Люди – это социальные существа, и не удивительно, что в мозгу есть определенные группы нервных клеток, на которые прямо влияет социальный опыт. Одним из важных механизмов, опосредующих эти взаимодействия, является нейропластичность, которая включает способность мозга изменять связи между различными группами клеток мозга. По сути, мозг может пересобираться и корректировать степень, в которой определенные регионы общаются друг с другом. Нейрогенез, т. Е. Способность определенных областей мозга генерировать новые нейроны, является еще одним важным механизмом, связанным с некоторыми формами нейропластичности. Характер связей, которые формируются между новыми клетками мозга и более старыми клетками, является мощным способом изменения мозга в ответ на социальный и экологический опыт, а некоторые данные свидетельствуют о том, что новые клетки мозга оказывают важные регулятивные действия на стресс-реакции. Процесс нейропластичности имеет решающее значение для всех аспектов функции мозга, в том числе связанных с познанием, памятью, эмоциями и мотивацией.
«Социальная нейронаука» – это быстро растущая область исследований мозга, которая фокусируется на расшифровке механизмов, лежащих в основе взаимодействия между межличностным поведением и деятельностью мозга. Недавно журнал Nature Neuroscience опубликовал серию обзорных статей, относящихся к социальной нейронауке. Часть информации, описанной в этой статье, основана на одной из этих обзорных статей: «Социальные влияния на нейропластичность: стресс и вмешательство в целях содействия благополучию» Ричарда Дэвидсона и Брюса Макьювена.
В процессе развития существуют определенные периоды времени (так называемые «критические периоды»), когда требуется воздействие определенных раздражителей, чтобы нормальная функция мозга развивалась. Например, если у ребенка есть «ленивый глаз», и он не обнаружен на ранней стадии жизни, незатронутый глаз становится доминирующим, а «ленивый» глаз не может развить способность видеть адекватно. Если условие обнаружено на ранней стадии, то исправление хорошего глаза позволяет «ленивому» глазу развивать лучшее зрение. Способность исправлять этот визуальный дефект становится более сложной с возрастом, когда окно времени закрывается в критический период для визуального развития. С точки зрения социального и эмоционального развития у людей характер и сроки таких «критических периодов» не были четко определены. Однако есть данные о том, что вмешательства у очень маленьких детей могут быть более эффективными в минимизации долгосрочных симптомов определенных расстройств, таких как аутизм, чем вмешательство, когда человек старше. Определение характера критических периодов, которые имеют отношение к конкретным формам социального и эмоционального развития, является важной областью текущих и будущих исследований.
Опыт раннего детства может сильно влиять на долгосрочную способность человека взаимодействовать с другими людьми. Быть подверженным высоким стрессовым неблагоприятным событиям на ранней стадии жизни может негативно сказаться на том, как мы справляемся со стрессом и взаимодействуем с другими в дальнейшей жизни. Гены играют важную роль в этой адаптации, и некоторые люди наследуют способность переносить неблагоприятные обстоятельства лучше других. Гены и окружающая среда постоянно взаимодействуют и формируют способность мозга к адаптации. Интересно, что есть некоторые данные исследований с белки обезьян, что случайный мягкий стресс у молодых животных имеет положительные эффекты, увеличивая исследовательское поведение и независимость по мере их созревания.
Данные других исследований на животных показывают, что хронические значимые стрессоры могут уменьшать связи в областях мозга, вовлеченных в память и обработку информации более высокого порядка, например гиппокамп и префронтальную кору. Тем не менее, те же самые хронические стрессоры фактически увеличивают связь между клетками в областях мозга, вовлеченных в эмоцию, таких как миндалина и ортофронтальная кора. Некоторые из этих регионов также изменяют свой общий размер в ответ на хронические стрессоры.
Важно отметить, что некоторые позитивные вмешательства могут помочь восстановить нормальные связи между этими различными областями мозга после воздействия стресса. Физическая активность, экологическое обогащение и снижение уровня стресса могут привести к изменению вызванных стрессом изменений в связях мозга. Еще раз, упражнение оказывается полезным для нашего психического здоровья. Добровольное упражнение также является интересным примером формы контролируемого стресса, которая может привести к положительному эффекту как для функции организма, так и для мозга.
Некоторые психотерапии, например, когнитивно-поведенческая терапия, могут помочь людям с такими заболеваниями, как депрессия или тревожные расстройства. Эти методы лечения, вероятно, влияют на мозговые связи посредством обучения и улучшения обработки внимания. Было показано, что антидепрессанты также предотвращают изменения связывания, вызванные стрессом, в гиппокампе.
Существуют также некоторые лекарства, которые более непосредственно влияют на способность мозга проходить нейропластичность, и вполне вероятно, что будут разработаны новые препараты, которые оказывают специфическое воздействие на нейропластические механизмы. Возможно, что будут разработаны методы лечения, которые специально используют лекарство, изменяющее нейропластичность, во время поведенческих или психотерапевтических сеансов. Администрирование этих препаратов одновременно с терапией может повысить эффективность терапии при улучшении поведения. Это область, в которой требуется гораздо больше исследований, но ранние результаты с препаратом D-циклосерина являются обнадеживающими.
Возможность изменения нейропластических изменений в мозге и обратных аномальных моделей связей может потенциально резко влиять на способность эффективно лечить людей с различными психическими заболеваниями. Такие подходы также могут быть применимы для помощи людям, чья проводка мозга была изменена пристрастием к различным наркотикам.
В этой колонке были написаны доктор медицинских наук Юджин Рубин и доктор Чарльз Зорумски.