Как и миллионы других американцев, я был прикован к телевизору в последние недели, наблюдая за тем, как люди протестуют и кричат на улицах далеких мест, о которых я только что читал в книгах – площади Тахрир, Перл-Сквер, Триполи. Я пытаюсь представить, что они чувствуют и думают, но это сложно – они буквально в мире.
Интересно, что это заставило бы кого-нибудь обнажить грудь и бросить вызов окружающим полицейским, чтобы стрелять в него? Что заставило бы родителей привести своих детей в эти опасные места, подвергая их травме или смерти? Снова и снова я слышу, как протестующие кричат: «Дайте нам нашу свободу?» Что это называется свободой, и почему люди готовы умереть за нее?
Франклин Д. Рузвельт, выступая на Конгрессе в 1941 году, говорил о четырех свободах: свободе выражения; свобода поклонения по-своему; свобода от нужды; и свобода от страха. Во многих случаях отчаянные граждане ближневосточных диктатур не имеют всех этих свобод, которые мы часто принимаем как должное. Свобода, как воздух или вода, иногда оценивается только тогда, когда она удаляется или восстанавливается. Я осознал это, когда переехал в США из апартеида Южной Африки в середине 70-х.
В Южной Африке меня учили смотреть на мои слова в общественных местах. Вы никогда не знали, когда тайная полиция может скрываться, только то, что они могут сделать. , , ну, что угодно, если бы вас арестовали. Некоторые близкие мне люди были или более храбрыми или менее осторожными, чем я, выступая против правительства, и дорого заплатили за их слова. Один мой двоюродный брат, например, был брошен в одиночную камеру и подвергнут пыткам.
Я так хорошо помню инцидент, который произошел – или не произошел – вскоре после того, как я приехал в США, я ел в столовой с семьей и критиковал президента (я забыл, что и о чем). Я почувствовал мимолетную необходимость заглянуть за меня: кто может слушать? Тогда я понял, что был в Америке. Я мог бы сказать все, что хотел от кого-нибудь (ну, почти ничего), и ничего плохого не случится. Это был момент, когда я понял – возможно, впервые – что значит иметь свободу слова.
На прошлой неделе Верховный суд постановил восемь к одному в пользу баптистской церкви Вестборо в Канзасе, члены которой взяли на пикет с ненавистными лозунгами похороны павших солдат, усугубив боль от скорбящих друзей и родственников. Мой первый инстинкт состоял в том, чтобы пожелать, чтобы постановление пошло по-другому. Затем я вспомнил, как жить в полицейском государстве – и насколько ценно право свободно говорить. Легко принять эту свободу как должное – пока мы не включим телевизор и не увидим миллионы людей, желающих умереть, чтобы получить это право.
Норман Розенталь – психиатр и автор предстоящей книги «Трансцендентность: исцеление и трансформация через трансцендентальную медитацию» (Tarcher Penguin, 2011). Его прошлые книги включают Зимние Блюз и Эмоциональную Революцию.
Авторское право – Норман Розенталь
Доктор Розенталь можно найти в Twitter @DoctorNorman