Карл Маркс классно назвал религию «опиатом масс», но новый бестселлер д-р Эбен Александр, « Доказательство Небес» , больше похож на хлопчатобумажную конфетницу, чем все, что взрослые могут использовать для обезболивания своих болей. Детский напиток Ширли-Храма, который предлагает доктор Александр, настолько сладкий, что трудно понять его привлекательность. Но тогда у нас есть Зигмунд Фрейд и Уильям Джеймс, чтобы помочь нам понять вещи.
Доктор Александр является нейрохирургом, который испытал случай бактериального менингита в 2008 году, который оставил его в коме в течение недели. Согласно его книге, его неокортекс был полностью скомпрометирован E. coli и в основном закрыт. Пока его неокортекс был выключен, он испытал мистическое плавание – плавающее сквозь опухшие облака и нежные ветры гностической проницательности, а также через вибрационные световые взрывы. Он также поскакал на крыльях бабочек и обменялся телепатическими удобствами с красотой с высокой щекой, который заверил его: «Тебя любят и любят, дорого, навсегда. Тебе нечего бояться. Вы ничего не можете сделать неправильно ». О, и он также долго болтался с блестящим мистическим шаром в« гигантской космической матке ».
Звучит здорово, правда. У меня была такая же красивая поездка на ЛСД на шоу Grateful Dead в 1980-х годах. Но есть некоторые проблемы с рассказом Александра. Во-первых, его мозговая наука ошибочна. Александр утверждает, что он не мог сознательно вообразить все это или мечтать, потому что его неокортекс был закрыт, и «все знают», нет сознания под корой. Должно быть, моя душа оставила мое тело и действительно отправилась на небеса, потому что «согласно современному медицинскому пониманию мозга и ума, абсолютно невозможно, чтобы я мог испытать даже тусклое и ограниченное сознание во время моего пребывания в коме, а тем более сверхживой и полностью когерентной одиссеи, которой я подвергся ».
Логика здесь очень ошибочна, и нейробиологи, такие как Антонио Дамасио и Яак Панкеспп, показали, что сознание в той или иной форме проходит вплоть до лимбической системы и в мозг. Есть даже люди, которые рождаются, к сожалению, без неокортекса – и хотя они когнитивно нарушены, они очень сознательны (с богатой эмоциональной жизнью). Более того, каждую ночь, когда мы все ложимся спать, значительная часть неокортекса закрывается, а лимбическая система и мозг рептилий захватывают. Таким образом, даже нормальная жизнь мечты состоит из высокой подкорковой активности (например, амигдала, гиппокампа и т. Д.) И низкой активности коры. Короче говоря, основная предпосылка аргументации Александра не имеет смысла, но поскольку у него есть доктор медицины после его имени, люди готовы принять его сомнительные утверждения как авторитетные.
Реальная проблема с Доказательством Небес , однако, заключается в том, что она продает нам юную фантазию – сахаристый пап. И мы расслабляем все наши навыки критического мышления, потому что мы очень хотим верить в это. Каждый, даже самый ожесточенный скептик, хочет услышать, как кто-то говорит: «Ты любишь и дорожишь, дорогой, навсегда. Тебе нечего бояться. Вы ничего не можете сделать неправильно ». Фрейд отметил, что все люди ведут свою юную жизнь в соответствии с Принципом удовольствия – эгоистичным эгоистическим характером гедонизма. Но потом мы росли. Мы становимся социализированными. Мы медленно трансформируем наши занятия от удовольствия к Принципу Реальности, потому что мы получаем «проверку реальности», сообщая нам, что мы не являемся центром Вселенной, и жизнь наполнена страданиями, разочарованиями, смешанными эмоциями и сдерживающими желаниями других люди. Но внутренний ребенок и его вкус к совершенному блаженству и конфетам остаются в глубине души, и он любит пробуждать всякий раз, когда предлагаются маточные блаженства, прогулки на бабочки и волшебные шары. Бессмертие – это окончательный хлопок-конфет, и мы, вероятно, никогда не потеряем вкус к нему. Но эта тоска не доказывает, что существует небо, и это не доказывает, что доктор Александр отправился в отпуск.
Циничным способом прочитать доктора Александра является то, что он вычислил гениальный способ разбогатеть, но я подозреваю, что он действительно искренен. Он исходит из христианского фона, и он, вероятно, верит в то, что он говорит. Уильям Джеймс, однако, указал, насколько легко переоценить наши странные переживания. Я не сомневаюсь, что у Александра был мистический опыт – такие странные, океанические ощущения единства со всеми вещами более распространены, чем вы думаете. Но особенность, которую так волнует Александр – подробная специфика его одиссеи – это именно то, что вызывает скептические тревоги. Имея какое-то чистое осознание «абсолютного» (что бы это ни было), возможно, но этот же невыразимый абсолют должен быть выше слов, понятий и даже образов языка и обычного сознания. Одиссея Александра, напротив, имеет сюжетную картину фильма Джорджа Лукаса или Диснея. Это, вместе со своим собственным христианским прошлым, заставляет меня подозревать, что его странный опыт – это очень «сконструированный» сон, сплетенный подсознательно во время и после его комы. Эта интерпретация становится более достоверной из-за того, что мы все делаем какую-то форму этого построения, когда каждое утро мы переходим от сна сна к бодрствующей жизни.
Теперь, куда разумнее верить: у д-ра Александра был действительно классный сон, и он написал книгу об этом, или доктор Александр отправился на небеса и вернул сувениры, чтобы доказать это?
