Кажется, что мир устает от позитивной психологии. Критики прорастают, как грибы, и последние книги, издевательствующие над движением, стали бестселлерами. Но прежде чем отбросить все усилия, мы должны помнить, что положительная психология послужила важным коррективом. С момента своего создания психология сосредоточилась почти исключительно на более темных областях человеческой природы; дисфункция, отказ и болезнь металла. Позитивная психология сфокусировала внимание на том, чтобы уделять больше внимания здоровью и счастью и возвышенным состояниям, таким как благоговение и сострадание.
Это, конечно, не означает, что в позитивной психологии нет ничего, что нельзя было бы критиковать. Возьмем, к примеру, исследование счастья. Попытка измерить человеческое счастье – не плохая цель. Однако проблема состоит в том, что часто измерение воспринимается как довольно глупо. Обычно людей просто просят оценить, насколько они довольны одной шкалой от 1 до 7. Я не знаю о вас, но я не могу ответить на этот вопрос, по крайней мере, не вдумчиво. Некоторые из лучших умов в психологии пытались решить проблему измерения. Может быть, если мы будем контролировать предвзятость или получить правильный якорь или найти истинное среднее? Может быть, это не так, как счастливые люди говорят, что они есть, но как они меняются со временем? Или, может быть, есть лучший способ измерить счастье, которое не имеет ничего общего с вопросниками. На самом деле есть.
Счастье можно измерить от глаз, а точнее от сокращений в форме полумесяца, которые окружают глаза. Когда мы улыбаемся подлинной улыбкой, эти мышцы, известные как orbicularis oculi, имеют тенденцию сокращаться, создавая ветвистые морщины, обычно известные как вороньи ноги. Решающим моментом является то, что мышцы глаз обычно сжимаются только тогда, когда мы улыбаемся искренне счастливой улыбкой. Есть много разных улыбок – например, вежливые улыбки, которые обычно не требуют реального чувства счастья. Когда мы улыбаемся вежливо, мышцы глаза, как правило, не сжимаются. Это происходит только тогда, когда мы чувствуем себя искренне счастливыми.
Улыбки глаз рассказывают нам обо всех интересных вещах. Во-первых, подлинное счастье, как правило, мимолетное состояние. Это происходит быстро, и большую часть времени мы только смутно осознаем это. Независимо от того, насколько скоро это может произойти, истинно счастливое выражение – это хорошо. Для начала счастливые чувства заразительны; они, как правило, распространяются среди окружающих нас людей. Смех и улыбка заставляют людей чувствовать себя более ценными, и это, в свою очередь, делает людей более желающими быть полезными и совместными. Исследование, проведенное экономистом Йорном Шарлеманном и его коллегами, показало, например, что люди, принимающие участие в экономической игре, были более совместными, если перед игрой им показали фотографию своего партнера, улыбающегося.
Эти мимолетные всплески позитивного чувства также помогают нам справляться с крайне аверсивными ситуациями, такими как смерть близкого человека. Как я подробно расскажу в своей книге «Другая сторона печали» (http://www.theothersideofsadness.com/), настоящий смех и улыбка распространены во время тяжелой утраты даже в первые недели и месяцы после потери. Что еще более важно, мы обнаружили, что настоящий смех и улыбка являются сильными предикторами того, кто с годами справляется с горем. То есть люди, которые могут показать искренние положительные выражения – улыбки глаз – даже когда они борются с болью горя, как правило, те же люди, которые быстрее справляются с потерями.
В другом исследовании Энтони Папа и я обнаружили, что, когда мы попросили студентов колледжа Нью-Йорка рассказать о своей жизни вскоре после атак 911, те, кто проявил настоящие улыбки, оказались лучше приспособлены и имели более здоровые сети друзей и знакомых в течение следующих нескольких года. Но это было особенно актуально, если сначала мы сделали людей грустными. Прежде чем мы измерили улыбки, мы показали студентам один из двух возможных клипов. Один из них был комедией и одним очень печальным сегментом фильма. Оказалось, что, если бы ученики улыбались или не нравились после комедии, это не имело большого значения. Что действительно имело значение, по крайней мере, с точки зрения долгосрочной корректировки, было то, улыбались ли они после печального фильма или нет. Другими словами, он мог взломать усмешку, даже когда чипы были меньше, чем считалось больше всего.
Теперь это что-то.
