Маргарет – 50-летний помощник по административным вопросам, женат и бездетен. У нее есть четыре сестры, с которыми она говорит несколько раз в неделю. Они часто посещают и из-за количества детей в их соответствующих семьях они ежемесячно проводят вечеринки по случаю дня рождения в рутинном порядке. Она говорит: «Я, наверное, так близко к своим сестрам, как и к моему мужу».
Маргарет присутствовала при рождении ее племянницы Брайс, которая теперь является студентом колледжа, и на самом деле во время нашего интервью они были зачислены в класс колледжа вместе. Сестры организуют случайные выходные поездки в отдаленные города – Нью-Йорк, Монреаль, Бостон, где они делают покупки, посещают музеи или посещают вечерние представления. Будучи молодым взрослым, Брайс теперь приглашается принять участие в их приключениях. Для Маргарет важность ее племянницы, ее собственной любви к детям и глубины ее отношений со своей старшей сестрой, матерью Брайса, проиллюстрирована в рассказе, который она поделилась со мной. Несколько лет назад мать Брайца предложила родиться ребенку для Маргарет. Маргарет рассказывает историю:
«После своего последнего ребенка моя сестра сказала:« Я хотел бы иметь ребенка для тебя ».
РМ: «И что ты решил сделать?»
«Я бы любил, но мой муж сказал« нет ». Если бы я мог вернуться назад, я бы это сделал. Так что это любовь, и это мать Бриса.
Рассказ Маргариты говорит о ее преданности ее семье и общности женщин, которые свободно делятся своей интимной жизнью и своими детьми. Бездетные тети и дяди часто разделяют искренний интерес к воспитанию детей, а их племянницы и племянники служат суррогатными детьми с полным пониманием и поощрением родителей.
Бездетность влияет на отношения теток и дядей с их племянниками и племянниками с некоторой регулярностью. Половина дядей и немного больше тетушек, с которыми я беседовала, были бездетными. Эти цифры выше, чем общая численность населения, где примерно 18% женщин в возрасте от 40 до 44 лет (т. Е. Женщины с аналогичным возрастом по отношению к тетям, с которыми я беседовал) остаются бездетными, в том числе те, кто предпочитает не иметь детей и тех, кто не может этого сделать.
Несколько качеств влияют на участие бездетных теток и дядей. Тетя часто упоминают, что у них есть время и, следовательно, возможность участвовать в их племянницах, а также склонность к этому. Тетя Сэнди заявляет: «У меня есть больше времени, чтобы дать своим племянникам и племянницам и желание сделать это, чтобы включить их в мою жизнь». Она продолжает наблюдать, как напряженная жизнь может быть особенно для родителей: «Я знаю, как стресс и заняты родители. Это просто совсем другой мир … Да, у меня напряженная жизнь, но у меня нет этого спроса на 24 часа в сутки, и у меня есть время и желание ».
Для некоторых возможность быть с детьми и участвовать в их воспитании значительна, и это справедливо как для теток, так и для дядей. В этих случаях дети братьев и сестер с нетерпением ожидали, и отношения с ними начались в младенчестве и часто были высокоразвитыми. Дядя Ник с энтузиазмом вспоминает, что присутствовал при рождении своего племянника. «Я разрезал пуповину, – говорит он с очевидной гордостью. Нику 28 лет и он живет со своей женщиной-партнером. Большая часть их социальной жизни вращается вокруг деятельности с его сестрой, ее мужем и тремя детьми. Они посещают по субботам и останавливаются друг у друга в течение недели за кофе, а иногда он и его племянник «пинают по местной школе» (т. Е. Играют в футбол). Биологический отец племянника в основном отсутствовал на протяжении большей части его жизни. Поощренный его сестрой и его собственными интересами, Ник поддерживает последовательное и частое влияние в повседневной жизни своего племянника.
Дядя Роберт, католический священник и дядя Джон, единственный герой, оба прокомментировали важность их соответствующих племянников, а иногда и своих племянниц. Роберт замечает: «Действительно хорошие отношения с моими племянниками и племянницами удовлетворили мою потребность в рождаемости и, похоже, аннулируют мою собственную потребность в детях». Джон выражает подобное мнение о своем племяннике: «Он о ближайшей вещи, я добрался до сына, поэтому я так серьезно отношусь к нему ».
Родители признают значение своих братьев и сестер в жизни своих детей, и они, безусловно, признают важность своих детей для тетушек и дядюшек. Тетя Сэнди говорит о своей сестре и ее муже: «Они были очень хороши со своими детьми, делясь своими детьми. Я просто так благодарен брату и сестре за то, что у меня есть дети ». Дар детей реверберирует по домохозяйствам, а для бездетных теток и дядей возможности и порождающие интересы свободно смешиваются. Когда семейные сообщества работают хорошо, каждый выигрывает.
© Роберт Милардо
