В 2009-2010 учебном году более 270 000 американских студентов учились за рубежом, и число, как ожидается, возрастет, поскольку иностранное образование становится более популярным. В 2011 году госсекретарь Хиллари Клинтон запустила «инициативу на 100 000 человек», чтобы увеличить число американских студентов, обучающихся в Китае, а многочисленные колледжи и университеты по всему миру предлагают программы обмена иностранной валюты для привлечения иностранных студентов.
Несмотря на привлекательность обучения за рубежом, мало внимания уделяется действительным опасностям, особенно для женщин-студентов. В то время как как мужчины, так и женщины сталкиваются со многими из тех же рисков, что и туристы в целом, необходимо также учитывать повышенный риск сексуального насилия. Убийство волонтера Корпуса Мира Кейт Пузи в 2009 году выявило опасность, с которой часто сталкиваются женщины-добровольцы. Более 1000 женщин-добровольцев Корпуса мира сообщили о сексуальном нападении в период с 2001 по 2009 год и, вероятно, являются лишь верхушкой айсберга, предоставленной тысячам других женщин за границей.
Женщины, обучающиеся за границей или занимающиеся дистанционной добровольческой работой, подвергаются повышенному риску по ряду причин, в том числе по статусу «второго класса» среди женщин во многих странах, незнанию культуры, языковых различий, снижению уровня безопасности и незнанию алкоголя.
Даже в американских университетских городках риск сексуального насилия высок для женщин-студентов, впервые испытывающих культуру колледжа. Это особенно справедливо для женщин в возрасте первого и второго колледжей, которые участвуют в мероприятиях по братству и женской жизни. Хотя жалобы полиции могут быть достаточно трудными для женщин в их собственных странах, это может быть положительно кошмаром для женщин, работающих с полицией, в совершенно разных культурах, которые могут относиться к преступлению как к несовершеннолетнему или по вине жертвы. В некоторых случаях жертвы сексуального насилия в других странах даже арестовывались за «секс вне брака».
В исследовании, опубликованном в недавнем выпуске « Психологической травмы», были опрошены 218 младших и старших женщин, которые учились за рубежом в течение последних двух лет. Проведенные исследователями в колледже Миддлбери и Университете Бакнелл, в исследовании использовалось модифицированное исследование сексуального опыта, проводимое онлайн. Большинство испытуемых учились за границей в Европе или Австралии, а остальные учились в Азии, Центральной и Южной Америке или Африке. Из изученных женщин 38,1 процента сообщили о каком-либо нежелательном сексуальном опыте за границей. Наиболее распространенный нежелательный сексуальный опыт был бесконтактным (27,5%), а 6% сообщили о попытке сексуального насилия, а 4,6% сообщили о завершенном сексуальном посягательстве. Из преступников 86,8 процента были некурсниками, которые жили на местном уровне, а остальные были проведены студентами обменного курса или студентами, которые были жителями страны. Свободное владение языком, по-видимому, не играло существенной роли в нападениях. Статистический анализ результатов показывает, что наибольший риск для бесконтактного сексуального контакта был в африканских, центральных и южноамериканских странах по сравнению с европейскими странами.
В целом, риск сексуального насилия среди женщин, обучающихся за границей, по-видимому, в три-пять раз выше, чем у женщин, обучающихся в своей стране. В то время как домашнее сексуальное насилие, связанное с учащимися, обычно совершено другими студентами, подавляющее большинство сексуальных посягательств студентов, обучающихся за границей, совершают нестационарные люди. Большее число сексуальных посягательств может быть результатом восприятия того, что женщины-выпускники за рубежом более уязвимы и легче заманить в опасные ситуации из-за их недостаточной осведомленности о местной культуре. Поскольку многие программы обучения за рубежом расположены в крупных городах мира, женщины, обучающиеся за границей, также чаще сталкиваются с нерезидентами в большом количестве, что увеличивает риск нападения.
Наиболее серьезные формы сексуального насилия чаще всего происходят в странах Африки, Центральной и Южной Америки, хотя исследование не рассматривало риск для отдельных стран. Исследование также не изучало другие виды нападений, включая физическое нападение, которое также может быть выше у женщин, обучающихся за рубежом. Несмотря на относительно небольшой размер исследуемого образца и другие ограничения исследования, эти результаты демонстрируют настоятельную необходимость предупреждать женщин, выезжающих за границу, о потенциальных рисках, с которыми они сталкиваются, особенно в некоторых регионах мира.
Но как уменьшить этот риск для женщин, выезжающих за границу? Сотрудники по делам студентов должны предоставлять женщинам информацию о сохранности за границей. Также важно, чтобы программы «Обучение за границей» должны отвечать жалобам на сексуальные посягательства на студентов, обучающихся за рубежом. Хотя в большинстве отечественных кампусов существует политика в отношении нападений на кампус, предоставление студентам за рубежом эквивалентной помощи, особенно в отношении местных властей, кажется, к сожалению, отсутствует. Точно так же, как Корпус мира не смог ответить на сексуальные посягательства на добровольцев Корпуса Мира, бедная социальная поддержка, которую женщины-женщины за рубежом получают после сексуального насилия, делает их опыт еще более ужасающим.
То, что многие из этих нападений оставляют учеников с симптомами посттравматического стрессового расстройства, кажется, не удивительно. Это также демонстрирует необходимость лучшей защиты студентов за рубежом и больше давления на иностранные правительства, чтобы бороться с сексуальным насилием.
