На этой неделе Associated Press сообщила о том, что все профессора колледжа уже знают: молодые люди все чаще используют неформальный язык в том, что должно быть формальным письмом. Исследование, совместное производство Pew Internet и American Life Project и Национальной комиссии по написанию в колледже, отметило, что 50% детей иногда не могут использовать надлежащую капитализацию в формальном письме. Они также склонны использовать неофициальный язык обмена мгновенными сообщениями, например, «lol» для «смеха вслух» или смайликов типа 🙂 или 🙁, чтобы указать, как должно быть понято утверждение.
Психолог развития во мне говорит: «А почему бы и нет?» Ученые игры у нечеловеческих приматов и у маленьких детей тратят массу времени на изучение метакоммуникационных устройств, тех лиц и вокализаций, которые указывают, как понимать сообщение. Обезьяны, играя, используют очень специфические выражения лица, чтобы указать, что «этот прижим не является укусом», так же, как дети указывают друг другу различия между боевыми действиями и реальными боями. Эти взаимодействия лицом к лицу используют метакоммуникацию, чтобы повысить ясность и избежать путаницы. Смайлики можно рассматривать как перенос на письменный язык именно такого рода метакоммуникаций: добавив 🙂 или «lol», дети уточняют друг для друга (а иногда и для своих профессоров), как должно пониматься утверждение. Что в этом плохого?
Ну … писатель во мне говорит, все в этом не так. Использование слов для уменьшения двусмысленности – вот что такое хорошее письмо. Писатель во мне говорит, что использование смайликов является ленивым, а также ребяческим. Изменения языка, как мы знаем, и, возможно, в двух поколениях все будут использовать смайлики. Но те из нас, кто вырос без них, всегда будут рассматривать их как дешевый ярлык и отвлечение от простой элегантности ясной прозы.
И это только половина проблемы. Другая половина состоит в том, что проза иногда означает двусмысленность, а метакоммуникативные устройства могут испортить восхитительную тайну того, что намеревается писатель. Представьте себе, если Джонатан Свифт использовал смайлики в своей знаменитой сатирической пьесе 1729 года «Мощное предложение о предотвращении детей бедных людей в Ирландии от того, чтобы быть Абурденом к их родителям или стране и за то, что они сделали их полезными для общественности». Быстро писал бы, «Я был уверен, что очень знакомый американец моего знакомого в Лондоне, что молодой здоровый ребенок, который хорошо кормил грудью, – это в течение года вкуснейшая, питательная и полезная еда, будь то тушеная, жареная, запеченная или вареная 🙂» Нет можно было бы сказать: «Как возмутительно!» или «Он не может быть серьезным!» или «Этот человек должен быть взаперти!» Они были бы уверены, что он «LOL». Какой тоскливый мир. Писатель во мне говорит, что в мире смайликов все это добавляет до одного большого 🙁.