Эффект плацебо, когда пациенты получают выгоду от «манекен-таблеток», неоднократно описывался на протяжении многих лет. Новые исследования показывают, что существует генетическая основа для эффекта плацебо у страдающих социальным тревожным расстройством.
Эффект плацебо – это хорошо описанное явление, при котором пациенты, получающие только «фиктивные» таблетки или плацебо, тем не менее испытывают улучшение своих симптомов. Эффекты плацебо описаны для самых разных заболеваний, и некоторые эксперты оценивают, что до 90% медицинских расстройств извлекают пользу от эффекта плацебо. В некоторых противоречивых случаях, таких как антидепрессанты селективного ингибитора обратного захвата серотонина (SSRI), эффекты плацебо, как полагают, составляют основную долю положительных эффектов препарата.
В недавней работе Маца Фредиксона и коллег из Университета Упсалы, опубликованной в Journal of Neuroscience, описано, как гены человека могут определить, испытывают ли они эффект плацебо или нет. Исследование проводилось с использованием страдающих социальным тревожным расстройством. Одним из основных симптомов социального тревожного расстройства является страх перед отрицательной оценкой другими. Классическим примером является то, что страдальцы проявляют сильный страх перед публичными выступлениями.
В исследовании Фредериксона страдальцам социального тревожного расстройства было предложено участвовать в стрессовом публичном выступлении. Затем их «лечили» в течение 8 недель (с плацебо), а затем снова попросили выступить на публике. 40% пациентов, получавших плацебо, показали улучшение симптомов в течение 8 недель. Симптомы оценивались психиатрами.
Ключевой областью нервной системы, участвующей в формировании и контроле страха, является миндалевидная, маленькая миндалевидная часть мозга. Когда кто-то боится или стесняется, их миндалина активируется. Несколько исследований человеческих образов показали, что, когда страдальцы социального тревожного расстройства становятся стрессовыми, их миндалина проявляет большую активизацию, чем больные, не страдающие. Однако, когда пациенты с социальным тревожным расстройством успешно лечатся, например, с когнитивной поведенческой терапией или циталопрамом, их функция миндалины восстанавливается в норме. В исследовании Фредериксона пациенты, получавшие плацебо, которые наблюдали снижение симптомов социального тревожного расстройства, также продемонстрировали снижение активности амигдала.
Среди наиболее распространенных терапий для социальных тревожных расстройств являются СИОЗС, которые частично работают за счет увеличения численности серотонина в некоторых частях мозга (включая миндалину). Команда Уппсала проанализировала два гена, которые контролируют естественный синтез и обратный захват серотонина. Как и все гены, у некоторых людей существуют тонкие варианты. Наиболее увлекательный вывод заключался в том, что пациенты, которые лучше всего реагировали на плацебо, имели разные варианты этих генов, связанных с серотонином, по сравнению с теми, которые не реагировали на плацебо. Обледенение на торте состояло в том, что один вариант в гене, названном триптофан-гидроксилазой-2 (TPH2), мог предсказать, реагирует ли человек на плацебо. То есть, если страдающий социальным тревожным расстройством должен был быть испытан и обнаружил, что он переносит этот вариант TPH2, тогда они, вероятно, получат пользу от лечения плацебо.
Это исследование дает дополнительные потрясающие доказательства способности генетического анализа, а также дает некоторые молекулярные и генетические объяснения эффекта плацебо. Он также может дать некоторые новые подсказки для понимания споров, связанных с лечением СИОЗС, который часто считается не лучшим, чем плацебо. Мощный эффект плацебо у некоторых людей может усложнить существенную разницу между группами, получавшими плацебо и SSRI, даже несмотря на то, что препараты SSRI могут оказывать благоприятное действие у пациентов, которые не переносят «гены плацебо».
Полное исследование; Furmark и др., Связь между генными полиморфизмами, связанными с серотонином, активность амигдала и плацебо-индуцированное облегчение от социальной тревоги. Journal of Neuroscience, 3 декабря 2008 г., 28 (49): 13066-13074.