Я пишу много о пользе и злоупотреблении марихуаной. Это отчасти из-за того, что в нашем обществе идет разговор о рисках и преимуществах легализации марихуаны для лекарственного и рекреационного использования, отчасти потому, что я профессионал в области лечения зависимости, а отчасти потому, что ежедневно злоупотреблял марихуаной как молодой человек (возраст 12-27) и испытывают дефицит от этого злоупотребления в моей повседневной жизни – дефицит, который я надеюсь помочь другим избежать.
Я хочу четко заявить, что у меня нет предпочтений относительно того, является ли марихуана законной или незаконной. По моему опыту в качестве генерального директора и основателя центра лечения наркомании Клиффайд Малибу, люди злоупотребляют веществом (ами), которое они предпочитают, будь то законным или нет. Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, алкоголь, вещество, которое является одновременно законным и широко доступным, является самым обычным наркотиком в стране, что приводит к убыткам более 200 миллиардов долларов в год. И хотя курение сигарет не вызывает такого же ущерба, как наркомания, которую мы лечим в Клиффадис-Малибу, по данным Американской ассоциации легких, курение сигарет является основной причиной предотвратимой смерти и болезней во всем мире; примерно 20% взрослых американцев курят. Почти 70% начали курить в возрасте до или до 18 лет. Короче говоря, являются ли наркотики законными или незаконными, они могут причинить огромный вред, если подвергаются насилию. Большинство людей начинают свое привычное употребление задолго до того возраста, в котором они могут принимать эти решения с полным учетом результатов.
В моей колонке Cliffside Malibu я написал о работе д-ра Дэн Зигеля, невролога в UCLA, и его способности проникновения в суть развития человеческого мозга. Его исследования ясны; люди в возрасте до 25 лет не имеют возможности принимать правильные решения по употреблению или злоупотреблению психоактивными веществами. Их мозг все еще развивается. Что касается марихуаны, то логичный вывод к его аргументу заключается в том, что возраст для использования марихуаны, если возраст установления законности должен быть установлен, составляет 25 лет после того, как мозг завершил свое развитие.
Недавние исследования подтверждают эту логику. Национальный институт по борьбе со злоупотреблением наркотиками (НИДА) изучает тенденции в области потребления наркотиков среди молодежи. Использование марихуаны среди учащихся 8, 10 и 12 классов, на самом высоком уровне с 1980-х годов. В то же время, восприятие учениками того, что марихуана безопасна или, по крайней мере, не вредна, также растет. NIDA пишет об этом раннем использовании и тенденции к наркомании:
Долгосрочное употребление марихуаны может привести к наркомании; то есть люди с трудом контролируют свое употребление наркотиков и не могут остановиться, даже если это мешает многим аспектам их жизни. По оценкам, 9 процентов людей, употребляющих марихуану, станут зависимыми от этого. Число увеличивается примерно до 1 из 6 среди тех, кто начинает использовать молодых (в подростковом возрасте) и до 25-50 процентов среди ежедневных пользователей .
Понятно, что подростки и молодые люди не обладают биологической способностью принимать качественные решения об их здоровье и благополучии в отношении употребления наркотиков до достижения возраста двадцати пяти лет. Независимо от того, какие выборы делают сообщества и государства, мы должны быть уверены, что мы полностью понимаем последствия наших действий. Это означает проведение серьезных кампаний по борьбе с насилием среди молодежи, как это было сделано с усилиями по борьбе с курением и анти-ДУИ. Дети показали нам, что они собираются использовать марихуану, прежде чем их мозги способны оценить последствия. Мы должны предотвратить столько злоупотреблений, сколько можем.
