Мы давно знаем, что женщины, которые не получают достаточное количество фолиевой кислоты в своих рационах с первых недель беременности, подвергаются повышенному риску наличия детей с врожденными дефектами головного и спинного хребтов, включая расщепление позвоночника.
Теперь, однако, приходит удивительная новость о том, что низкий уровень фолиевой кислоты у отцов также может увеличить риск. На самом деле это не ново; ссылка известна некоторое время. Но было трудно понять, как это может сработать.
Матери обеспечивают среду для развивающегося плода, включая, так сказать, не только крышу над головой, но и сложную ванну с химикатами, в которой она плавает во время беременности. Имеет смысл, что изменение химического супа с дефицитом фолиевой кислоты, например, будет иметь последствия для плода. Но единственная прямая связь отца с плодом – единственная крошечная клетка спермы. Как его диета могла иметь какое-либо отношение к плоду?
В новом исследовании в журнале Nature Communications исследователи из Университета Макгилла в Монреале говорят, что они нашли возможное объяснение. Диета не может изменить ДНК в сперматозоиде, но она может изменить что-то другое, оставив контрольную подпись, которая может нарушить процедуру спустя несколько недель в утробе матери.
Оказывается, диета человека изменяет эпигенетику его спермы. Гены в сперме несут все наследственные характеристики, которые мы знакомы с цветом глаз, ростом и т. Д. Но правильная работа этих генов требует, чтобы они были включены или выключены соответствующим образом. Эпигенетическая маркировка – это небольшие молекулы, которые могут присоединяться к генам и контролировать, включены ли они.
Исследователи McGill теперь предполагают, что связь между уровнями фолиевой кислоты отцов и рисками их врожденных дефектов у детей может быть следствием диеты, изменяющей эти эпигенетические метки в его сперме.
Означает ли это, что люди, планирующие иметь детей, должны принимать добавки фолиевой кислоты? Пока еще не знать. Исследователи должны делать больше работы, чтобы с уверенностью утверждать, что происходит, и на данный момент у них нет способа предсказать, сколько фолиевой кислоты достаточно для снижения риска, если, действительно, дальнейшие исследования доказывают, что риск реален.
Тем не менее, исследование является еще одним примером того, насколько важны отцы в жизни своих детей – часто такими способами, как это, что никто не мог предсказать. Этот вышел слишком поздно для включения в мою книгу « Отцы-матери»? Что наука говорит нам о родителе, которого мы не видели , (ожидается в День отца, 2014 г.), но там вы увидите много подобных исследований, в том числе более полное объяснение эпигенетики и ее роли во многих аспектах здоровья детей.
Это, пожалуй, одна из самых захватывающих новых областей исследований в отношении отцов, и я внимательно слежу за ним и буду вести блог на нем здесь в ближайшие недели и месяцы.
