В недавнем сообщении в блоге я выступал против популярной культуры как нездоровой силы в нашей жизни. В ответ д-р Лоуренс Рубин, один из блоггеров, изучающих популярную культуру, прокомментировал: «Если мы просто считаем популярную культуру банальностью, она, безусловно, кажется бессмысленной … даже потенциально разрушительной. Однако, если вместо этого мы признаем, что это просто выражение нашего коллективного опыта, его значение становится более ясным ». Я бы согласился с этим утверждением 30 лет назад, когда популярная культура была, по сути, выражением нашего коллективного опыта. Но я думаю, что пришло время для тех, кто изучает популярную культуру, чтобы проснуться и почувствовать запах Starbuck's (популярная ссылка на культуру): популярная культура не пользуется популярностью!
Как заметил еще один комментатор TerryS, в наши дни нет ничего популярного в популярной культуре: «90% того, что считается популярной культурой, выпускается корпорациями … с единственной целью … чтобы мы могли быть преобразованы в прожорливых потребителей …» Мы не сделали например, отчаянные домохозяйки, Grand Theft Auto или Facebook. Они были созданы, чтобы заработать деньги, а затем продавались как «must-haves», которые, по общему признанию, массы тогда обнялись.
Я верю в правду в рекламу, поэтому мы должны перестать называть популярную культуру популярной культуры, потому что, ну, это уже не отражение популярных настроений. Я думаю, что более точная фраза – «синтетическая культура», потому что это синтетический продукт, созданный корпоративными конгломератами, а не выражение общего опыта реальных людей.
Мы Что Мы Потребляем
TerryS также предложила прекрасную метафору популярной культуры. Она сравнивала подлинную популярную культуру с органическими продуктами питания, которые выращиваются и потребляются людьми, которые глубоко уважают себя и здорово живут. Напротив, синтетическая культура, такая как обработанная пища, в значительной степени является искусственной, нездоровой и обусловлена мотивом прибыли. И целые поколения подвергаются силовому питанию этой нездоровой диетой, в то время как синтетическая культура насыщает свой собственный хитрый аппетит.
TerryS красиво завершает свою метафору, предполагая, что «поп-культура – это фаст-фуд для души». American Idol, People Magazine, iPods и Brangelina (просто назвать несколько) являются вкусными и захватывающими. Но, расширяя свою метафору дальше, так же, как фаст-фуд не здоров для тела, синтетическая культура не является здоровой для души. Ни одно из них не обеспечивает настоящую «пищу», и в обоих случаях наши тела, умы и духи остаются голодными для реального пропитания.
«Диета» из пустых калорий
Итак, что происходит, когда подлинная популярная культура заменяется культурой синтеза? Хорошо, что происходит, когда вы заменяете органическую диету, богатую питательными веществами, искусственной, интенсивной калорийностью и бедными питательными веществами? Ответ очевиден, но мы продолжаем эту диету, не понимая, что это может очень медленно убить нас индивидуально и коллективно.
Почему бы нам не признать эту нездоровую диету и внести изменения к лучшему? Перед лицом глобальной нестабильности, экономической неопределенности и тревожных изменений в обществе, синтетическая культура предлагает нам мощную «удобную пищу», она восхитительна, наполняет нас и заставляет нас чувствовать себя хорошо. Синтетическая культура действительно стала новым «опиатом масс», притупляющим нашу экзистенциальную и все-равно-вниз-на-Землю тоску с диетой вкусных, хотя и пустых калорий.
И что действительно страшно, так это то, что нынешнее поколение молодых людей впервые воспитывается полностью в этой культуре синтеза, не имея опыта в том, что такое подлинная популярная культура.
Настоящий вред
Большинство людей считают популярную культуру наиболее распространенными формами развлечений, будь то телевидение, фильмы, музыка или то, что находится в Интернете. Но популярная культура основана на выражениях общего опыта, которые имеют гораздо более фундаментальное значение для нашего общества, в том числе ценности и убеждения, которые его сформировали, например, целостность, сообщество, сострадание, мужество, жертва, уважение, тяжелая работа и справедливость.
Вот что меня беспокоит: если наша популярная культура больше не является таким более глубоким выражением нашего коллективного опыта, тогда что-то важное теряется. Нас могут развлекать The Biggest Loser, Knocked Up или Jay-Z, но на нас также невольно влияют сообщения, которые лежат в основе этого популярного развлечения и которые составляют основу культуры синтеза, сообщений жадности, потребления, успеха, победы на любой ценой и женоненавистничеством, просто чтобы назвать несколько.
В совокупности популярная культура, являющаяся выражением общего опыта общества, имеет важное значение и полезную функцию для этого общества. Это важный вклад в формирование и развитие здорового общества. Возможно, насколько верховенство закона, подлинная популярная культура действует как общественная истина, общая связь, объединяющая общества и сообщающая, что «мы едины». И, возможно, более мощно, чем нисходящий правительственный клей, подлинная популярная культура, созданная «народом, народом и народом», действует как настоящий, снизу-клей, который объединяет разнообразных людей в сплоченное общество.
Как люди, настоящая популярная культура внушает чувство принадлежности и прав и возможностей в нашем обществе, потому что каждый из нас знает, что мы вносим вклад в эту культуру. Мы с большей вероятностью будем действовать в интересах нашего общества, потому что мы знаем, что эти наилучшие интересы также являются нашими собственными. Подлинная популярная культура также дает нам ощущение общей идентичности, смысла и цели, которая превосходит различия в географии, расе, этнической принадлежности, религии или политике. Все это побуждает нас вести жизнь в соответствии с ценностями и нормами нашей культуры, потому что они наши собственные.
Тирания по любому другому имени
Рассмотрим другие общества, в которых задушилась подлинная популярная культура. До сих пор единственные примеры были найдены в тоталитарных обществах, например, при Сталине, Муссолини, Франко и Гитлере. То, что мы видели в этих обществах, когда крышка наконец сошла, были глубоко раненными людьми, которым потребовались годы свободы, чтобы оправиться от индивидуального и социального ущерба и восстановить свою подлинную популярную культуру. И, к сожалению, народу Кубы и Северной Кореи еще не было этой возможности.