«Посмотри, как она прислонилась щекой к ее руке. О, что я был перчаткой на этой руке
Чтобы я мог коснуться этой щеки! » Уильям Шекспир
Физическое ощущение прикосновения может иметь мощный эффект в зависимости от того, как вас трогают, и кто делает прикосновение.
Если вас нежно поглаживают значимые другие или получают ласковое прикосновение от друга или члена семьи, то удовольствие, которое приносит прикосновение, является важной частью большинства социальных отношений. Даже в профессиональных условиях приятное рукопожатие помогает укрепить тесную связь, с которой мы часто сталкиваемся с работодателями и коллегами. Прикосновение может также иметь важное значение в медицинских учреждениях, когда обеспокоенные пациенты часто успокаиваются дружеским прикосновением к врачу или медсестре.
Сенсация прикосновения может привести к широкому спектру физиологических и биохимических изменений в организме, включая снижение частоты сердечных сокращений и артериального давления, а также снижение кортизола и повышенного окситоцина. Исследования МРТ также показали, что нежное прикосновение может активировать ключевые области мозга, включая орбитофронтальную и хвостатую кору. Нежное прикосновение также приводит к изменениям уровня серотонина в мозге, что может помочь объяснить, почему массаж может облегчить боль.
Исследования, изучающие механику прикосновения, выявили специфические рецепторы кожи, которые передают информацию о физическом прикосновении к мозгу. Эта информация включает в себя, когда, где и как долго ощущается ощущение касания, а также как мягкий или грубый касание. В зависимости от того, какие рецепторы кожи активируются (и кто активирует), психологический опыт прикосновения может сильно отличаться. Два основных рецептора кожи, связанные с ощущением прикосновения:
Все это вызывает некоторые интригующие вопросы о том, как наша способность воспринимать приятное прикосновение может уменьшаться по мере взросления. Исследования, изучающие сенсорную дискриминацию, связанную с афферентами A-беты, уже показали, что контакт становится менее острым, когда мы становимся старше. Но как насчет приятных аспектов прикосновения, которые, по-видимому, контролируются C-тактильными афферентами в волосатой коже?
Хотя число афферентов, обнаруженных в разных частях тела, фактически уменьшается по мере взросления, было очень мало исследований по C-тактильным афферентам у пожилых людей. Чтобы ответить на вопрос о том, как старение влияет на нашу способность воспринимать нежное прикосновение, Исак Селштедт из Университета Готебурга в Швеции и группа коллег-исследователей провели экспериментальное исследование по выборке из 120 участников (60 мужчин и 60 женщин) возраст от 13 до 82 лет со средним возрастом 35-36 лет. Результаты, которые недавно были опубликованы в журнале «Психология и старение», дают первый всесторонний взгляд на то, как ощущение приятного ощущения меняется в течение всего курса взрослой жизни.
После заполнения вопросников, измеряющих депрессию и когнитивное функционирование, каждый участник прошел ряд нежных ударов с использованием вращательного тактильного стимулятора. С помощью щетки, сделанной из козьих волос, чтобы наносить нежные удары по левому предплечью с разной скоростью, экспериментаторы смогли обеспечить равномерную тактильную стимуляцию для всех участников. После каждого удара кисти участники оценивали ход с точки зрения приятности и интенсивности. Чтобы обеспечить вторую меру изменения чувств с возрастом, каждый участник также завершил стандартизованную батарею разного запаха и попросил оценить ее с точки зрения приятности и интенсивности.
После эксперимента участникам были заданы стандартизированные вопросы о том, как они обрабатываются, ежедневно затрагивая их. Вопросы включали: «Меня легко беспокоит, если кто-то, кого я не знаю, обнимает меня», «я обычно ищу физический контакт с другими людьми», и «меня легко раздражает, когда кто-то (неожиданно) касается меня».
Результаты показали, что пожилые люди значительно менее чувствительны к прикосновениям, чем молодые взрослые. Наряду с этой сниженной чувствительностью к ощущению, пожилые люди также показали большую потерю способности обнаруживать запахи по сравнению с более молодыми взрослыми.
Интересно, однако, эти же результаты показали, что приятное ощущение, связанное с нежным прикосновением, действительно возрастало с возрастом, несмотря на это уменьшенная чувствительность к прикосновению. Это говорит о том, что физическое прикосновение может стать для нас более важным, поскольку мы становимся старше.
Одно из возможных объяснений этого вывода исходит из того, что психолог Тиффани Филд назвал «гипотезой о голодном голоде». По словам Филда, люди могут с большей вероятностью оценить ощущение нежного прикосновения, поскольку они становятся старше, потому что у них меньше возможностей для повседневной жизни прикосновение мы принимаем как должное, когда моложе. Кроме того, пожилые люди могут с меньшей вероятностью искать возможности для физического контакта, делая нежное прикосновение более приятным, когда это происходит.
Как указывает Исак Селштедт и его коллеги в своих выводах, эти результаты исследования показывают, насколько важно ощущение нежного прикосновения для людей всех возрастов. Даже когда мы становимся старше, ощущение прикосновения играет важную роль в нашем психологическом благополучии и как мы взаимодействуем с другими людьми.
Поэтому не обращайте внимания на людей в своей жизни. Это может быть важнее, чем вы думаете.