Вы читали статью в «Нью-Йорк Таймс» на прошлой неделе, обсуждая исследования, которые продемонстрировали четкую важность детского сада для более позднего успеха? Это было настоящим открытием для многих людей, которые участвуют в общественном образовании и реальным подтверждением для тех из нас, кто выступал за настоящую реформу в американской системе государственного образования, которая в течение многих лет неуклонно снижалась. И, как ни странно, это подтверждает мудрость книги 1988 года « Все, что мне действительно нужно знать, я узнал в детском саду» .
Три вывода были наиболее убедительными. Во-первых, дети, которые больше учились в детском саду, по сравнению с аналогичными учениками, с меньшей вероятностью были одинокими родителями, больше учились в колледже, имели более высокие доходы и имели планы выхода на пенсию. Самое поразительное в этих выводах было то, что они заключили острый контракт с другими исследованиями, включающими результаты тестов, свидетельствующие о том, что качественное раннее образование уменьшало влияние на учащихся по мере их прохождения через начальную и среднюю школу.
Второй важный вывод заключался в том, что качество учителей напрямую влияет на долгосрочный успех студентов, а не только на результаты тестов. Этот результат является одним из тех, «нам не нужна была наука, чтобы рассказать нам о очевидных» наблюдениях, но она дефинирует аргументы, сделанные из теории, гипотезы, анекдота или идеологии, предлагая обратное. Размер класса имел некоторый эффект, как и социально-экономический статус студентов в классах (чем выше, тем лучше все учащиеся выполняли). Но данные однозначно показали, что лучшие учителя оказали самое значительное влияние на своих учеников во взрослую жизнь. Исследователи подсчитали, что, исходя из различий в доходах взрослых различных классов детских садов, исключительные учителя стоят 320 000 долларов в год. Эта цифра в долларах не включает в себя другие личные, экономические и социальные выгоды, такие как улучшение здоровья, более стабильные браки, лучшее воспитание детей и снижение преступности. И эти выигрыши, вероятно, будут возрастать экспоненциально с каждым последующим поколением.
Третий вывод, хотя и менее ясный, заключается в том, что детские сады приобретают что-то очень мощное из качественного раннего образования. Исследователи не спекулировали на том, что эти преимущества, но некоторые очевидные заслуживают рассмотрения. Эти ранние школьные впечатления могут привить веру в ценность образования и радость (или хотя бы высокую оценку) за обучение. Они могут повысить уверенность студентов в их компетентности и способности учиться. Эти ученики могут изучать важные жизненные навыки, как предлагает статья, такие как мотивация, дисциплина, терпение и настойчивость, все качества, которые непосредственно не оцениваются путем тестирования.
Из этих выводов можно сделать некоторые провокационные выводы. Эти более эфирные выгоды от качественного раннего образования недостаточно устойчивы, чтобы преодолеть изнурительную среду плохих школ и привести к более высоким результатам тестов. Тем не менее, они достаточно выносливы, чтобы противостоять обескураживающей культуре и опыту плохих школ и возрождаться во взрослую жизнь, как показывают исследования, потрясающие преимущества.
Из этой статьи вытекает несколько уроков. Во-первых, тестирование не является действительным показателем образовательного уровня и долгосрочной выгоды. Как часто сообщалось, дети, которые посещают качественное раннее образование, такие, как «Стартовый старт», страдают от «эффекта постепенного исчезновения», в результате которого любой выигрыш, как правило, исчезает, основываясь на результатах тестов, поскольку дети проходят через школу. Тем не менее, в соответствии с моим обвинительным заключением об испытании, исследование показало, что для детей, посещающих качественный детский сад, которые были реализованы во взрослой жизни, были явные преимущества. Как отметил ведущий исследователь: «Мы не очень заботимся о тестах. Мы заботимся о результатах для взрослых ». Могло ли очевидное изложить более четко? Разве это утверждение не снимает дыры при использовании тестирования в качестве конечной цели, а все-таки гонки на вершину как средство оценки академических успехов и прогресса учащихся? То, что он наглядно демонстрирует, заключается в том, что наша нынешняя батарея академических оценочных тестов просто не измеряет то, что нам нужно для их измерения, и, как результат, должна быть пересмотрена.
Второй урок состоит в том, что учителя имеют значение. Как таковые, они заслуживают не только нашего уважения – к сожалению, учителей, как правило, считают довольно далеко от карьеры в пищевой цепи, но также гораздо лучше оплачивают. К счастью, как отмечается в статье «Нью-Йорк таймс», школьные округа по всей стране демонстрируют признаки получения этого сообщения и начинают соответственно платить учителям (и профсоюзы учителей получают сообщение о том, что контракты, основанные на старшинстве и владении, просто не будут летать на этих дней).
Заключительный и самый важный урок состоит в том, что качественное раннее образование имеет огромное значение. И качественное раннее образование – очень хорошая инвестиция. Мы тратим миллиарды на миллиарды долларов, которые пытаются справиться с проблемами после факта, например, отсутствие навыков работы, плохое здоровье, высокий уровень безработицы, злоупотребление наркотиками, разбитые семьи и высокий уровень преступности, что частично связано с плохим образованием, мало, чтобы показать за потраченные доллары. Почему бы не предотвратить эти огромные социальные проблемы, обеспечив качественное раннее (и позднее) образование. Представьте себе экономическую выгоду, когда вы умножаете эти 320 000 долларов в классе на каждый класс детей младших классов в Америке на десятилетия вперед. Исходя из моих очень грубых расчетов, можно с уверенностью сказать, что это далеко за триллионы долларов.
Я не хочу вступать в спор с дефицитными ястребами или либертарианцами о том, как платить за реформы образования, чтобы поддержать раннее образование. Но представляется очевидным, что, основываясь на этих данных, хорошо используемые инвестиции в детей, учителей и школы теперь могут иметь массовые индивидуальные, экономические и социальные выгоды через двадцать лет и далее.