Три отрицательных чувства, которые иногда могут быть хорошими

Исследования показывают, что отрицательные эмоции в измеренных количествах могут быть полезны.

Источник: c12 / Shutterstock

Несколько лет назад я выступил с докладом на конференции для выживших больных раком. Присутствовали более тысячи человек на разных этапах их борьбы с этой страшной болезнью, от тех, кто только что получил свой диагноз, до людей, переживших годы ремиссии. Несколько спонтанно, я задал аудитории вопрос: «Какой наименее полезный совет кто-либо вам предлагал во время вашего ракового испытания?» Учитывая количество людей, не должно быть удивительным, что было множество мнений. Но была волна согласия, что одна из наименее полезных вещей, которые они слышали – часто снова и снова – была: «Взгляни на светлую сторону! Просто положите свой разум на позитив, и все будет хорошо ». Основная проблема с этим советом, как мне сказали зрители, заключалась в том, что просто невозможно следовать. «Чем больше я пытаюсь заставить себя мыслить позитивно, – прокомментировала одна женщина, – тем больше я просто чувствую, что лгу себе и людям, которых люблю».

«Я думаю, что иногда хорошо чувствовать себя плохо», – добавила она.

• Я неудачник как мать
• Теория привязанности, выборы и политика страха
• 9 способов укрепить вашу устойчивость
• Кто украл моего ребенка?
• Стресс, история и невысказанная связь

Американская культура кажется одержимой позитивом. Мы говорим людям: «Хорошего дня!», Когда мы покидаем их компанию. Когда мы видим их мимоходом, мы спрашиваем: «Как дела?» И искренне шокированы, если они говорят нам что-то кроме «Великолепно», «Хорошо» или, по крайней мере, «Хорошо». Даже если вы этого не делаете помните большинство песен прошлых десятилетий, скорее всего, вы вспомните «Не волнуйтесь, будьте счастливы» Бобби МакФеррина, «Хорошие вибрации» The Beach Boys и «Какой чудесный мир» Луи Армстронга.

Это то, что психологи Тодд Кашдан и Роберт Бисвас-Динер называют «фанатичной хеппиологией». В своей книге «Вверх твоей темной стороны» они утверждают, что попытки быть настолько позитивными все время могут легко иметь неприятные последствия.

В качестве одного из примеров они утверждают, что чрезмерное счастье может сделать нас доверчивыми. В исследовании, опубликованном в Журнале экспериментальной социальной психологии, следователи попросили участников исследования посмотреть видео людей, отрицающих предполагаемую кражу – некоторые из них лгали, а некоторые говорили правду. Участников попросили оценить реальную вину людей в видео. Но здесь есть одна загвоздка: незадолго до вынесения этих суждений у некоторых участников было хорошее настроение, когда их просили посмотреть отрывок из комедийного телесериала, тогда как у других участников было плохое настроение, когда их просили посмотреть. отрывок из фильма о смерти от рака. Результаты показали, что когда люди находятся в плохом настроении, они гораздо точнее обнаруживают обман, чем их счастливые коллеги. В то время как участники в плохом настроении могли обнаружить ложь по ставкам, значительно превышающим шанс, люди в счастливом настроении были не лучше, чем бросок монеты.

• Почему вы тайно наслаждаетесь злиться
• Не уверен, что не так? Слушай свое тело
• Когда все идет наперекосяк
• Должны ли вы подключиться к своему бывшему?
• Многие оттенки НЕТ в воспитании детей

Поэтому негативные чувства, хотя и неприятные, иногда могут быть полезны.

Для большинства психологов это неоспоримое утверждение. Есть веская причина, по которой люди развили способность испытывать негативные эмоции: в определенном количестве они защищают нас от вреда и помогают нам быть успешными. Когда наш вид ( homo sapiens ) впервые появился более 200 000 лет назад, опасности скрывались повсюду. Наши древние родственники, вероятно, были так же вероятны стать жертвами животных, как животные должны были стать жертвами их. Древние люди, которые были способны испытывать подозрения, страх, беспокойство и даже гнев, были бы с меньшей вероятностью ставить себя во вредные ситуации или были бы лучше способны выбраться из них, чем те, кто не чувствителен к этим чувствам.

