Как нейрохирург, который лечит эпилепсию, мне иногда приходится рассказывать пациенту, что ему или ей на законных основаниях запрещено водить машину, как только у них был приступ. Их ответы различны. Некоторые из них сердиты, некоторые сделки, некоторые из них несоответствия, но большинство из них остаются с определенной приглушенной депрессией потере независимости. Они похожи на другую популяцию, которую я иногда вижу – пациенты с травмой спинного мозга, которые только что потеряли функцию своих ног. Интересно, что в то время как глубоко потрясенный и унылый, параплегия часто возвращается назад. Они учатся пользоваться своим креслом; они получают специально оборудованные автомобили и часто продолжают жить. Эпилептические пациенты этого не делают. Они часто кажутся застрявшими. Вопрос в том, почему? Почему одна группа, которая использует свои ноги, кажется зависимой, в то время как другая группа, которая не может ходить, может общаться с миром?
Разница – автомобиль.
Это различие объясняется нашей фундаментальной нейробиологией того, как мы взаимодействуем с технологией. Приматный мозг, наш и наш двоюродный брат обезьян, построен для включения инструментов не просто в его поведение, но в буквальном смысле в его самосознание. Иными словами, наши мозги настроены на то, чтобы воспринимать инструмент как часть нашего тела. Существует элегантный эксперимент, в котором подчеркивается это явление. Лаборатория Ацуши Ирики в Научном институте мозга им. Рикена в Японии провела несколько интересных экспериментов, в ходе которых он обучил обезьян использовать грабли, чтобы вытащить кусок пищи к себе, записывая свою деятельность мозга. Электроды находились в сенсорной коре – части мозга, которая позволяет воспринимать прикосновение. Ирики определили нейроны, которые начнут стрелять, когда они коснутся рук обезьяны. После тренировки, чтобы вытащить пищу, исследователи снова протестировали деятельность мозга обезьян. Когда они касались грабли, которые держала обезьяна, его сенсорная кора бы активизировалась так же, как и когда рука была затронута ранее. Таким образом, согласно этому мозгу обезьяны, очень реальным образом этот инструмент стал частью его тела.
Какое это имеет отношение к эпилептикам, управляющим автомобилями? От обезьян к людям инструменты, которые мы используем, буквально становятся частью того, кто мы есть. Мы воспринимаем их как часть нашего тела. Одним из самых фундаментальных инструментов в современном обществе является автомобиль. Это наши новые ноги в современном обществе, которые географически распределены. На самом деле, вероятно, более того – в дополнение к мобильности мы ассоциируем автомобили с нашим стилем жизни, экономическим классом и личностями (кто-то, кто владеет Hummer, обычно сильно отличается от кого-то с Prius). Таким образом, когда пациент с эпилепсией теряет способность использовать автомобиль, он или она потерял часть своего расширенного тела . По сути, они потеряли физическое выражение своей персоны, и, что более важно, они потеряли способность ориентироваться в специализированном мире, где большинство ресурсов находятся за пределами расстояния пешком и пешком. С личной точки зрения, как нейрохирург, всякий раз, когда я могу вмешиваться и восстанавливать функции ног или излечивать судороги, психология пациента, возвращающегося к независимости, почти точно такая же.
Пожалуйста, не путайте мою похвалу за автомобиль как материалистический. Скорее, здесь нужно показать, что граница того, что мы называем нашим телом (в соответствии с физиологией нашего мозга), более нечеткая, чем мы обычно верим. Сколько людей сегодня чувствуют себя инвалидами без своих смартфонов? Разве это не больно, когда наша шина решается против бордюра? Больше, чем стремление к вещам, принятие все возрастающей способности – это часть того, как мы, как люди, построены. Существует врожденная пластика коры, чтобы взять на себя новые функции и включить эти элементы в нашу когнитивную модель «меня». Именно эта познавательная гибкость позволила нашим предкам использовать инструменты (например, грабли), чтобы продвинуть нашу способность выжить и пролиферируют.
