Червь живет в яблоке человеческого счастья. Этот червь – это беспокойство. Как бы ни были достигнуты, счастливы и восхищены, человек может быть, колодезь тревоги никогда не высохнет. Это неразрешимая проблема, которая порождает многих других, от зависимости и самоубийства до депрессии, ожирения и экономической неудачи.
Жить – значит быть опасным
Дикие кролики нервничают с постоянной бдительностью к движениям в фоновом режиме, звукам и запаху хищников. Их беспокойство ценно, потому что – как популярный вид добычи – он держит их в живых.
У людей, живущих в популяции, было меньше хищников, но они должны были постоянно быть внимательными к крупным кошкам, ядовитым змеям или кусающим насекомым, которые представляли серьезную угрозу как для взрослых, так и для детей.
Конечно, люди были хищниками в дополнение к тому, чтобы быть добычей. Даже у лучших хищников, таких как львы, есть что бояться, и это не редкость для того, чтобы львов атаковали и убили стадом водного буйвола, защищающего своих молодых.
Существует некоторая безопасность в цифрах, и люди жили в группах из более чем сорока человек до Сельскохозяйственной революции. Это помогает объяснить, почему наш вид настолько социальный. Когда мы сообщаем наши страхи другим, мы обычно чувствуем, что наше беспокойство уменьшается.
Социальная жизнь сводит к минимуму как реальные опасности в окружающей среде, так и воображаемые. Как ни странно, социальные взаимодействия сами по себе являются основным источником беспокойства, потому что они могут повлиять на социальную поддержку, доступную для трудных времен.
Социальное измерение тревоги
Социальные взаимодействия в основном способствуют спокойствию и безопасности. Это настроение усиливается тесным социальным контактом, который стимулирует выделение окситоцина (обнимающего гормона) во многом так же, как взаимодействия между матерями и потомством (1). Таким образом, контакт с доверенными друзьями и коллегами уменьшает беспокойство.
В развитых странах семьи меньше, и мы можем провести большую часть нашего времени в окружении незнакомцев, которые потенциально могут вызвать беспокойство.
Франц Кафка описал отчуждающий мир, где человек затмевается тоталитарным государством, которое остается далеким и непознаваемым. Он косвенно описывал современную жизнь, в которой местная община испарилась, оставив нас уязвимыми для отдаленной и чуждой власти.
Что бы ни думали о мире параноидальных фантазий романа Кафки, он коснулся аккорда, изображая политический ландшафт, где человек изолирован и бессилен.
Хотя социальное взаимодействие может облегчить беспокойство, взаимодействие с большим количеством людей также может быть источником беспокойства, особенно если многие из них чужие.
Анти-Тревожные Наркотики
Возможно, поэтому социальные события так часто сопровождаются потреблением алкоголя. Конечно, в нашем обществе алкоголь – самый популярный препарат против беспокойства. Другие препараты в той же категории оказывают аналогичное воздействие на мозг: они подавляют активность в коре головного мозга, тем самым снимая чувства тревоги и торможения.
Учитывая важную роль, которую играет тревога в том, чтобы предупредить нас об опасностях вокруг нас – будь то физическое или социальное – следует, что самыми популярными наркотиками злоупотребления являются препараты и лекарства против тревоги (в том числе седативные средства, миорелаксанты и снотворные).
Опиаты, такие как героин и оксиконтин, относятся к другой категории наркотиков, но обладают мощными успокаивающими эффектами. Марихуана также используется, чтобы помочь людям расслабиться, даже если она классифицируется как галлюциноген.
Достаточно сказать, что если беспокойство не было таким распространенным опытом, большие слои населения не были бы зависимы от наркотиков, будь то рецепт или рекреация.
Затраты на лечение хронических заболеваний
Наркомания – огромная и растущая проблема. Необработанное беспокойство – это угроза здоровью и долголетию. Некоторое чувство масштаба этих проблем выведено путем изучения диапазона и масштабов его воздействия на психические расстройства и здоровье.
Хотя они поддаются лечению нехимическими вмешательствами, тревожные расстройства являются наиболее распространенными в том смысле, что большинство людей испытывают опасения, которые не соответствуют фактической угрозе. Они могут бояться летать или бояться числа 13. Тяжелые навязчивые идеи и компульсии гораздо реже.
Тревога может быть проблемой сама по себе, но она еще более значительна, как вклад в более серьезные болезни.
Хроническая тревога способствует клинической депрессии, а депрессия может способствовать сердечным заболеваниям в том смысле, что болезни биохимически связаны (2). Поэтому, если бы проблема тревоги исчезла завтра, многие клинические психологи и психиатры были бы без работы.
То же самое можно сказать и о многих других медицинских специалистах. Начиная с сердечной болезни (по-прежнему ведущий убийца во многих развитых странах), в число жертв входят общие желудочно-кишечные заболевания, которые усугубляются стрессом, и достигают всего метаболического синдрома (то есть расстройств, связанных с ожирением), которые являются самой важной угрозой для здоровья в развитых странах.
Нездоровые схемы питания могут быть реакцией на беспокойство, которое усугубляет риск ожирения у малоподвижных популяций, особенно тех, кто находится в неблагоприятном положении вследствие социального неравенства (3).
Потому что беспокойство встроено в нас как механизм самосохранения, оно никуда не идет. В то время как социальные случаи часто сопровождаются анти-тревожными лекарствами, химические решения тревоги являются не единственными и в основном приводят к дальнейшим проблемам со здоровьем.
Тревога растет в развитых странах по сравнению с сельскохозяйственными, и я считаю, что это явление отражает изменения в том, как организованы общины, о чем я расскажу в более позднем посте.
