Весной этого года у меня была возможность наблюдать потребление алкоголя в трех очень разных культурных средах – «Первая нация» (Канада), ирландская и иберийская (Португалия / Испания). Использование алкоголя – и последствия – не могло быть более разным в этих трех местах.
Хотя наши коллеги по эволюционной психологии подчеркивают, что люди ведут себя одинаково на протяжении всей истории и по всему миру, мой уклон не может быть более разным. Питье в этих трех местах было миром друг от друга – почти как будто люди были из разных видов.
В верхней части Британской Колумбии я обнаружил, что коренные жители живут в стесненных обстоятельствах в трансцендентно красивой долине. Практически ни одна семья не подвержена влиянию злоупотребления алкоголем (и наркотиками) – это типично для проблем, с которыми сталкиваются люди первой нации. Даже самый ассимилированный педагог описал мне родных братьев и сестер, чья жизнь была разрушена наркоманией.
Хуже всего, и самое озадачивающее, даже когда, как и в случае с этой женщиной, старшее поколение преуспело в белом мире, ее дети были преодолены зависимостью. Иногда культурная пропасть с более широким западным обществом кажется непреодолимой, но полное разделение также невозможно, тем более в современной электронной эре. В этой ситуации единственной альтернативой наркомании является полная абстиненция. У меня никогда не было – или было предложено – выпить там.
В Ирландии произошли изменения. Современная жизнь в пабе продолжается, но она была изменена – к лучшему и к худшему. Хотя, для американцев, пабы повсюду, давние уроженцы описывают их как находящиеся в упадке. В городских центрах они становятся развлекательными центрами – с видеоэкранами – вокруг, чтобы обратиться к молодым выходным.
Ирландское употребление алкоголя глубоко противоречиво. Ирландцы видят, как пьют как время от обычной жизни, когда они могут освобождать и забывать о повседневных заботах. На конференции писателей я присутствовал, пабы были заполнены до поздней ночи с шумной дружелюбивостью.
Но есть последствия. Для феминистского писателя, который сам пил пиво, те, кто всю ночь сидят в пабе, оставляют жену и семью в одиночестве. В то же время мой водитель мог сообщить, что бросил пить, он с огромной любовью вспоминал бесконечные вечера вместе с соседями и друзьями в местном пабе. Он мог признать распространенность алкоголизма в Ирландии, в то же время, что он видел питьевую и пабскую жизнь как клей, держащий Ирландию вместе. Значительное число ведущих политиков Ирландии владеет пабами.
Наконец, в Португалии и Испании алкоголь был вездесущим, признанным, приятным, хорошо управляемым аспектом во всей общественной жизни. Чтобы отказаться от напитка с едой – как правило, вина или ликера – было непонятной аберрацией. Это распространяется даже на подростков. В отличие от локалей Первой нации или Ирландии, я никогда не наблюдал и не слышал о том, что люди пьют избыток – сбор специально и исключительно с целью употребления алкоголя чужд в этом мире.
Что это говорит нам об алкоголе, наркотиках, наркомании и людях? Отношение и соответствие даже самым мощным веществам практически бесконечно податливы. Способы мышления и того, что перед лицом употребления психоактивных веществ, которые кажутся рукоположенными по природе и Богу в одном месте, непостижимы в другом.
Люди не умеют воображать способы быть не такими, как свои. И, перефразируя Джорджа Бернарда Шоу, именно варвар ошибается в обычаях своего уникального острова для универсальных законов.
