Беспокойство и расстройства настроения гораздо менее распространены в Китае, чем в Соединенных Штатах. В этой стране показатель распространенности жизни для тревожного расстройства составляет почти 30 процентов, но только 5 процентов в Китае. Аналогичным образом, около 20 процентов американцев в свое время испытают серьезное депрессивное расстройство, но для своих китайских коллег это всего лишь 2 процента.
Это не значит, что Китай является особенно счастливой страной. Кросс-культурные исследования субъективного благополучия находят американцев среди самых счастливых людей в мире, наряду с другими западными странами, такими как Канада и Австралия. Тем не менее, рейтинги счастья включают в себя Китай и другие страны Восточной Азии, такие как Япония и Корея, прямо посередине – ни очень счастливы, ни крайне недовольны.
Это загадка, которая озадачила кросс-культурных психологов на протяжении десятилетий. Западные страны сообщают о высоком уровне субъективного благополучия, а также о высоких показателях тревоги и депрессии. Напротив, восточные общества оказываются менее счастливыми, но они также испытывают меньше эмоциональных расстройств.
На протяжении многих лет психологи полагали, что этот парадокс произошел, потому что тревога и депрессия были занижены в Азии. Согласно этой точке зрения стигма против психических заболеваний настолько высока, что азиаты превращают психологические расстройства в физические симптомы, вместо этого жалуются на головные боли, боли в желудке и бессонницу.
Однако австралийский психолог Джун Де Ваус и ее коллеги утверждают, что нет никаких доказательств в поддержку этой гипотезы. Кроме того, показатели шизофрении аналогичны на Востоке и Западе, что свидетельствует о том, что нет предвзятости в отчетности, несмотря на высокую степень стигматизации. Поэтому эти исследователи вместо этого предполагают, что культурные различия в эмоциональных расстройствах связаны с тем, как восточные и западные люди думают и реагируют на эмоции.
За последние несколько десятилетий межкультурные психологи зафиксировали фундаментальные различия в мировоззрении между культурами Востока и Запада. Западники подходят к миру с аналитической точки зрения. Они, как правило, делят мир на взаимоисключающие категории – «я» против другого, хорошего против зла, счастья и грусти. У них также есть привычка мысленно изолировать людей, объекты и события от более широкого контекста, в котором они происходят. Западники склонны считать себя независимыми, рассматривая себя как своего рода свободный агент во взаимодействии с другими.
Напротив, люди в восточных культурах склонны рассматривать мир в целостной форме. Они не думают о взаимоисключающих категориях. Фактически, они ожидают, что противоположности будут сосуществовать, как символизируются инь и ян – немного тьмы в свете и пятно света в темноте. Более того, при посещении человека или объекта они с большей вероятностью также будут учитывать влияние более широкого контекста. Восточники также считают себя взаимозависимыми с другими, определяя «я» с точки зрения отношений и взаимных обязательств.
Эти разрозненные мировоззрения простираются тысячелетия назад, и они глубоко укоренились в культурах Востока и Запада. Мы изучаем особое мировоззрение, растущее в определенной культуре, и эти образцы мысли проникают в нашу психологию. Поскольку мы бездумно путаем в течение дня, мы думаем о том, что наша культура дала нам. Но когда мы помним, мы можем, конечно, принять альтернативное мировоззрение. Например, «холистические» восточные аналитики аналитически анализируют, когда они делают математику или логику, а «аналитические» западники считают целостно, когда они занимаются творческой или инновационной работой.
Если частота эмоциональных расстройств в Азии намного ниже, то, по мнению Де Вауса и коллег, мы можем изучить некоторые эффективные стратегии преодоления, изучая, как азиаты справляются с негативными эмоциями. В своих исследованиях они нашли три способа мышления об эмоциях, которые различаются между восточной и западной культурами. Затем эти способы мышления порождают особые ответы, которые уменьшают вероятность того, что неудачи в жизни приведут к депрессии или тревоге.
Затем Де Ваус и его коллеги рассмотрят, как эти культурные различия в способах мышления об эмоции влияют на два распространенных поведения, с которыми люди сталкиваются, когда они чувствуют печальное подавление и размышления. Западники часто пытаются справиться с негативными настроениями, вытесняя их из головы. Но подавление дурных чувств таким образом обычно вызывает неприятные последствия, увеличивая вероятность погружения в депрессию.
Восточники также подавляют негативные эмоции, но по-другому. Хотя им плохо, они стараются не показывать это, потому что они не хотят влиять на других людей. Результатом этого является то, что, когда азиаты испытывают грусть, они остаются социально занятыми, что в целом повышает их настроение.
Когда мы грустим, у нас также есть тенденция фокусировать наши мысли на наших чувствах. Западные люди склонны размышлять над своими негативными эмоциями, думая: «Что со мной не так?». Напротив, восточные люди с большей вероятностью думают: «Что случилось с ситуацией?» Таким образом, в то время как размышление приводит западников к порочному кругу негативных мыслей о сами по себе, тот же процесс приводит азиатов к поиску решений их проблем.
Поскольку мы рассматриваем межкультурные различия, важно не думать о том, что одно мировоззрение превосходит. С одной стороны, западное мировоззрение – аналитическое и независимое – приводит к высоким уровням субъективного благополучия для большинства людей, но за счет значительно повышенного риска беспокойства и депрессии. С другой стороны, восточное мировоззрение – целостный и взаимозависимый – обеспечивает защиту от эмоциональных расстройств, но также снижает общий уровень счастья.
Вы не в плену своей культуры. Узнав, как другие видят мир, вы можете избирательно принять мировоззрение в свою пользу. Когда вы чувствуете себя синим, попробуйте сделать целостную перспективу. Напомните себе, что плохие времена в конечном итоге уступают место хорошим временам. И имейте в виду, что ваши настроения рассказывают вам что-то о вашей нынешней ситуации. Начните фокусироваться на том, как изменить ситуацию, и вы хорошо на своем пути, чтобы чувствовать себя намного лучше о себе.