Написав во Вьетнаме журнал , мой друг Нил Улевич рассказывает историю бывшего боевого ветерана, который восстановил свое чувство чести, почитая своих павших товарищей по оружию, особенно давно забытых солдат Юго-Восточной Азии.
Стюарт Аллен Бекли, отставной подполковник, провел десятилетнее обучение методам борьбы с повстанцами для тайских вооруженных сил, а также служил в Лаосе и Бангкоке. Однако после его выхода на пенсию он оставался горьким и злым в результате войны во Вьетнаме.
«То, что я не умер с последним, чтобы умереть, является источником большого позора для меня», – писал он позже. «Моя страна умерла в этот мрачный апрельский день в 1975 году, когда последний вертолет поднялся из американского посольства в Сайгоне».
В частности, его преследовал опубликованный образ молодого южно-вьетнамского рейнджера, у которого запястье было татуировано вопросом: «Когда я умру, кто построит мою гробницу?»
Бекли решил, что он построит эту гробницу.
Медленно, его гнев стал миссией построить памятник под названием «Солдатский камень», который будет данью уважения каждому человеку, который сражался в Индокитае в течение трех десятилетий от борьбы Франции за спасение своих колоний в Индокитае в конце Второй мировой войны до конца американской войны во Вьетнаме в 1975 году.
Он разместил этот памятник в отдаленной части Континентального водораздела, названный Меза в Сарджент в Скалистых горах Колорадо. На высоте 10 800 футов над уровнем моря он доступен только после того, как снег тает на альпийском пастбище в Национальном парке Рио-Гранде в конце весны.
Памятник – это обелиск высотой в 10 футов из уложенных блоков с надписью «жертвоприношение» и «мужество». Окружающий обелиск – это 30 «ксестонов», каждый из которых печально разбирается со воинами, которые сражались в Индокитае.
Его удаленность была преднамеренной. «Я не хочу, чтобы это стало« проектом Стю », это для тех, кто устал, провел пыльные солдаты, которые прошли через мои ночи, – писал он в Лесной службе примерно за пять месяцев до смерти от рака в 1995 году.
Ark Valley Memorial Co. в Rocky Ford в восточной части Колорадо создала и выгравировала гранитные блоки, которые пришли из карьера в Грузии. Он установил башню, используя большой шестиколесный грузовик с краном на нем. Особой проблемой была гравировка камней с котировками на иностранных языках.
Каждый из квотстонов весил около 300 фунтов. Майк Донельсон, владелец владельца памятника, вспоминал свое удивление, когда солдаты спецназа взваливали гранитные блоки и переносили их в случайные места вокруг обелиска.
Памятник стоил чуть меньше 100 000 долларов, и Бекли сам сам отдавал большую часть денег. Но он отказался назвать свое имя. «Солдатский камень будет совершенно красив в своей простоте, – писал Бекли. «Это будет одиноко … как и те солдаты в годы смерти … Солдат не делает никаких политических заявлений … кроме ужасной трагедии войны».
С момента своего создания два десятилетия назад Солдатский камень был в значительной степени неизвестен, доступный только примерно на 15 милях от чрезвычайно грубых дорог. Но недавно группа байкеров оказалась на нем, сняла фильм и разместила свой фильм в Интернете.
«Наибольшее желание Стю состояло в том, что этот сайт не стал привлекательным для туристов или не публиковался каким-либо образом, а из уст в уста, но он и мы не представляли социальные медиа или YouTube в 1995 году», – сказал один сотрудник лесной службы Улевич, который работал со мной полвека назад в студенческой газете Университета Висконсина The Daily Cardinal. Фотожурналист «Ассошиэйтед Пресс» Улевич был на борту одного из последних вертолетов из Сайгона и выиграл Пулитцеровскую премию в 1977 году за свои фотографии уличного насилия в Бангкоке.
