритическое обнимание виртуальной жизни и то, как она ведет к миру, который все больше похож на чат и реальную личность, которая все больше напоминает аватар.
