Поскольку рабочие места исчезают быстрее, чем крупный чемпионат в высшей лиге, общественность, по-видимому, сердится на ущерб, нанесенный алчной экономике нашей экономике. Финансисты уничтожают свои компании и наши пенсионные портфели, а затем жалуются, когда их бонусы составляют менее 7 цифр.
Жадное поведение в недавних заголовках не ограничивалось Уолл-стрит. Прошлой осенью, например, Конгресс раскрыл шокирующие подробности д-ра Чарльза Немроффа, кафедры психиатрии в Университете Эмори, который составил почти 3 миллиона долларов США за консультационные услуги от тех же фармацевтических компаний, чьи продукты он назначал. Более тревожно, он отвечал за оценку этих же наркотиков в исследованиях, финансируемых из федерального бюджета. Затем в ноябре мы узнали, что знаменитый психиатр Гарварда Джозеф Бидерман получил сотни тысяч долларов от Johnson & Johnson, компании, которая сделала лекарства, которые не случайно совпадали с теми же детскими психиатрическими заболеваниями, что Бидерман стал знаменитым для рекламы к врачам.
Со всеми этими тревожными историями естественно отнести наши нынешние экономические проблемы к излишествам жадности.
Жадность действительно является важной темой во многих недавних заголовках, но она не объясняет, что происходит. Жадность является надежной константой в человеческих делах. Приписывание нынешней ситуации жадности – это как приписывание чьей-то головной боли тому факту, что у них есть мозг. Реальное объяснение заключается не в жадности, а в том, что мы не справляемся с конфликтом интересов.
Конфликты интересов сыграли центральную роль во многих бедствиях, которые постигли нашу экономику в последние десятилетия. Enron и другие корпоративные фиаско десять лет назад помогали и поддерживали бухгалтерские фирмы, которые предоставляли консалтинговые услуги тем же компаниям, которые они проводили аудит, создавая ситуацию, в которой, как ожидалось, правая рука поднимает тревогу по поводу предлагаемой или оправданной финансовой практики левой рукой. Критику доткомов оказали аналогичные фондовые аналитики, которые предоставили рекомендации для компаний, чьи акции были андеррайтированы. И теперь, в самом последнем фиаско, выяснилось, что кредитные рейтинговые агентства, которым поручено идентифицировать рискованные финансы, агрессивно занимались бизнесом у тех же кредиторов, чей кредит они оценивали.
Как подчеркивается гласность в отношении выплат психиатрам, конфликты интересов также внесли значительный вклад в еще одну менее острую, но столь же серьезную проблему, которая преследует нашу экономику: постоянно усиливающаяся проблема стремительного роста расходов на здравоохранение. Несмотря на многочисленные призывы к изменениям, фармацевтические компании продолжают принимать врачей с подарками, а растущая доля преподавателей медицинской школы получает все большую долю своих доходов от промышленности. (Раскрытие информации: Я академический врач, но я сделал практику независимого от финансирования в отрасли. Эта независимость пришла легко, учитывая, что большинство компаний не интересуются врачом первичной медико-санитарной помощи, который изучает процесс принятия решений и этику!). В результате новейшие и самые дорогостоящие вмешательства с энтузиазмом охватываются медицинским сообществом, часто до того, как их безопасность и эффективность прочно утвердились.
Перед лицом экономических потрясений возникает соблазн искать жадных злодеев. К тому времени, когда есть злодеи, чтобы наказать, однако, как правило, слишком поздно, чтобы исправить проблему. Стрельба лисицей не приведет к восстановлению цыплят в курятнике. Вместо этого нам нужны правила для господства в пагубных последствиях конфликта интересов.
Как мы можем это сделать? Помимо призывов к наказанию виновных, наиболее распространенным ответом является призыв к более широкому раскрытию конфликтов. Например, медицинские журналы и медицинские школы в основном пытались разрешить конфликты интересов, требуя от врачей раскрывать их внешний доход. Однако раскрытие информации не является решением. Во-первых, люди часто не сообщают о своих конфликтах. Немрофф классно не смог отчитаться перед большинством своих 3 млн долларов за консультационные услуги. Что еще более важно, раскрытие информации может привести к тому, что аутсайдеры перестанут страдать – когда врач с готовностью признает, что работает с фармацевтической компанией, другие люди ошибочно полагают, что он должен быть откровенным в своих результатах исследований.
Единственный способ уменьшить последствия конфликтов интересов – это уменьшить сами конфликты. Аудиторы и сторонники облигаций не должны наниматься или предоставлять другие услуги компаниям, которые они оценивают. Фондовым аналитикам не следует позволять предлагать рекомендации по покупке акций, которые они подтверждают. Врачи не должны допускать подарки от фармацевтических компаний.
Поскольку Обама продолжает осуществлять политику, направленную на предотвращение будущих экономических бедствий, для его администрации будет необходимо внимательно изучить вопросы урегулирования конфликтов интересов, которые пронизывают нашу экономику. Только сделав это, мы сможем вернуть нашу экономику на круги своя, а также предотвратить еще один стремительный крушение.
Примечание: к сегодняшнему сообщению присоединился Джордж Лёвенштайн, профессор экономики и психологии Герберта Саймона в Университете Карнеги-Меллона.
Чтобы узнать больше о моих блогах и узнать больше о моей новой книге, Free Market Madness , ознакомьтесь с моим личным сайтом: http://www.peterubel.com