Психологи считают, что многие, казалось бы, негативные эмоции могут выполнять полезные функции. Вот несколько из них:

тревожность

Беспокойство – это эмоция, которая, возможно, наиболее ответственна за безопасность. «В ранней Сахаре наши предки-гоминиды, живущие в небольших сообществах охотников-собирателей, выжили благодаря особому набору контуров тревоги [в мозгу]», – пишут Кашдан и Бисвас-Динер. Если бы наши древние предки собирали ягоды и встречали тигра или другого хищника, им следовало бы начать беспокоиться и даже бояться. Усиленный ответ их автономной нервной системы позволил бы им бороться или бежать из ситуации. Если вы когда-либо избегали идти по темному переулку поздно ночью или слишком усердно готовились к тесту (или к любой другой задаче), потому что вы нервничали из-за неудачи, вы извлекли выгоду из этого же ответа на тревогу. Любой, кто был на сцене, также знает, что иногда небольшое количество «страха перед сценой» может повысить осведомленность и повысить производительность. В одном из исследований экспериментатор наблюдал, как опытные игроки в бильярд пытались сделать как можно больше выстрелов. В какой-то момент наблюдатель подошел ближе к бильярдному столу и продолжал пристально наблюдать. Предположительно, тщательное изучение заставит большинство людей немного нервничать. Когда это произошло, производительность опытных игроков фактически увеличилась на 14 процентов. Известные как закон Йеркса-Додсона, многочисленные исследования показывают, что с ростом автономного возбуждения увеличивается и производительность, но только до определенной степени. Конечно, слишком большое беспокойство может нас парализовать. Как и большинство отрицательных эмоций, само чувство не обязательно плохое, но его может быть слишком много.

Вина

Мы ненавидим чувство вины – это чувство погружения в живот, когда мы считаем, что обидели другого человека. Но наше желание избежать неприятности этой эмоции – именно то, что делает ее полезной. Согласно исследованию, люди, склонные к чувству вины, с меньшей вероятностью могут водить себя в нетрезвом состоянии, употреблять незаконные вещества, воровать или нападать на других. В одном продольном исследовании заключенных-заключенных исследователи обнаружили, что те, кто выразил большую вину за свои правонарушения вскоре после заключения, были менее склонны к повторному оскорблению в течение года после освобождения. Конечно, не всякая вина полезна. Мы все знаем людей, которые чувствуют слишком много вины, даже если они не сделали ничего плохого. Вина также может обернуться стыдом и ненавистью к себе, которые не являются полезными чувствами. Но в управляемых количествах вина может помочь нам избежать неприятностей, наладить наши отношения и в конечном итоге сделать правильные вещи.

гнев

«Сам гнев не является ни хорошим, ни плохим», – пишут Кашдан и Бисвас-Динер. «Это то, что мы делаем с этим, имеет значение». Эмоция гнева может заставить нас стать жестокими и причинить боль другим людям, но это также может побудить нас убедительно отстаивать свою позицию мирным и настойчивым образом. Например, в одном исследовании экспериментаторы попросили участников сыграть роль продавца, который ведет переговоры с покупателем. Их задачей было продать партию мобильных телефонов «покупателю» (который, по их мнению, был таким же участником, как и они), с максимально возможной скоростью. Чем лучше сделка, которую они смогли заключить, тем больше вознаграждение они получат в реальном мире в конце эксперимента. Некоторые участники эксперимента были убеждены, что покупатель злился на них, в то время как другие полагали, что покупатель чувствовал себя счастливым. Результаты были ошеломляющими: к концу переговоров участники, которые полагали, что имели дело с разгневанным покупателем, предложили свои мобильные телефоны со скидкой более 30 процентов по сравнению с участниками, которые думали, что имеют дело со счастливым покупателем. Конечно, есть большая разница между чувством гнева (и его менее сильными кузенами, раздражением и разочарованием) и агрессивными действиями. Насильственное поведение никогда не может быть оправдано. Но, как показывают эти и другие исследования, только правильное количество гнева, действующее мирным, но напористым образом, может быть полезным инструментом. Поэтому, в следующий раз, когда вы позвоните своему провайдеру кабельного телевидения, интернета или телефона, чтобы оспорить здоровенный счет, помните, что немного рассудительного гнева может помочь добиться справедливого результата.

Никто не спорит, что секрет полноценной жизни – постоянно чувствовать злость, беспокойство или вину. Фактически, Кашдан и Бисвас-Динер предлагают «правило 20 процентов». Они утверждают, что здоровая жизнь включает в себя чувство в целом приятных ощущений примерно в 80 процентах случаев и неприятных ощущений примерно в 20 процентах случаев. Очевидно, что большинство из нас предпочли бы чувствовать себя счастливыми, довольными и удовлетворенными в 100% случаев. Но отрицательные эмоции в умеренных количествах неизбежны. Попытка оттолкнуть их игнорирует то, чему они могут научить нас. «Мы знаем, что боль – отстой», – пишут Кашдан и Бисвас-Динер. «Мы просто утверждаем, что накапливать эмоции, которые сейчас чувствуют себя хорошо, и избегать эмоций, которые сейчас чувствуют себя неприятно, не лучшая стратегия для хорошей жизни».

В конечном итоге, чтобы вести хорошую жизнь, мы должны научиться справляться со всеми нашими эмоциями, а не только со счастливыми. И хорошо знать, что даже плохое самочувствие может иногда работать в нашу пользу.