Я обнаружил, что большинство людей обычно рассуждают о том, как они сами вводят лекарства; напротив, люди часто оказываются кавалерами в своих решениях о том, какие продукты они потребляют. Таким образом, средний человек вряд ли резко прекратит принимать свое лекарство, напротив, многие люди решают, как правило, без особого предусмотрения, что они перестанут есть красное мясо. Это всегда хорошее решение?
Когда люди потребляют диеты с низким содержанием триптофана, состояние, часто наблюдаемое, когда кто-то сначала идет на вегетарианскую диету, мозг производит гораздо меньше серотонина, и люди проявляют многие симптомы депрессии, такие как беспокойство, раздражительность и трудность мышления. Я видел то же самое, что и со многими моими учениками, которые решили стать вегетарианцами, не учитывая последствий такого радикального изменения их потребления питательных веществ. Историки теперь обвиняют диеты с низким уровнем триптофана, например, из-за неурожая, для множественных войн и актов каннибализма (что было бы полезно для восстановления их потребления белка). Ученые когда-то думали, что пьют стакан теплого молока перед сном или едят много мяса индейки в праздничные дни, заставляют нас сонливость из-за загрузки триптофана – нынешние доказательства не подтверждают это объяснение (мясо индейки на самом деле довольно низкое в триптофане), но требование делает важный момент: мы должны получить правильный баланс любого конкретного питательного вещества в нашем мозгу, чтобы мы могли заметить какие-либо эффекты.
Некоторые диетические схемы могут быть полезными в долгосрочной перспективе, например, широко известно, что средиземноморская диета ассоциируется с более низким риском депрессии. Напротив, плохая диета с высоким содержанием насыщенных жиров и калорийностью приводит к депрессии. В одном исследовании испытуемые, которые потребляли больше воды, нерастворимых волокон, аскорбиновой кислоты, триптофана, магния и селена, сообщили об улучшении настроения в целом. Диета с высоким содержанием бобовых, фруктов и овощей, таких как типичная вегетарианская диета, легко обеспечивала бы эти питательные вещества. Таким образом, ведение безопасной и сбалансированной вегетарианской диеты может быть весьма полезным для здоровья. Это самое важное, что нужно учитывать при переходе на вегетарианскую диету: где вы получите питательные вещества, которые другие легко получают из красного мяса? Хорошие источники для белка со сложной смесью аминокислот, длинноцепочечных омега-3 жирных кислот и биодоступного железа и цинка часто отсутствуют в вегетарианских диетах. Кроме того, дефицит витамина В12 часто развивается при нормальном старении; таким образом, будучи пожилым вегетарианцем, возможно, сделать этот витамин более проблематичным. Пока вегетарианец получает достаточное количество этих необходимых питательных веществ, нет никаких оснований ожидать каких-либо негативных последствий для здоровья. Действительно, есть много положительных преимуществ для мозга (и тела, конечно), следуя вегетарианской диете. Например, вегетарианцы с меньшей вероятностью развивают диабет типа 2, который является фактором риска развития деменции и болезни Альцгеймера.
Несколько исследований людей, которые не обращают внимания на их баланс питательных веществ, сообщили, что вегетарианские диеты связаны с более высокой распространенностью большой депрессии. Это изменение настроения можно смягчить, съев цельное яйцо, которое часто оказывает антидепрессант-эффект для вегетарианцев. В отличие от всех этих замечательных показателей, это исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE (том 9, 2014), в котором сообщается о некоторых противоречивых выводах. Во-первых, хорошие новости: вегетарианская диета была связана с более низким ИМТ и менее частым потреблением алкоголя. Тем не менее, авторы также обнаружили, что вегетарианская диета была связана с более высокими показателями нарушений психического здоровья. Зачем? В одном из исследований ( International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity , Vol 9, 2012) было установлено, что принятие вегетарианской диеты имеет тенденцию следовать наступлению определенных психических расстройств. Эти авторы пришли к выводу, что вегетарианская диета связана с повышенным риском психических расстройств. Однако еще предстоит определить, что было первым, психическое расстройство или стать вегетарианцем. Моим советом было бы ограничить все от коровы (и любого другого источника красного мяса) и быть очень осторожным в получении баланса питательных веществ, упомянутых выше.
© Gary L. Wenk, Ph.D. является автором книги «Мозг: что нужно всем знать» (2017) и «Мозг на пищу», 2-е издание, 2015 год (Press Oxford University Press).