Вопрос о природе субъективного эмоционального переживания или аффекта остается центральной проблемой как в психологии, так и в философии, тесно связанной с вопросом о природе сознания. В моей предыдущей статье были рассмотрены факты, оспаривающие теории, основанные на убеждении Уильяма Джеймса, что эмоциональные переживания связаны с ощущением телесных изменений. В частности, эти теории не могут объяснить щадящий эмоциональный опыт при травмах спинного мозга или скорости и сложности эмоционального опыта. Что же тогда является источником эмоционального опыта: непосредственно известной и самоочевидной qualia чувств и желаний? Существует ли физиологический процесс, связанный с таким опытом? Возможный ответ является неожиданным и противоречивым: физиологический процесс, предположительно тесно связанный со многими эмоциональными переживаниями, включает специфические нейрохимические системы, связанные с некоторыми из самых древних молекул в организме: пептидами. Пептидную гипотезу можно сформулировать кратко: там, где есть настроение, есть молекула.
Пептиды представляют собой молекулы, образованные цепочками аминокислот, нанизанными друг на друга, подобно бисерам на струне, от нескольких до нескольких сотен. Более длинные цепи (например, 200 единиц) обычно известны как белки, поэтому пептиды в основном относительно короткие белки. Подобно белкам, пептиды являются прямыми продуктами генов: гены физически строят аминокислотные цепи. Секвенирование аминокислот в цепи определяет форму молекулы и, следовательно, ее физиологические эффекты. Пептиды функционируют путем подгонки в рецепторные сайты на клеточных мембранах, таких как ключи, в замки. Пептиды, состоящие из более коротких цепей, функционируют как нейротрансмиттеры, поскольку они обладают относительно быстрыми, но временными эффектами. Пептиды, состоящие из более длинной цепной функции, такие как гормоны, в том, что их эффекты медленнее, но более продолжительны. Из-за этого двойной идентичности пептиды иногда называют нейрогормонами.
Пептиды – это древние вещества, действительно изначальные. Многие пептиды, функциональные в человеческих существах, можно найти в простейших микробах, что указывает на то, что гены, ответственные за их построение, происходят от нашего последнего общего предка: много миллионов и даже миллиардов лет в прошлом. Например, пептид Гонадотропин-гормон, высвобождающий гормон (GnRH), который связан с сексуальным функционированием и, возможно, эротическими чувствами у людей, представляет собой сексуальный феромон у дрожжей (Loumaye and colleagues, 1982). Другие пептиды, включая инсулин, бета-эндорфин и АКТГ, обнаруживаются в одноцепочечных микробах. Нейробиолог Кэндис Перт отметила в своей книге «Молекулы эмоций», что Чарльз Дарвин предсказал, что физиологическая основа эмоций будет сохранена на протяжении всей эволюции, и это, по-видимому, имеет место со многими пептидами.
Перт также изложил несколько строк, подтверждающих гипотезу пептида. Возможно, наиболее убедительно, многие психоактивные препараты, которые, как известно, влияют на специфические настроения, имеют эндогенные аналоги: то есть аналоги в виде веществ, которые естественным образом обнаруживаются в организме. Многие из них являются пептидами. Например, аффективные аспекты первичных дисциплин, таких как голод, жажда, пол и боль, связаны с конкретными пептидами: ангиотензином, герелином и инсулином, GnRH и веществом P соответственно. Кроме того, манипулирование действиями многих пептидных нейрогормонов агонистами (которые поддерживают их функционирование) или антагонистами (которые противостоят ему) могут иметь предсказуемое воздействие на настроения. Известно, что определенные лекарства, которые, как считается, изменяют пептиды, влияют на чувства радости, депрессии, беспокойства, паники, доверия, заботы и удовольствия. Кроме того, рецепторные сайты, чувствительные к этим предполагаемым изменениям настроения, относятся к нервным системам мозга, классически отождествляемым с эмоциями.
Хотя мы не можем иметь доступ к субъективным переживаниям других людей, существуют способы косвенного изучения субъективных эффектов наркотиков: даже животные могут дать своего рода «самоотчет» своих чувств. Вознаграждение или наказание эффектов наркотиков может быть продемонстрировано у крыс при изучении условных предпочтений места: если определенное пространственное положение в оболочке связано с положительным лекарством, животное будет отдавать предпочтение этому месту; если эффект препарата отрицательный, он избежит этого места. Аналогичным образом, методы дискриминации наркотиков могут предоставить подробные доказательства, касающиеся силы и качества субъективного воздействия конкретных лекарств. Результаты таких исследований дают мощные сходящиеся доказательства того, что эмоция субъективно ощущается у нечеловеческих животных.
Дискретные эмоции, возникающие в результате исследований пептидных нейрохимических систем, отличаются от первичных аффектов, связанных с универсальными выражениями лица, такими как счастье, грусть, страх и гнев. Например, основной аффект страха – это ответ на опасность в окружающей среде, которая требует общения на расстоянии, и лицо хорошо подходит для отображения на расстоянии. Страх может включать в себя ряд нейрохимических систем: например, паника, связанная с холецистокинином (CCK), стресс, связанный с высвобождающим гормоном кортикотропина (CRH), и / или беспокойство, связанное с «пептидом тревоги», ингибитором связывания диазепама (DBI). Однако выражение лица страха может быть одинаково актуальным в ситуациях паники, стресса и тревоги. Поэтому «страх» возникает как экологическая реальность, связанная с универсальным проявлением лица, которая не может быть связана с какой-либо одной мозговой системой, а скорее потенциально состоит из ряда «модулей», связанных с страхом, на физиологическом уровне.
Другие дискретные эмоции отображаются и передаются более глубоко. Чувства склеивания, заботы и эротического возбуждения сообщаются через физическую непосредственность, контакт с глазами, прикосновение, феромоны и ощущение лучистого тепла. Выражение лица относительно неважно и неэффективно, как отображение на таких близких расстояниях.
Части, взятые у Р. Бака, «Мотивация и эмоция человека», 2-е издание, Wiley 1988; и Р. Бак (1999). Биологические эффекты: типология. Психологический обзор. 106, 301-336.
Loumaye, E., Thorner, J., & Catt, KJ (1982). Хронический дрожжевой феромон активирует гонадотропины млекопитающих: эволюционное сохранение репродуктивного гормона? Science, 218, 1323-1325.
