Человеческий мозг – газовый завесу органа, на который приходится около 20% общей метаболической активности организма. Высокие затраты на поддержание большого функционирования мозга, по мнению многих, являются причиной того, почему наши большие ноггины так долго развивались, и почему ни один другой организм не потрудился втиснуть такой большой мозг в такое относительно небольшое тело.
Однако то, что было препятствием в эволюционных терминах, могло, однако, оказаться благословением для проблем с ожирением. Потому что, если нормальное повседневное мышление сжигает 20 процентов наших общих калорий, просто представьте, как мышление действительно тяжело – делать математические домашние задания, скажем, или пытаться выяснить сюжет Lost – может растопить фунтов! Правильно?
Ну, к сожалению, нет. Благодаря коллеге PT blogger Келли МакГонигаль, я столкнулся с совершенно увлекательной статьей в Эволюционной психологии, которая занимается вопросом о том, как умственные усилия связаны с энергетическим обменом. По словам автора Роберта Курзбана, тщательное чтение литературы предполагает, что мышление тяжело (или, говоря иначе, с увлечением умственной деятельностью) не коррелирует с увеличением количества сжигаемых калорий – в частности, для метаболизма глюкозы:
Исследования метаболизма головного мозга показывают, что взаимосвязь между уровнем глюкозы в крови и умственной функцией является сложной, а не просто вопросом более «напряженных» процессов, приводящих к «впитыванию» большего количества глюкозы мозгом … Действительно, данные свидетельствуют о том, что виды задачи, в которых учащиеся участвуют в этой литературе, очень мало влияют на общий метаболизм головного мозга и, в частности, на использование глюкозы мозгом. Кларк и Соколофф (Clarke and Sokoloff, 1998) отметили, что, хотя «общее мнение отождествляет концентрированные умственные усилия с умственной работой … в этих процессах не происходит увеличения использования энергии мозгом» (стр. 664), утверждая, что «… области что участие в процессах такого рассуждения представляет собой слишком малую долю мозга, чтобы изменения их функциональной и метаболической активности отражались в энергетическом метаболизме мозга … »(стр. 675).
В статье конкретно рассматривается идея, которая стала очень популярной в дискуссиях о самоконтроле, что сила воли – это ресурс, который израсходован (в незабываемой формулировке Роя Баумейстера), как только мышца становится усталой от использования. Основываясь на этой идее, некоторые предположили, что причиной усталости является то, что мозг использует глюкозу. На мой взгляд, Курзбан очень хорошо справляется с этой идеей – хотя он менее силен в нападении на требование Баумейстера «как мышцы» (которое он также унижает).
Для меня действительно захватывающий отрыв от всего этого заключается в том, что он показывает, как чувство умственного усилия, хотя и похожее на чувство физического усилия, действительно совсем другое. «Черт возьми, я больше не хочу бегать!» Очень похож на «Фу, я не хочу больше концентрироваться!» Не потому, что они похожи на метаболическом уровне, а потому, что оба запускают аналогичные (или возможно, тот же) кусок ментальной техники, который регистрируется в сознании как неприятное чувство отвращения.
Итак, если вы хотите растопить тряпку, пойти на бег, косить газон или заняться сексом – не добровольно набирать налоги соседа.