Являются ли социальные сети просто средством новых форм общения или же они обещают новые виды социальных движений, создающих социальные перемены?
В статье Нью-Йорка Малкольма Гладуэлла «Маленькие перемены: почему революция не будет рекламироваться», он задает интересный вопрос: социальные сети вносят важный вклад в социальные движения и социальные перемены? Сравнивая социальные сети с движением за гражданские права, которое, как социальное движение, создало значительные социальные перемены, он утверждает, что движение имеет прочные связи между отдельными лицами и между иерархическими организациями, которых нет в социальном сетевом движении.
Гладуэлл утверждает, что « платформы социальных сетей строятся вокруг слабых связей. Twitter – это способ следить за людьми, которых вы, возможно, никогда не встречали. Facebook – это инструмент для эффективного управления своими знакомыми, для того, чтобы не отставать от людей, с которыми вы в противном случае не могли бы оставаться на связи. «Он говорит, что есть сила в слабых связях, потому что наши знакомые, а не наши друзья, являются нашим самым большим источником новых идей и информации. Глэдвелл утверждает, что социальные сети эффективны при расширении участия, уменьшая уровень мотивации, который требует участие; « Активизация Facebook не способна побудить людей совершить настоящую жертву, а побудить их делать то, что делают люди, когда они недостаточно мотивированы, чтобы сделать настоящую жертву. «Глэдвелл утверждает, что для существенного социального изменения вам нужна иерархия, и что шум в социальных сетях не подходит.
Джереми Брешер и Брендан Смит, пишущие в C ommon Dreams.org, не согласны с оценкой Гладуэлла. Они утверждают, что некоторые интерпретаторы движений идентифицировали сети как другую социальную форму; сетей, координируемых посредством обмена информацией и добровольного взаимного взаимодействия между участниками. Бречер и Смит спрашивают, способствуют ли социальные медиа процессу формирования социальных движений и эффективному социальному действию, и утверждают утвердительно. Они говорят, что сайты социальных сетей играют важную роль в поиске и подключении людей, которые начинают думать и чувствовать похожие вещи. Они могут помочь участникам углубить свое понимание и сформировать общие перспективы и сообщить курс действий. Брешер и Смит согласны с Gladwell, однако, заявив, что просто огромное количество твитов не может совершить революцию или даже серьезные социальные изменения, потому что это требует немедленного сотрудничества с статус-кво.
Разумеется, есть свидетельства того, что социальные сети могут влиять на покупательные модели потребителей, о чем свидетельствует отрицательная обратная связь с потребителями продуктов, распространяющихся подобно лесным пожарам на сайтах социальных сетей и впоследствии влияющих на продажи продуктов. Недавнее исследование Chadwick Martin Bailey и iModerate Research Technologies показывает, что более 50% поклонников Facebook и сторонников Twitter говорят, что они чаще покупают, рекомендуют, чем раньше, чем занимались. Исследование более чем 1500 потребителей исследовательской фирмы Chadwick Martin Bailey и iModerate Research Technologies показало, что 60% поклонников Facebook и 79% подписчиков Twitter с большей вероятностью рекомендуют эти бренды с тех пор, как становятся поклонниками или приверженцами. И впечатляющие 51% поклонников Facebook и 67% подписчиков Twitter чаще покупают бренды, которыми они следуют, или являются поклонниками. Учитывая, что Facebook более 400 миллионов пользователей, эта возможность отлично подходит для маркетологов социальных сетей.
Дженнифер Аака и Энди Смит, авторы The Dragonfly Effect , показывают, как социальные медиа-технологии могут фактически поддерживать социальные миссии. Некоммерческий консультант Бет Кантер показал, как инструменты социальных сетей используются для создания социальных изменений, включая помощь детям в камбоджийских детских домах. Джессика Джекли, соучредитель Kiva.org, некоммерческого веб-сайта микрофинансирования, который позволяет людям продвигать внутреннее развитие и разрушать круг бедности, утверждает, что эти усилия революционизировали подход к филантропии через социальные сети.
Поэтому время покажет, являются ли социальные медиа просто технологически развитой формой социального, политического и делового общения или могут стать структурой для социальных движений и социальных изменений.