По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), более 450 миллионов человек страдают от психических расстройств и что более 1 миллиона человек, по оценкам, ежегодно совершают самоубийство, значительно недооценивают число из-за официального недооценки. В дополнение к медицинским и социальным издержкам, связанным с этой инвалидностью, большинство экспертов признают, что психическое заболевание делает жертвы уязвимыми для нарушений прав человека, стигмы и дискриминации как внутри, так и за пределами психиатрических учреждений.
Тем не менее, несмотря на то, что у каждой из четырех семей есть член с психическими заболеваниями и повторный призыв к дальнейшим инвестициям в исследования и лечение со стороны ВОЗ, психическое заболевание по-прежнему остается забытым сиротом в области медицинских исследований и разработок.
Есть много причин для этого неравенства, главным образом из-за стигмы и стыда, которые продолжают распространяться на восприятие этой категории болезней, особенно за пределами западного полушария. Многое было сказано о стигме психического заболевания и его вкладе в эпидемиологическое недооценку. Например, в Ираке, как и на Ближнем Востоке, многие самоубийства, вызванные выстрелами, автокатастрофами и самосожжением, по-прежнему сообщаются как «несчастные случаи», а не преднамеренные попытки прекратить жизнь.
Стигматизация в сочетании с экономическим неравенством способствует нехватке данных о психическом здоровье, которые в порочной круговой модели приводят к дефициту государственных инвестиций на местах. Недавнее исследование Eaton et. и др. (2008), изучающие бремя психических расстройств, указывали на заметные пробелы в научной литературе и данные о рисках смертности, связанных с обсессивно-компульсивным расстройством, и только два известных исследования смертности, связанных с паническим расстройством, злоупотреблением наркотиками или зависимостью или расстройством личности. Хотя распространенность психических расстройств хорошо изучена, этот обзор показывает, что данные о простейшем аспекте инвалидности-смерти – ограничены или вообще отсутствуют для многих расстройств.
Но все так просто. В конце концов, по сравнению с другими мерами в области здравоохранения, такими как вакцинация или борьба с малярией, вмешательство в отношении психических расстройств не является наиболее экономически эффективным вмешательством, доступным для планировщиков здравоохранения. Тем не менее, существует такое же экономическое обоснование для инвестиций в экономически эффективную психиатрическую помощь, как и вмешательство в другие хронические состояния, такие как антиретровирусная терапия для СПИДа (которые имеют сопоставимые соотношения затрат на каждый год здорового образа жизни получил). Но может ли быть так, что психическое здоровье в сфере глобального здравоохранения продолжает оставаться недостаточно сексуальным для фондов Гейтса и Клинтона?