Как старый старый?

Надеюсь, я умру, пока не состарился.
– «Мое поколение» от The Who (1965)

Недавно я возглавил семинар для специалистов в области психического здоровья, и в последующий период вопросов и ответов кто-то сослался на 60-летних взрослых как старых. Учитывая, что я недавно с другой стороны шестидесяти, я был ошеломлен и немедленно протестовал. «Нет, нет, нет – шестьдесят средних лет», – сказал я. Действительно, за последние несколько десятилетий я всегда описывал среднего возраста, как бы ни был старым, к которому я принадлежу, плюс или минус пять лет.

Наш обмен был беззаботным, но есть некоторые интересные проблемы, которые он подчеркивает. Учитывая, что население большинства промышленно развитых стран стареет и имеет тенденцию к увеличению долголетия в этих странах, вопрос «Сколько лет старый?» Заслуживает того, чтобы его рассматривали с большей степенью сложности.

По совпадению, сразу после семинара, я услышал радио-шоу BBC, в которых был поставлен вопрос «Сколько лет прошло?», Обсудив последние результаты опроса от разных стран (например, The Nielsen Company, 2011). Люди, конечно, отличаются тем, как они отвечают на этот вопрос, и не удивительно, что кто-то младший, тем моложе он или она видит «старое». Более того, около трети из «более старых» стран говорят, что только один из них становится «старым», если старше 80 лет, тогда как менее 1% из «младших» стран используют 80-летнее возраста в качестве отсечки. Наверное, я останусь в Соединенных Штатах надолго!

• Истина или последствия
• Эгоистичный акт доброты
• Использование собственного опыта
• Глупые ситкомные персонажи
• Действительно ли сексуальная зависимость?

Психологи развития уже давно различают жизненные этапы в зависимости от возраста. Например:
• Младенчество (до 2 лет)
• Детство (3-12 лет)
• Отрочество (13-19 лет)
• Молодость взрослого населения (20-29 лет)
• Взрослый (30-39 лет)
• Средний возраст (40-54 года)
• Старость (более 55 лет)

Это всего лишь одна схема, и многие другие существуют. Некоторые теоретики добавляют в новые этапы (например, подростки, старые старые), а другие расширяют возрастные диапазоны одного или нескольких из этих этапов (например, если человек преследует высшее образование, подростковый возраст, возможно, простирается далеко в двадцатые или даже тридцатые годы) , Разумеется, нет консенсусных ответов, потому что определение этапов жизни в терминах хронологического возраста пытается сделать категории из континуума и, кроме того, игнорирует индивидуальные психологические различия между теми же хронологическими возрастами. Мы все знаем «молодых» шестидесятилетних и «старых» двадцатилетних.

Тем не менее, изменения с возрастом могут и происходят – биологические, психологические и социальные – поэтому разумно предлагать по крайней мере грубые обобщения на протяжении всей жизни. «Действуйте со своим возрастом!» – это предостережение, основанное на предположениях, которые имеют некоторое обоснование в хронологической реальности. Поэтому мы ожидаем, что взрослые будут более ответственными, чем дети, хотя бы потому, что взрослая жизнь – это когда большинство людей работают и воспитывают своих детей.

• Я постоянно беспокоюсь о выборе, который я сделал
• Вы не можете наслаждаться питательным веществом
• Женщины всегда более избирательны в выборе материи ?: вводящие в заблуждение выводы исследования
• Является ли Facebook разрушением наших мозгов?
• Мы можем отличаться идеями, но объединяем в достоинство

Однако мы также должны признать, что «старый» – это смещение и нечеткое обозначение. Мы должны быть осторожными – как отдельные лица или как общество – накладывать единое ограничение на себя или других в отношении того, что можно или нужно делать, когда определенного возраста.

И, возможно, позитивная психология, взятая из дома, гласит, что все, что может иметь значение, – это не «старый», а скорее то, как человек чувствует себя «старым» (или средним или молодым). Важная линия исследований Бекки Леви в Йельском университете показывает, что более молодые люди с более позитивным отношением к старению более здоровы, когда становятся взрослыми, даже когда обычные факторы риска для плохого здоровья контролируются статистически.

Это клише, чтобы заметить, что современные США – это культура, ориентированная на молодежь, и я продемонстрировал это отношение с анекдотом, который начал этот эссе. Как 60-летний, я не хочу, чтобы меня рассматривали как «старого», потому что наше общество не воспринимает людей старшего возраста всерьез. Пока общество не изменится, возможно, я должен изменить себя и признать, что лучший способ быть воспринятым всерьез, независимо от его хронологического возраста, имеет значение для других. Конечно, вопрос имеет значение, конечно, как функция возраста, но вопрос никогда не перестает иметь значение.

Рекомендации

Levy, BR, Slade, MD, & Kasl, SV (2002). Продольное преимущество положительного самовосприятия старения при функционировании здоровья. Journal of Gerontology: Psychological Sciences, 57, 409-417.

Levy, BR, Slade, MD, Kunkel, SR и Kasl, SV (2002). Долговечность возрастала благодаря положительному самовосприятию старения. Journal of Personality and Social Psychology, 83, 261-270.

Levy, BR, Zonderman, AB, Slade, MD, & Ferrucci, L. (2009). Возрастные стереотипы, проведенные ранее в жизни, предсказывают сердечно-сосудистые события в более поздней Жизни. Психологическая наука, 20, 296-298.

Компания Nielsen (2011). Глобальное воздействие стареющего мира. Нью-Йорк: автор.