За последние двадцать лет или около того произошла крупная революция в зоологии. Старые декартовы представления о том, что животные лишены эмоций, были вытеснены новыми понятиями, такими как новаторская работа Яка Панксепа в области нейронауки, в которой он обнаружил, что те же самые пути, связанные с основными человеческими эмоциями, присутствуют у всех млекопитающих и птиц, и, поскольку исследователи сейчас обнаруживая даже у ящериц и змей.
По пути разведка животных также стала горячей вершиной, и большинство исследователей согласны с тем, что после устранения языковых барьеров (как это происходит при обучении шимпанзе подписи и т. Д.) Разница тоже начинает таять. Собаки, например, являются интеллектуальным грубым эквивалентом умного трехлетнего ребенка, способного к таким навыкам, как быстрое картирование, что является термином, используемым для описания способности формировать быструю и грязную гипотезу о значении новых слов после одна экспозиция. Собаки также продемонстрировали способность развивать словари более 400 слов (что примерно такое же, как у четырехлетнего ребенка) и использовать дедуктивную логику среди других моделей ассоциативного мышления.
Исследователь Гарварда Марк Хаузер еще раз рассмотрел вопрос о нравственности у животных и обнаружил способности «читать мысли» и другие основные нравственные структуры, существующие у всех млекопитающих и большинства птиц. Фактически, когда дело доходит до нравственности, почти единственное, что, кажется, постоянно отсутствует у животных, – это чрезмерное количество терпения – по существу способность откладывать награды. У людей отсроченное удовлетворение у детей является прочным предиктором этического поведения у взрослых, но Хаузер в своей превосходной книге по теме «Моральные умы» указывает, что это может иметь больше общего с отсутствием значительного отсроченного удовлетворения событий в реальном мире диких животных, чем любое фундаментальное отличие в основных структурах нейронов.
Я упоминаю все это, потому что одноразовый «Атлантский сокол» Майкл Вик, который почти на полпути через 23 месяца в Ливенуорте для федерального преступления по борьбе с собакой и жестокостью животных, начал лоббировать раннее освобождение и восстановление в НФЛ. Если мы теперь знаем, что собаки имеют все те же атрибуты, что и дети трехлетнего возраста, то мне кажется, что Вика следует рассматривать как любого другого человека, осужденного за пытки и убийство маленьких детей.
Теперь я понимаю, что это может показаться довольно радикальной позицией, когда речь идет о правах животных, но вся наука, которая в настоящее время существует, сделала многое, чтобы стереть почти каждую стену, отделяющую один вид от другой (исключая, разумеется, фундаментальную неспособность чтобы спариваться и рождать потомство), поэтому кажется, что настало время пересмотреть большую часть нашей моральной морали на животных, и варварский Вик – идеальное место для начала.
Я чувствую, что его 23-месячный срок был слишком мягким, и представление о том, что этот парень когда-либо играл в футбол, сделало бы много, чтобы отравить в основном звездную репутацию, которую НФЛ стремилась построить. Короче говоря, пусть он гниет.