Мы все слышали эти банальности: «просто наденьте счастливое лицо» или «поверните, что хмуриться вверх ногами». Может ли простой акт улыбки заставить нас чувствовать себя лучше? Могли бы мы даже пристраститься к улыбке? Ответ может иметь все, что связано с эволюцией лобных костей лица и этим популярным дофамином нейротрансмиттера. Наше лицо сформировано множеством довольно тонких костей, которые сделаны несколько хрупкими из-за наличия больших воздушных карманов, называемых пазухами. Мышцы, которые прикрепляются к этим костям, сжимаются, когда мы счастливы или когда хотим смеяться. Полученное выражение лица универсально признается как улыбка и указывает на наш позитивный эмоциональный статус. Иногда люди представляют фальшивые улыбки; они также могут быть общепризнанными как поддельные.
Мы все можем сказать разницу между реальной улыбкой и подделкой. Когда мы видим, что кто-то показывает фальшивую улыбку, мы знаем, что им не хватает искренности в том, что их лица пытаются убедить нас в своих основных истинных эмоциях. Но как мозг достигает обоих типов улыбок, используя те же лицевые мышцы? Все зависит от того, какая часть мозга инициирует улыбку. Если мозговые дофаминовые нейроны инициируют улыбку, тогда улыбка выглядит искренней. Если моторная коре головного мозга инициирует улыбку, то есть, если мы сознательно желаем улыбаться, тогда активируется немного другой набор лицевых мышц. Трудно точно описать, насколько отличаются реальные и поддельные улыбки, но мы все очень хорошо знаем разницу. Но может ли заставить вас улыбаться произвести те же самые добрые чувства, что и настоящая улыбка?
До сих пор вы знаете, что активизация высвобождения хорошего химического дофамина приносит удовольствие. Действительно, все, что вызывает высвобождение дофамина в мозге, настолько радует, что мы часто становимся зависимыми от опыта. Например, кокаин и кофе высвобождают дофамин в мозг. Выпуск допамина в передней половине нашего мозга сопровождается настоящей улыбкой – выражением, которое оно инициировало и организовывало. Удобно, что тот же самый химикат в нашем мозгу, который позволяет нам чувствовать удовольствие, также устраивает лицевое представление нашего удовольствия окружающим. Но может ли этот процесс быть отменен? Как насчет того, чтобы надеть это счастливое лицо? Может ли простой акт улыбки принести удовольствие? Да.
Когда мы улыбаемся, подделываем или реальны, сокращения мышц лица слегка искажают форму тонких костей лица. Это небольшое искажение в форме приводит к увеличению кровотока в лобные доли мозга и увеличению высвобождения допамина (Iwase et al., 2002, Neuroimage 17: 758). В результате, прогулка вокруг всего дня с улыбкой на лице будет смещать ваше настроение, чтобы быть счастливее. Вы не только будете счастливее, но и ваша улыбка может спонтанно вызвать высвобождение дофамина в чужой мозг – теперь это действительно демонстрирует силу улыбки.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Автор вашего мозга на пищу (Oxford, 2010)