В будущем, новые «расширения тела» будут возникать с увеличением скорости и разнообразия. Следующий вопрос: насколько далеко это происходит? Насколько гибки наши мозги для включения очень новых типов инструментов? В моей лаборатории есть некоторые очень провокационные доказательства, которые подразумевают некоторую довольно необычную пластичность. За последнее десятилетие мы работаем над созданием компьютерных интерфейсов. Устройства, которые декодируют сигналы мозга пользователя, чтобы позволить им управлять устройством, используя только свои мысли. В начале этих экспериментов мы использовали бы «суррогатные мысли», чтобы позволить пациенту контролировать курсор на экране компьютера. В качестве примера, если бы они хотели, чтобы курсор шел правильно, они думали бы о том, чтобы переместить большой палец, если они захотят, чтобы он поднялся, они предвидят перемещение своего среднего пальца и так далее. Сначала неуклюжие, спустя примерно десять минут, они начнут делать действительно хорошо – лучше, чем девяносто процентов своих целей. Когда они будут сделаны, мы всегда будем спрашивать: «О чем вы думали, когда вы получали контроль?» Ответ, как правило, был довольно однородным. Перефразируя шестнадцатилетнего, который быстро стал мастером (он не только выполнил задание, но и использовал свой контроль для игры в видеоигры), сказал, что это лучше всего: «Сначала я представил себе, как двигать пальцами, но тогда я просто хотел, чтобы он поднялся или вниз, влево или вправо ». Когда мы контролируем компьютерную мышь или привязываем наши шнурки, нам не нужно сознательно думать о перемещении отдельных мышц. Точно так же, за этот шестнадцатилетний курсор стал естественным продолжением его намерений – он просто хотел подняться или опуститься – тогда его мозг был казнен. В лаборатории мы будем называть это «корой курсора». Этот мозг подростка взял на себя совершенно небиологическую функциональность – контролируя курсор – так же естественно, как и сам.
Таким образом, идея о том, что мы можем изменить себя, – это не просто современное социальное явление, которое мы видим с появлением татуировок и пластической хирургии, оно является неотъемлемой частью нашей самой биологии. Более того, с появлением гарнитур Jawbone, Google Glasses и FitBits, технология не только улучшается, но и становится более интимной с нашими телами. В некоторых случаях они даже приводят к хирургическому вмешательству. Сегодня мы уже видим, как люди меняют глаза, чтобы стать лучше совершенного видения. И почему бы нет? Его легкий, низкий риск, и это улучшает удобство вашей жизни. Простой, не так ли? По мере того, как технология продолжает развиваться и делает функциональную модификацию наших возможностей низкой хирургической риском с явными преимуществами, люди будут более склонны принимать изменения.
Итак, что мы можем изменить? Можно вообразить, что если интерфейсы компьютерного компьютера станут маленькими, незначительными с точки зрения хирургического риска (например, прошивание уха), и даст вам возможность манипулировать окружающей средой только своими мыслями, это широкое распространение будет неизбежным. Если бы у вас был небольшой имплантат, который мог бы позволить вам получить доступ к сети только своими мыслями, не так ли? Если вы юрист и другие юристы имеют возможность получить доступ к любому юридическому файлу со скоростью своих мыслей, вы почувствуете давление, чтобы получить его? С технологией, движущейся экспоненциально, это возможности, которые больше не представляют фантазии воображения. Будь то годы или десятилетия, вопрос больше не будет, если они станут реальностью, это когда. Когда-то осознанный, как и Lasik сегодня, вопрос не будет большим соображением, это будет просто «и почему бы и нет?». Интересно, что с появлением новых интерфейсов человеческих машин мы увидим появление новых и более впечатляющих возможностей и появление новых инвалидностей, когда эти возможности отбираются. Таким образом, вы никогда не получаете бесплатный обед – даже если вы получите его с граблями.
