В своем классическом исследовании греческой мифологии Эдит Гамильтон предполагает, что некоторые мифы отражают древнюю традицию человеческой жертвы. Некоторый милостивый член сообщества может быть передан богам, говорит она, вероятно, временами, когда урожаи терпели неудачу, и земля стала бесплодной. Меня интересует ее утверждение о том, что это был человек большой красоты, которого можно было бы принести в жертву. Подобные идеи существуют и в других религиозных традициях. Например, в своем исследовании жертвы в древнем Израиле Мэри Дуглас говорит, что животные, предлагаемые Богу, должны были быть хорошими примерами того, что они есть. Хорошая коза должна быть предложена; жертвовать калекой или иначе порочным козлом было бы мерзостью.
Основная идея здесь заключается в том, что безупречные существа ближе к божественности и наиболее вероятным козлам отпущения, когда все идет не так хорошо. Я часто об этом думаю, когда я стою в линии проверки супермаркетов и просматриваю последние заголовки из таблоидов: актриса, которая набрала вес и выглядит гротескной в неприемлемом купальнике, утверждает, что лихие ведущие мужчины оскорбительны или участвуют в тайных гей отношения, разводы, реабилитация и т. д. Мы все очарованы красотой и жизнью знаменитостей и еще более заинтригованы их восхитительными падениями от благодати. Детали немного меняются, но по сути это одна и та же история, неделя за неделей, год за годом.
И, конечно же, самое завораживающее падение, которое может иметь знаменитость, – это умереть, особенно неожиданно. Любая смерть знаменитостей представляет интерес. Телевизионные актеры, которых не видели с шестидесятых комедий, достойны упоминания в национальных новостях. Тем не менее, смерть крупных знаменитостей, таких как Майкл Джексон или принцесса Диана, вызывают реакции, которые охватывают земной шар и продолжаются в течение нескольких недель. Часто говорят, что фанаты жалеют о потерях знаменитостей, но я думаю, что это только частично верно, тем более, что фанаты на самом деле не знают знаменитостей.
Итак, почему нас когда-либо заинтриговали неудачи знаменитостей и преувеличены их смертью? Эти факты о нашем обществе вряд ли могут быть помещены в категорию «рационального поведения»; эти убеждения о знаменитости отражают глубокие эмоции и давно забытые суеверия. Дело в том, что пока мы поклоняемся знаменитостям, они также являются козлами отпущения. Есть часть нас, которая находит уверенность в своих неудачах и их кончине и, как ни странно, иногда может слышать в комментариях знаменитостей скорбящих что-то вроде благодарности. Знаменитости обладают талантами и привлекательностью, которые для многих их поклонников делают их лучшими представлениями о том, кем могут быть люди. Но, как могли сказать вам эти несчастные жители из греческой предыстории, это может быть опасной честью.
