Я писал ранее о своих личных отношениях с фэнтези и играми, а также о причинах написания моей книги «Фантастические уроды и игровые гики: эпический поиск реальности среди ролевых игроков, онлайн-геймеров и других обитателей воображаемых царств». Я хотел расширить эти идеи здесь.
Напомним: я был компьютерным игроком в школе. Я религиозно играл в Dungeons & Dragons. Я не был в футбольной команде. Мои письма с университетскими текстами также могли быть «D & D».
Прошли годы, и я забыл о своих игровых днях. Но я заметил, что культура изменилась. Внезапно, в 21-м веке, все унылые занятия моей молодости – видеоигры, научная фантастика и сбор фигур в действии – ушли в основное русло. Поэтому я задал себе один главный вопрос: одержимость нашей культуры Гарри Поттером, Xbox, Властелином колец, «Звездными войнами», «Магией: сбор и мир Warcraft» означает, что мы стали нацией эскапистов? Разве мы все не смогли справиться с реальным миром?
Как оказалось, нет. Но, чтобы узнать, я приступил к нелинейной, несмежной одиссее самоанализа, культурного анализа и бесплатного меда. Путешествие стало моей книгой.
Я пересек страну, мир и другие миры, от моего дома в Сомервилле, штат Массачусетс, до Женевского озера, Висконсин; от Франции до Новой Зеландии; от Планеты Земля до царства Агграмара. Я попросил приятелей и фэнтезийных выродков, как они нашли равновесие между их убеждениями эскапистов и королевством взрослой жизни. Я допросил ученых Толкина и медиумистов. Я говорил с взрослыми мужчинами, которые строили хоббитовые дыры и научились говорить на эльфийском языке, и взрослым женщинам, которые играли в Warcraft и EverQuest. Старые, молодые, мужские, женские, трудоспособные и инвалиды – я хотел услышать, по их собственным словам, то, что заманили их и по каким причинам было здоровым, нездоровым или между ними.
Мне нужно было встретиться лицом к лицу с этими эскапистскими занятиями. Раньше, в детстве, одержимость Dungeons & Dragons была случайным следствием, симптомом потери и решением моей семейной травмы. Но я случайно принял D & D и фэнтези. На этот раз я намеренно потерялся. Я бы не ускользнул; Я бы раскопал. Изучение неисследованных усилий, чтобы выяснить, что фантазия предназначена для меня, для всех нас.
Я пообщался с группами данников Гарри Поттера, участвовал в торжественных мероприятиях и турнирах по игре, расположился в лагере с 12 000 средневековых реанакторов в течение недели, научился сражению с мечом и сражался с онлайн-гоблинами и троллями. Я отправился в паломничество в родной город Толкин в Оксфорде, Англия, и я поехал по Новой Зеландии в поисках мест для съемок для фильмов «Властелин колец». В живой ролевой игре я одевался как пацифистский монах на выходные. Я стал Этором, Эторианцем и Этором-Ан3. Я сшил свою тунику. Я снова сыграл Dungeons & Dragons снова впервые за 25 лет.
Я встретил сотни геймеров и вундеркиндов в моих поисках и слушал их рассказы. Их причины для охвата фантазий и игр были разнообразными, удивительными и во многих случаях трогательными. Это был не бессмысленный эскапизм, который соблазнял их мечами и скорами. Игры учили социальным навыкам, лидерству и стратегии; они вдохновляли творчество и рассказывание историй. Они обеспечивали обряды прохода, выполнения и принадлежности, даже системы убеждений. Они позволяли людям безопасно проверять аспекты своих личностей – часто темные, злые стороны, экстраверты или кокетливые – они не могли или не могли сгибаться в «реальной жизни». Игры, связанные с людьми, с магическим мышлением, природой, пикап-ваш-боевой топор и убить менталитеты, которые долгое время были подавлены так называемым обществом. Для инвалидов, которые рисковали онлайн в мирах liek World of Warcraft, игры и фэнтези обеспечивали трансцендентность от боли и предрассудков и место, где их можно было бы судить не по их внешности, а как они играли в игру. Как сказала мне одна женщина, привязанная к ее ходоку и костыли: «Я больше не могу бегать по траве босиком. Это то, что я не могу сделать. Но мой аватар может.
Короче говоря, все истории помогли развенчать стереотипы, что геймеры и вундеркинды были просто антиобщественными эскапистами, которые жили в подвалах своих родителей и не имели «настоящих» жизней. И, встретив всех этих артикулированных, терпимых и уверенных людей, которые все еще играли в грядущие годы, я наконец смог встретиться со своим внутренним выродком.
Это счастливая концовка моей истории. Потому что, в конце концов, мы люди, рассказывающие историю. И если не что иное, фантазия и игры позволяют нам быть героем истории – не просто поглощать и потреблять, а участвовать, рассказывать и быть частью нашего собственного героического повествования.
Этот поток нашей героической жизни был в значительной степени потерян. Минусы наших современных, мирских проблем – политика, раса, рабочие места, общение, отношения, семья – это скука и хлопот и изнашивают нас. Недовольны банкоматами и ограничениями скорости, опосредованными переживаниями и пригородным бла-брейком, которые не предпочли бы попробовать свою удачу с широким мечом против орды орков, а не оплачивать визовый счет или искать парковку?
Это объясняет, почему люди читают Толкина и Дж. К. Роулинг и играют в ролевые игры. Зачем? Книги и игры дают нам надежду в безнадежные времена. Фэнтези – это жанр, который люди могут читать и отступать и собирать силы, чтобы противостоять реальному миру. Фэнтези держит дух живым и ногами – и вдохновляет нас противостоять нашим реальным проблемам.
В самом деле, когда вы читаете героические истории, такие как «Властелин колец» или «Гарри Поттер» или смотрите фильмы (и даже играете в игры), вы чувствуете, что если простой хоббит может противостоять злу, почему бы и нет? Если маленький парень может войти в Мордор и уничтожить Единое кольцо в огнях Горы Дум, тогда, возможно, мы сможем решить наши собственные проблемы, какими бы реальными или мнимыми они ни казались.
Что касается меня, то моя проблема заключалась в том, что мне было 40 лет и я все еще люблю фантазию. Но я изменился. Наконец я обнял своего внутреннего выродка.
Этан Гилсдорф – автор нового мемуара путешествия Fantasy Freaks and Gaming Geeks: эпический квест для реальности среди ролевых игроков, онлайн-геймеров и других обитателей воображаемых царств