Услышав, что ваш самый старый друг умирает, не так, как кто-то решил начать день. Но вот это было сообщение от его жены, сказав, что он «тонет быстро». Хотя я знал, что он недавно перенес инсульт, было шоком думать, что кого-то, кого я так долго знал, может уйти завтра. Помимо того, что он был дорогим другом, он также вдохновил (и большую часть диалога) на одну из моих пьес.
Но это было более чем через 50 лет после того, как мы впервые встретились в 1946 году, когда в Айове мы были парами восьмых классов. Из-за его выходки Моргана выгнали из классов больше, чем кто-либо еще в школе. Он не мог не быть классным клоуном и забавными учениками, в то время как раздражал учителей. Он раздражал и других людей, в том числе моего отца, который объявил его персоной нон-грата, узнав, кто это был, во время вечеринки в нашем доме проводил рейд в его ликерном кабинете.
С тех пор, как мы были детьми, Морган был тем мальчиком, который будет сражаться за вас в битве и забирает вас со льда, когда вы упадете, и попросите других парней проголосовать за вас за Королеву возвращения домой. Раньше мы сидели в школьном спортзале в субботу утром и играли в баскетбол один на один – с правилами мальчиков. Тогда девочки не должны были играть в баскетбол мальчиков. Нам не разрешалось качать мяч, потому что все, что бегает и прыгает, повредит нашим «внутренностям», согласно мудрости дня. Морган научил меня бегать, качать мяч и стрелять, а также любого мальчика.
Мы несколько раз ходили в кино вместе, и один школьный танец, который я могу вспомнить, но он никогда не был моим парнем. Мы были просто друзьями. Девушки в нашем классе напугали его, он признался мне много лет спустя. Большинство из нас были дочерьми профессоров в Университете Айовы, а Морган был самоописанным «бедным фермерским ребенком». Он сказал, что всегда боялся спросить меня о реальной дате.
Как ни странно, он попросил меня выйти за него замуж.
Когда это произошло, это было совершенно неожиданно, я боюсь, что сделал что-то непростительное. Естественно, я думал, что он шутит, поэтому я рассмеялся! Нам едва исполнилось восемнадцать лет, и мы просто учились в школе. Кроме того, Морган никогда не был серьезно ничем, поэтому меня могли бы простить, но взгляд на его лице сказал мне иначе. Я попытался извиниться, но ущерб был нанесен. Он ушел и не говорил со мной снова годами.
Война разразилась в Корее в конце нашего года первокурсников в колледже, и я слышал, что Морган вместе со многими из мальчиков, которых я знал, присоединился к ВМС. Прошло время. Мы все поженились, уехали, родили детей, развелись. Несколько лет спустя мы оба жили в южной Калифорнии. Он посмотрел на меня, и мы решили встретиться на обед. В самое короткое время мы снова были друзьями.
Вскоре после этого начали поступать телефонные звонки (которые стали основой для моей игры «Run's Reunion»). Как «Любовные письма» А. Р. Герни, состоящие исключительно из писем, написанных между двумя людьми, «Реюньон Райана» состоит из телефонных разговоров. В программе отмечается, что характер Моргана Райана описывается как «пожилой гражданин; в отставке, не в форме, скучно и одиноко ».
В то время Морган стал одержим идеей о том, что лучшие годы нашей жизни были проведены в старшей школе, и он снова пытался их повторить, позвонив всем в наш класс – по крайней мере, тем, кто был еще жив полвека спустя – с идеей иметь какое-то воссоединение. Большинство отвергало его идею, а некоторые даже не помнили его, но, поскольку я был готов слушать моего старого приятеля, он начал звонить мне все время, часто используя разные акценты и фальшивые имена. Иногда меня раздражало, но чаще меня развлекали его хиджры. На самом деле, некоторые из наших разговоров были настолько веселыми, что я начал их записывать. Большая часть диалога для «Реюньона Райана» взята из этих заметок стенографически. В конце игры, как и в реальной жизни, Морган находит новую любовь и снова женится. Идея воссоединения в средней школе забыта.
Сегодня у меня было еще одно сообщение от его жены. Морган ушел. Хотел бы я заплакать за него, но я знаю, что он не хотел бы, чтобы я это делал. Он всегда был так доволен, что слезы не кажутся подходящими в любом случае. Поэтому я просто попрощаюсь с моим дорогим старым другом с любовью.
