У большинства из нас есть изнурительный взгляд на производительность – все, что делается на работе, – это сложная задача, и лучше всего положить нос к точильному камню и выкинуть его. Мы слышим, как эксперты рассказывают нам, как жестко структурировать наш календарь, чтобы уделить время серьезной работе по завершению проекта или задачи. Нам говорят, что когда придет время для серьезной работы, нам нужно отключить наши телефоны, закрыть наши двери и отключить нашу функцию электронной почты – лучше всего отключить интернет-соединение полностью. Хотя этот подход может быть правдой при определенных обстоятельствах, возможно, что случайные, своевременные прерывания могут фактически повысить качество нашей работы, особенно когда эта работа является творческой.
Команда исследователей, возглавляемая Софи Эллвуд, хотела изучить последствия короткого перерыва на индивидуальном творческом выходе. Эллвуд и ее команда собрали 90 студентов-психологов и разделили их на три группы. Каждой группе было поручено выполнить альтернативный тест на использование – общее измерение расходящегося мышления. Каждой группе было предоставлено четыре минуты, чтобы подумать о возможностях использования листа бумаги, как они могли, но как эти минуты были структурированы. Первой группе удалось сосредоточиться на проблеме в течение четырех непрерывных минут. Вторая группа была остановлена на двухминутной отметке и попросила выполнить другой, но похожий тест на креативность, прежде чем дать последние две минуты, чтобы сосредоточиться на использовании бумаги. Последняя группа также была прервана, но вместо соответствующего теста им было предложено заполнить индикатор типа Майерса-Бриггса, который считался не связанным с тестом на креативность.
Когда команда Эллвуда проанализировала результаты, они обнаружили, что группа с непрерывным фокусом фактически набрала наименьшее значение, генерируя всего лишь 6,9 идеи. Группа, получившая другой тест на творчество во время перерыва, сформировала 7,6 идеи. Удивительно, но группа, которая была прервана и попросила заполнить несвязанный инвентарь, фактически породила большинство идей, составляющих в среднем 9,8 идей за четыре минуты.
Одним из возможных объяснений результатов является концепция инкубации, в частности понятие о том, что во время периодов инкубации в творческих задачах ум «выборочно забывает» то, что было опробовано ранее. Часто, когда нам говорят, чтобы опустить голову и сосредоточиться на задаче, мы снова и снова приходим к тому же неправильному решению неподходящих вариантов. Взяв короткий перерыв и сосредоточив внимание на чем-то несвязанном, наш ум может расслабиться и делает более вероятным, что, когда мы вернемся к оригинальной работе, наш ум будет исследовать новые возможности и отказаться от старых, неправильных идей.
В современном мире работы прерывания неизбежны. Несмотря на наш соблазн бороться с ними и закрывать себя от мира, чтобы сосредоточиться, исследования Элвуда показывают, что мы работаем с нашими прерываниями – проверкой электронных писем или участием в случайных чатах, когда мы сталкиваемся с тупиком, и нам нужно позволить нашим умом потерять фокус и получить творчество.