Незнакомая опасность, гламурная рифмующая фраза, впервые появившаяся в 1960-х годах, почти идеально подходит для борьбы со страхом.
Национальный центр пропавших и эксплуатируемых детей сообщает нам, что 115 детей, в основном подростки, стали жертвами похищений незнакомцами в прошлом году. Подавляющее большинство из 800 000 детей, пропавших без вести, даже временно, были взяты людьми, которых они знали. Кажется, мы довольно посредственны в оценке рисков, очевидно, предпочитая драму из новостной ленты фактам. Будучи другом психического здоровья ваших детей, я беспокоюсь о том, как искаженное сообщение о том, что следует опасаться всех незнакомцев, заставляет родителей, которые уже преданы безопасности своих детей, чувствовать, что они должны подготовить своих маленьких детей, даже своих дошкольников, к управлению в мире, где незнакомая опасность озаглавлена книгами, объявлениями о государственной службе и видео, как будто это неизбежный факт повседневной жизни. Это не так.
Дошкольники, как правило, неуверенны в понимании даже того, кто незнакомец. «Кто-то, кого вы не знаете» – обычное объяснение, и оно кажется достаточно простым, пока мы не начнем подразумевать, что существует опасность, связанная с незнанием. Они видят, как их родители постоянно разговаривают с незнакомцами. Почему они не боятся людей в очереди в магазине, в кино или на почте? Разве они не опасны? Они незнакомы, верно? Чужая опасность подразумевает, что все люди, которых вы знаете, в безопасности. Хотелось бы, чтобы это было так.
Менее полезно сосредоточиться на управлении крайне маловероятной, запутанной встречей с незнакомцем, чем на укреплении у детей чувства собственного достоинства и уверенности в своей способности говорить за себя, просить помощи, когда им это нужно, и говорить «нет», когда они напуганы: