Поиски бесконечного выбора – одна из отличительных черт человеческого опыта. Исследования показывают, что обеспечение выбора способствует самоопределению и счастью. Однако за последние 10 лет появилось множество исследований, в которых наш эволюционный подход к максимальному выбору в сочетании с изобилием доступных для нас вариантов – разрушение интрапсихического хаоса на нашем благополучии. Эта проблема кажется многослойной. Во-первых, нас постоянно бомбардируют варианты и варианты, которые, по нашему мнению, сделают нас счастливее на каждом шагу, а затем, после принятия решения, нам говорят, что есть лучший выбор.
Элвин Тоффлер предсказал разрушительные последствия этой перегрузки выборов почти 40 лет назад в своей оригинальной книге Future Shock. Он писал: «По иронии судьбы, люди будущего могут страдать не от отсутствия выбора, а от парализующей его пользы. Они могут оказаться жертвами этой своеобразной сверхпромышленной дилеммы: «Overchoice». В эксперименте, изучающем влияние выбора на счастье, Айенгар и Леппер рандомизировали людей в группу, в которой они могли выбирать из 30 типов шоколад или группу, в которой они могут выбирать из шести видов шоколада. Хотя испытуемые изначально сообщили, что им нравится выбор из 30 конфет, они оказались более недовольны и сожалели о выборе, который они сделали, чем те, у кого был только выбор из шести. Барри Шварц, автор «Парадокса выбора», подробно излагает это явление, подчеркивая, что сожаление и ожидаемое сожаление являются одними из самых пагубных последствий переизбытка. Он утверждает: «чем больше вариантов есть, тем больше вероятность того, что вы сделаете неоптимальный выбор, и эта перспектива подрывает любое удовольствие, которое можно получить от своего фактического выбора».
Эти выводы весьма отрезвляют, когда мы считаем, что никто не пытался «продавать» участников по доступным выборам. Не было ни рекламодателей, ни маркетологов, говорящих, что один из видов шоколада лучше, чем другой, но они все еще чувствуют себя парализованными по количеству вариантов и более сожалеют о своем выборе. Это вызывает вопрос: что произойдет, если мы добавим условие к этому исследованию, в котором предметы были обстреляны рекламными объявлениями и прекрасными людьми, рассказывающими им, насколько велики каждый из этих выборов и что они будут счастливее, если они выбрали «лучший» вариант шоколада ? Это гипотетическое условие находится недалеко от того, что большинство из нас испытывает ежедневно; это добавленный натиск влияния и давления, которое наиболее близко напоминает среду, в которой мы живем каждый день. Эта среда избыточного перебора означает использование перекошенного баланса принятия решений, в котором мы оцениваем то, что мы имеем в действительности, по сравнению с тем, что мы должны иметь. Мы все время задаемся вопросом: «Что я пропустил?» «Буду ли я счастливее, если бы выбрал другой вариант?» Каждый раз, когда мы подвергаем сомнению наше счастье, чувствуем чувство пустоты или придираемся к выбору, который мы сделали, нам известно, что существуют другие варианты и считают, что эти «альтернативы» могут предложить решение наших экзистенциальных затруднений.
К сожалению, у большинства из нас нет ресурсов, чтобы использовать эти варианты. Представьте себе на минуту, что мы меняем шоколадный эксперимент, чтобы сравнить счастье людей, которые видят все 30 конфет, но имеют только шесть меньших вариантов качества с теми, у кого есть выбор из всех 30? Что, если есть еще одно условие, в котором группа с выбором шести шоколадных конфет более низкого качества также, после выбора из шести, должна сидеть в комнате и наблюдать, как люди из 30 выборных групп едят свои лучшие конфеты. Наконец, давайте добавим особенность в исследование, в котором мы сообщаем людям из 30 избранных групп, что, поскольку у них есть больший выбор, они должны быть более счастливыми, а если нет, они делают что-то неправильно. Что изучит исследование? Будет ли меньше доступных вариантов перед лицом недостижимых вариантов сделать группу с ограниченным выбором хуже? Зная, что лучшие варианты доступны, противодействуют недостатку, чтобы иметь слишком много вариантов? Или эта группа по-прежнему будет страдать от постоянного поиска наилучшего варианта из 30?
Мы стремимся к альтернативам, чтобы максимизировать наше счастье. Однако варианты, предлагаемые нам через средства массовой информации и современные маркетинговые практики, навсегда изменили этот эволюционный механизм. Следующая волна эволюции может быть улучшением нашего фильтра сегодняшнего перебора. Этот фильтр может быть особенно приспособлен к натиску бесполезных вариантов, которые имитируют наши врожденные потребности в выживании, но не обеспечивают долгосрочных решений. Чудесная вещь об эволюции заключается в том, что если что-то начинает угрожать нашему выживанию, мы адаптируемся и меняемся в ответ на него. Похоже, нам пора адаптироваться и измениться. Пришло время восстановить благодарность и удовлетворение тем, что у нас уже есть. По иронии судьбы, это может быть наша способность выбирать наше состояние ума, которое может освободить нас от бремени переизбытка.
