В прошлый уик-энд мне было очень приятно увидеть Бродвейскую пьесу Wicked . Игра начинается с того, что женщину соблазняет зеленый напиток, содержащийся в кристаллическом графине. В середине 1800-х годов очень популярный в Европе очень похожий напиток из изумрудного цвета, особенно среди художников и драматургов. Ритуал заключался в том, чтобы медленно вылить изумрудно-зеленую жидкость над сахаром, хранящимся в перфорированной ложке, а затем разбавить холодной водой. Вкус был очень горьким, и, как говорили, напиток произвел «явное пьянство». Автор «Волшебника страны Оз», Лиман Франк Баум, который родился в 1856 году, вероятно, был знаком с мифологиями, окружающими его использование.
Напиток был изготовлен из экстракта полыни ( Artemisia absinthium ), который при смешивании с алкоголем производил ярко-зеленый напиток под названием абсент . В конце 1800-х годов французский психиатр Валентин Маньян обнаружил, что полынное масло произвело ненадлежащее увеличение активности мозга – короче, эпилептическая реакция. В то время считалось, что последствия хронического злоупотребления абсентом, такие как сокращения мышц лица и конечностей, беспокойство, паранойя, потеря энергии, онемение, головные боли, бред, паралич и смерть, явились результатом существования вещества называемый туйон. Американский журнал фармации писал в 1868 году, что «это неблагородный яд, уничтожающий жизнь не до тех пор, пока она более или менее жестоко обратила внимание на своих приверженцев и сделала из себя идиотов из них». Кампания против туйоне последовала и привела к началу 20 века, в запрете абсента во многих странах, в том числе в Соединенных Штатах.
Однако сегодня считается, что способ, которым когда-то был подготовлен абсент, вызвал бы очень низкий уровень туйона в типичной порции. Таким образом, симптомы, отмеченные среди хронических пользователей абсента, были более вероятными из-за чрезмерного потребления ненадлежащего дистиллированного спирта, а не эффектов туйона. Разумеется, туйон может давать возбуждающие эффекты в малых дозах, но эти эффекты мягкие. Thujone также можно найти в очень низких количествах в напитках, таких как вермут (от немецкого вермут для полыни), шартрез и бенедиктин.
В 1862 году широко распространенная популярность абсента привела Анджелина Мариани, корсиканского химика, чтобы объединить вино Бордо с экстрактами листьев коки для производства вина Мариани . Экстракты растений дали этому напитку зеленоватый оттенок, который позволил сравнить его с абсентом и, вероятно, увеличить его рентабельность. На лейблах были представлены свидетельства от папы Льва XIII, которые вручили ему золотую медаль Ватикана, а также от президента Улисса С. Гранта и от Томаса Эдисона, которые утверждали, что это помогло ему еще больше бодрствовать, чтобы завершить свои эксперименты. Винь Мариани был таким коммерческим успехом, что в конце 1880-х годов было введено много других тониров зеленого цвета на основе спирта, содержащих экстракты листьев коки. Еще один довольно удачный тонизирующий оттенок зеленого цвета был представлен Джоном С. Пембертоном в 1884 году. Пембертон назвал свой напиток «Французское вино коки, идеальный тоник». Позже, в 1886 году, он удалил спирт, заменил кокаин выпиской из колы орех, и назвал его Coca-Cola .
Но зачем комбинировать экстракты листьев коки с вином в первую очередь? Причина в том, что комбинированный эффект этих двух препаратов на мозг гораздо более эйфорагенный и, следовательно, более увлекательный, чем любое соединение в отдельности. Когда экстракты листьев коки объединены со спиртом, смесь образует мощное психоактивное соединение, называемое кока-этиленом, которое более липидное, растворяется в липидах, чем кокаин, и тем самым быстрее проникает в мозг и производит гораздо более приятные ощущения.
Однако нет никаких свидетельств того, что эти зеленые эликсиры приводят к рождению зеленых младенцев.
© Gary L.Wenk, Ph.D. автор вашего мозга на пищу (Oxford, 2010); http://faculty.psy.ohio-state.edu/wenk/