«Терпение – ключ к радости».
-Rumi
Существует отличная возможность, что каждый из нас будет жить в старости. Как мы станем стареть? Что для нас значит старость? Как мы будем иметь дело с потерями? Кем мы хотим стать и кем мы становимся? В предыдущих блогах мы исследовали влияние старения на наши биологические и психические процессы. Все эти изменения происходят в богатом культурном контексте, который определяет роли и ожидания для нас по мере старения. Мы взаимодействуем с общественными идеалами и социальной ценностью, придаем нам эмоциональное значение. Наше личное удовлетворение зависит от того, что мы и наше общество считаем необходимым и способствующим. Как мы можем управлять своими эмоциями в условиях все более негативных социальных стереотипов о старении?
Множество известных мыслителей занималось старостью, и не удивительно, что у них были разные точки зрения. Аристотель выступал за снятие или разъединение, позицию, не одобренную в этой книге. Цицерон и Монтень предлагали поддерживать занятия среднего возраста как можно дольше. Платон посоветовал средний курс, в котором участие и социальная ответственность необходимы, но не служат продолжением среднего возраста. Он считал характер и значение старости более качественно иным, чем характер для среднего возраста. Монтень и Эриксон предложили, чтобы управлять нашими эмоциями и принимать наше старение – это выражение зрелости, а не отставка или поражение.
Другая область исследования – сложная сеть межличностных отношений, которые формируют нашу жизнь и дают им смысл. Какую роль в семейной жизни играют старики? Что другие думали о них? Какую роль играет религия в увековечении стереотипов старости? Как отличаются восточные и западные взгляды на старение? Отношения между поколениями являются мощным влиянием на нашу жизнь. В идеальных отношениях пожилые люди получают поддержку, заботу, уважение, статус и чувство цели. В свою очередь они обеспечивают культурное значение, стабильность и преемственность с прошлым. Когда-то редко, увеличение числа семей, в которых несколько поколений живут вместе, является новым явлением в нашей культуре. Виньетка воссоединения семьи из пяти поколений предлагает красноречивое напоминание о том, что судьба пожилых людей в значительной степени зависит от понимания их семьи, как можно обогатить и взаимно удовлетворить новую перспективу жизни.
Как общество решает организовать разделение труда, отражает его культурные ценности и придает человеку особое эмоциональное значение. Удовлетворение от работы имеет центральное значение для самоопределения, самооценки и социального статуса. Наши взгляды на значимый вклад после выхода на пенсию слишком узки. Люди могут казаться ценными для общества только до тех пор, пока они выгодны. Это знают молодые люди. Их беспокойство при вступлении в взрослую жизнь и поиск осмысленной роли отражают бедствие старого человека, когда его исключают из этой жизни. Между двумя поколениями появляется социальное колесо. Люди, которые согласны с мнением, что они больше не имеют значения, отрицают себя значимым будущим.
Увольнение от занятий иногда означает начало праздных удовольствий, которые лишают нас работы, и слишком часто это означает начало пустого будущего. Когда наше видение больше не является жизненно важным для новых проектов, наше восприятие теряет свою остроту. И даже с деньгами, здоровье и ясный ум пенсионеры могут стать жертвой ужасного проклятия скуки. Для многих это происходит потому, что смысл существования утрачен – у них нет обязательств по проектам, которые могли бы сформировать цели, ценности и причины для жизни.
Технология также влияет на наши эмоции и чувство социальной ценности. В доиндустриальном обществе пожилые люди имели ценность как хранилища необходимой информации, и они работали до тех пор, пока они были в состоянии, но индустриальное общество, кажется, ценит людей только до тех пор, пока они являются прибыльными. Кроме того, с ростом темпов технологических изменений родители могут не видеть себя способными идти в ногу со взрослыми детьми, потому что их навыки устаревают. Последствия старения в этом отношении значительно различаются среди профессий с некоторыми навыками пожилых людей, которые все еще нуждаются, в то время как другие получают скидку.
Отчасти вина общества, что снижение с возрастом часто начинается слишком рано и что это может быть быстрым и болезненным. Наши взгляды на значимый вклад после выхода на пенсию должны быть расширены с учетом широкого круга альтернативных профессий, личных проектов, добровольческой деятельности и вклада сообщества. Эффективный уход на пенсию необходимо ожидать и планировать, а оживление жизни с новыми проектами начинается в молодости и продолжается на протяжении всей жизни.
