Животные многих видов, в том числе – эксперименты с использованием скоростного знакомства, нашли нас, выбери их товарищей, увидев, кого другие находят привлекательными.
Это называется копированием со случайным выбором, и это имеет большой смысл. Другие животные могут знать то, чего вы не знаете. Кроме того, хорошо иметь привлекательное потомство, и спаривание с кем-то другим привлекательным делает это более вероятным. Встроенная идея привлекательности животных – например, они могут читать признаки здоровья и силы – модифицируются или даже переопределяются социальными факторами.
Красота не (или не просто) в глазах смотрящего. Это в глазах толпы.
Но, хотя копирование – хорошая идея, копирование может иметь недостатки. Самцы, в частности, не хотят, чтобы другие мужчины спаривались с той же самой женщиной, что и они, потому что тогда они потеряют отцовство своих отпрысков. Биологи называют это соревнование спермы.
Так что делать? Как мужчина избегает делать своих предпочтительных партнеров непреодолимыми для своих соперников?
Одна тактика, используемая мужскими песчаными газелями, маленькой антилопой арабской пустыни, должна вести себя по-разному к потенциальным помощникам в зависимости от того, кто смотрит.
В последних экспериментальных доказательствах этой тактики, недавно опубликованной в « Поведенческой экологии» , Торстен Вронски и его коллеги разместили четыре песчаных газели (Gazella marica) в сложной романтической ситуации.
Один, «фокальный» мужчина был в ручке между двумя самками, также в ручках. В некоторых вариантах лечения фокальный самец не наблюдался в течение 48 часов эксперимента. В других случаях второй самец помещали в соседнюю ручку через 24 часа.
Исследователи обратили внимание на то, к каким женщинам обратились фокусные мужчины, и о влиянии этого наблюдателя на их поведение.
Когда других мужчин не было, фокусный мужчина уделял больше внимания одной из женщин на протяжении всего эксперимента. Но когда появился знакомый, мужчины, как правило, переключили свое внимание на другую женщину – внезапно, в присутствии аудитории, их выбор изменился.
Одна вещь, которая показывает это, заключается в том, что биологи, изучающие выбор матерей, должны учитывать социальные факторы – если вы смотрите на ухаживание в изоляции, вы видите только половину истории.
Что еще это показывает, не совсем ясно. Может быть, мужчины пытаются выбросить своих соперников с запаха. Или, может быть, присутствие других мужчин заставляет их распространять свое внимание в качестве стратегии хеджирования ставок. (Или это может быть и то, и другое).
Еще одна вещь, которая непонятна, – это то, почему мужчины должны копировать друг друга – это, в конце концов, рецепт гарантированной конкуренции спермы. Исследователи полагают, что это потому, что женщины являются восприимчивыми и плодородными в течение короткого периода времени, поэтому, видя, что делают другие мужчины, помогает мужчинам приложить усилия к самым полезным женщинам.
Если это обманчивая стратегия, она должна работать достаточно часто, чтобы ее можно было попробовать, но не так часто, что мужчины перестают пытаться копировать друг друга целиком.
Мужские песчаные газели только отменили выбор своих помощников в течение часа или около того. После этого фокусный самец вернулся к своему первому выбору даже в присутствии другого мужчины. Это может быть связано с тем, что, поскольку наблюдателю не разрешалось рядом с самками, весь эксперимент выглядел – но не касался – он не воспринимался как угроза.
Поддержка этой идеи исходит из аналогичных экспериментов одной и той же команды на рыбе, атлантической молли. Подобно газели, мужчины-моллицы суда суки по-разному, когда другие мужчины вокруг; они приближаются к женщине, которую они игнорировали.
Но они делают это только перед мужчинами, которых раньше видели сундуки. Мужчина, который не проявил интереса к спариванию, не влияет на его аудиторию.
Я предполагаю, что люди тоже рискуют сделать своих партнеров более привлекательными для других (я называю это эффектом Джолина, после песни Долли Партон). Хотя, конечно, они также выигрывают от того, чтобы быть более привлекательными.
Наши виды имеют тенденцию иметь дело с этим через сексуальную зависть. Я не могу придумать ни одного случая, когда люди обманывают друг друга с обманчивыми проявлениями притяжения, хотя это похоже на то, что вы найдете в одной из комедий Шекспира. Любые примеры будут высоко оценены.
