Существует рынок религии, так же как и рынок материальных благ. Основная функция религии – помочь людям лучше чувствовать свою жизнь. Конкурирующие продукты хорошего настроения включают психотерапию, анти-тревожные лекарства и развлечения. По мере роста числа конкурентов в развитых странах религия снижается.
Религия помогает людям справляться с беспокойством
Рассматриваемая как продукт, организованная религия, по-видимому, играет главную роль в сосредоточении эмоций. Чтобы быть более конкретным, религия помогает людям справляться с беспокойством.
Я сделал случай для религии как средство против беспокойства (или «сверху вниз») в более раннем посте, и эта идея исчерпывающе развита в моей книге « Почему атеизм заменит религию» (1). Случай для религии как своего рода одеяла безопасности, который успокаивает беспокойство, относительно прост и поддерживается многочисленными научными доказательствами, а также интуитивно убедительными.
Исследователи здравоохранения знают, что религиозные ритуалы, такие как молитва и медитация, снижают артериальное давление с потенциально благоприятными последствиями для здоровья (2). Религиозно активные люди обладают более надежной иммунной системой, чем их коллеги, которые не посещают церковь. Они лучше справляются со стрессом. Разумеется, такие выводы противоречивы, и предполагаемое продление жизни от религиозных практик колеблется от восьми лет и более до нуля даже в хорошо изученных исследованиях.
Беспокойные ситуации также вызывают религиозный отклик. Религиозные люди молятся, когда их полет встречает плохой участок турбулентности. Стихийные бедствия повышают религиозную температуру затронутых групп населения. Возможно, поэтому практически все религиозны в странах, где условия жизни трудны, – где жизнь отвратительна, жестока и коротка, как выразился английский философ Томас Гоббс.
Жителям Африки к югу от Сахары ставят под сомнение многие различные эпидемии болезней, включая ВИЧ / СПИД, хроническими изнурительными болезнями, такими как малярия, пугающими паразитами, такими как гвинейский червь, и кусающими насекомыми, которые являются переносчиками сонной болезни и многими другими заболеваниями. Неудивительно, что подавляющее большинство очень религиозно (2).
И наоборот, когда условия жизни улучшаются из-за экономического развития, религия снижается по важности в той степени, в которой некоторые из социальных демократий Европы имеют светское большинство.
Одна из причин, по которой религия снижается по мере того, как улучшается уровень жизни, заключается в том, что повседневная жизнь менее мучительна: в религии есть механизм борьбы с беспокойством. Другая вероятная причина заключается в том, что религия сталкивается с большей конкуренцией на рынке за лучшие продукты.
Конкуренты
В развитых странах религия имеет много конкурентов с точки зрения продуктов, которые помогают клиентам справляться с беспокойством. Некоторые из наиболее очевидных – психотерапия и анти-тревожные препараты (включая транквилизаторы, снотворные, алкоголь и другие рекреационные наркотики). Все они оказывают успокаивающее действие или действуют как фармакологические препараты.
Менее очевидные конкуренты включают развлечения и спорт, которые обеспечивают бегство от повседневных забот. Человек, который идентифицирует себя с каким-то спортивным героем, или кинозвездой, или персонажем мыльной оперы, тратит меньше времени на заботу о своих проблемах, а самое популярное развлечение обеспечивает побег из любящих проблем реальной жизни.
Наблюдение за большим количеством телевидения, вероятно, не является рецептом счастья, и это может иметь депрессантный эффект, а не чрезмерное употребление алкоголя или других препаратов против беспокойства. Непосредственный эффект все же приятен.
Психологи пробуждаются к тому факту, что эскапистские действия, такие как игра в видеоигры, действительно могут иметь благоприятные эффекты, которые по меньшей мере равны общепринятым анти-тревожным лекарствам. Более того, кажется, что психологические преимущества того, чтобы быть спортивным фанатом, подобны тем, которые принадлежат к религиозной общине с точки зрения интеграции в сообщество.
Будущее религии
Может показаться странным отождествлять религиозные ритуалы со спортивными событиями, но на самом деле существует много поразительных сходств, которые варьируются от ритуального веерного поведения, такого как живопись тела, до празднования борьбы за совершенство, которая режет религию и спорт. Также, вероятно, не случайно, что спортивный зритель заметно растет в странах, где религия находится в упадке.
Когда человек оглядывается вокруг современного мира, кажется очевидным, что религия теряет конкуренцию с конкурирующими продуктами хорошего настроения. Это может быть либо потому, что есть больше и лучше конкурентов, либо потому, что сама религия становится менее привлекательной.
Оба объяснения, вероятно, работают. Когда вы смотрите на огромные ресурсы, вылитые в современные развлечения, кажется, что религия не может конкурировать. Однако жестокие религии борются за то, чтобы быть современными, актуальными и занимательными, им, судя по всему, суждено отстать в том смысле, что посещение церкви стало упражнением в самонаводящейся скуке.
В светских странах, таких как Дания, религиозные конгрегации сократились до нескольких пожилых людей, которые плохо приспособлены к нынешним условиям (4). Это происходит в США, где подавляющее большинство населения не посещает церковь регулярно.
Поэтому будущее религии предсказано из-за неспособности конкурировать с конкурирующими продуктами в развитых странах. Поскольку более бедные страны сегодня становятся более богатыми, там также будет развиваться тот же процесс секуляризации.
1. Барбер, Н. (2012). Почему атеизм заменит религию: триумф земных удовольствий над пирогом в небе. Электронная книга, доступная по адресу: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Paul-Labrador, MD et al. (2006). Эффекты рандомизированного контролируемого исследования трансцендентальной медитации на компонентах метаболического синдрома у пациентов с ишемической болезнью сердца. Архивы внутренней медицины, 166, 1218-1224.
3. Gallup (2010). Религиозность самая высокая в беднейших странах мира. Доступен по адресу: http://www.gallup.com в июле 2011 г.
4. Цукерман П. (2008). Общество без Бога: какие наименее религиозные нации могут рассказать нам о довольстве. Нью-Йорк: Нью-Йоркская пресса.
