Я только что прочитал статью в последнем выпуске «Будущее детей», из-за которого я бросил карандаш. Глубоко в статье Сьюзан Бьянки о семейном балансе был этот маленький самородок: когда среднее число взрослых детей было на пике несколько лет назад, было около трех потенциальных опекунов для каждого пожилого человека, нуждающегося в уходе. Этот пик прошел. Вряд ли удивляет его лицо, но складываются некоторые недавние тенденции среди молодых людей, и он становится одним из тех демографических ударов по лбу: я не могу поверить, что не видел этого ?
Я Бэби-Бумер, и нас очень много, учитывая, что у наших родителей было много детей. Стандартный семейный размер был четыре назад в день (обычно переполненный в дом площадью 1200 кв. Футов), но я знаю много семей с шестью, восемью, даже одиннадцатью братьями и сестрами. Сегодня это неслыханно. Когда мы, Бумеры, начали наши собственные семьи, мы ограничили их двумя, иногда тремя, если бы у нас было слишком много бокалов вина.
И сегодня, когда путь во взрослую жизнь замедлился, молодые люди иногда откладывают брак и семью в свои 30 лет. Отсрочка, вероятно, означает меньшие семьи. Или нет семей. Число бездетных женщин растет. Сегодня около 20% из них в возрасте 40 лет не имеют детей, вдвое больше, чем в 1970-х годах.
В то время как многие беспокоятся о состоянии американской семьи, поскольку все больше молодых людей живут вместе или предпочитают иметь детей вне брака, другая проблема, возможно, больше. Кто будет заботиться о пожилых людях? В 2030 году, когда это последнее поколение из 20 человек будет в возрасте 40 лет, каждый пятый американцы будут старше 65 лет (и 2,3% прогнозируется, что они будут старше 85 лет, удвоить долю сегодня), согласно Энн Букман и Делия Кимбрель в том же номере. Улучшение здоровья и снижение инвалидности означают, что люди будут жить дольше, и чем дольше человек живет, тем больше вещей начинают разрушаться, даже у здоровых взрослых. Поэтому потребность в медицинской помощи позже в жизни будет возрастать. Как баланс молодого поколения будет заботиться о пожилых людях с работой и их собственными детьми – и с меньшим количеством братьев и сестер, чтобы разделить ответственность? Это уже тяжело, и у нас у Бумеров много братьев и сестер. И тогда, когда им исполнится 80, дисбаланс будет еще больше.
Как отмечает Бьянки, «меньшие размеры семьи переводят на меньшее количество братьев и сестер, с которыми можно разделить заботу, когда кризис здоровья возникает для родителей».
Конечно, в то же время мы разводимся больше и формируем новые «смешанные» семьи. Более смежные братья могут противодействовать меньшим семьям. Но, по словам Бьянки, исследования, проведенные на сегодняшний день, показывают, что ученики-студентки меньше заботятся о родителях, чем биологические родственники.
Число детей, которые в настоящее время ухаживают за своими пожилыми родителями в Америке, трудно подсчитать, но, по оценкам, 10% женщин в возрасте 40 лет и в начале 50-х годов оказывают помощь и поддержку как детям, так и пожилым родителям. Многие из этих женщин также работают. Большая часть этой работы чрезвычайно неприхотлива: дни длинные, графики неконтролируемы, сверхурочное время всплывает часто, и даже когда устанавливаются благоприятные для семьи политики, такие как время гибки, рабочие опасаются штрафа за снятие работы (и в этом сжатый рынок труда, угроза для своей работы). Теперь добавьте заботу о пожилом родителе к миксу, и у вас есть уравнение для истощения.
Millennials может быть умным, чтобы добавить баланс семейной работы в свой список требований на «Занимайте Уолл-стрит», потому что шансы, они будут нуждаться в нем в будущем. К их чести, они уже есть в своем списке желаний. Согласно опросу Национального Журнала, работа с балансом между работой и жизнью стоит ниже уровня безопасности работы и сидит даже с оплатой за Millennials. Они видели истощение своих родителей, и они хотят немного более разумного в своей трудовой жизни.
Тем не менее, надеясь на перемену, и это произойдет, это две разные вещи. Политики должны быть изменены. Существуют способы сделать политики на основе работы более дружественными к семьям и более дружественными к сути. В выпуске «Будущее детей» излагаются многие из этих вариантов. Это стоит прочитать.
