Я очень духовный человек. Я верю в всезнающую универсальную силу. Для удобства давайте обратимся к этой силе как к мужественному Богу. Я считаю, что сила наблюдает за нами всех и реагирует на наше поведение в основном непознаваемыми способами. Я знаю, что Он наблюдал за мной, учитывая, что, похоже, я доберусь до возраста Медикэр, и что я все еще могу испытать радости жизни.
Но у меня есть научное доказательство того, что если вы молитесь за чье-то здоровье, вы ущемляете свои шансы. Я приведу эти данные, но вот логика, которую я вижу позади. Бог не любит людей, ищущих эгоистических благ для себя и тех, кого они любят (так же, как Он не будет поддерживать создание налоговых убежищ, чтобы ваш ребенок мог больше играть с гумбой). Почему Он должен? По какой религиозной теории – христианином или иным образом – должен ли Бог реагировать на тех, кто хочет, чтобы их близкие жили, а другие умирают?
Какой высокомерный эгоизм заставит нас думать иначе? Итак, если вы молитесь за кого-то, чтобы жить, или преуспевать, или преуспеть, вы молите Бога и, насколько он может избавить внимание и усилие, он наносит им вред.
Вот как я знаю. У Дарвина был двоюродный брат, Фрэнсис Гальтон, чей гений почти соответствовал его собственным. Гальтон разработал и применил статистический анализ к человеческим чертам и результатам. Гальтон считал, что если молитва за людей улучшит их здоровье, тогда члены королевской семьи, которые много молились публично, будут жить дольше, чем сравнительно состоятельные люди, такие как адвокаты. Они этого не сделали. На самом деле, королевские семьи длились недолго (средний королевский возраст смерти – 64, юристы – 67).
Гальтон также исследовал, были ли люди, которые молились о возвращении к здоровью от болезни, имели более высокие коэффициенты восстановления для других. Они этого не сделали. Но более поздний и хорошо контролируемый эксперимент сделал это еще более решительно. Д-р Герберт Бенсон и его коллеги из Гарварда (Бенсон написал бестселлер 1970-х годов The Relaxation Response ) получил грант в размере 2,4 миллиона долларов от Фонда Джона Темплтона, чтобы изучить эффективность молитвы от имени больных людей. В 2006 году Бенсон опубликовал «Исследование терапевтических эффектов ходатайственной молитвы» (STEP) в American Heart Journal .
Вот как Бенсон подошел к своей задаче: он поручил молитвенно ориентированным людям молиться за послеоперационных (клапанных шунтирующих) пациентов по имени. Затем Бенсон сравнивал результаты для тех, кто специально молился, а не тех. В эксперименте было еще одно различие: в группе, состоящей из молитв-реципиентов, люди либо знали, что их молятся, либо нет. То, что Бенсон получал с этой морщинкой, состояло в том, что, если бы люди знали, о чем молились, это могло бы поднять их настроение, так что, если бы они жили лучше, чем те, кто не знал, что их молили, это было бы связано с личными а не Божьей милостью.
Плохие новости для молитв, те, кто знал, что их молили, делали значительно хуже! (Люди, которые не знали, что их молили, делали не лучше, чем пропущенные, хотя и не хуже). Исследователи изо всех сил пытались объяснить это, казалось бы, нерелигиозное открытие. Они думали, что, возможно, те, кто знал, что их молили за то, что делали меньше усилий по восстановлению, сами по себе и, следовательно, пострадали от худших результатов. Но, в крайнем случае, исследователи были в растерянности, как описано соавтором Джеффри Дусеком, преподавателем медицины в Гарвардской медицинской школе.
Мы думали, что уверенность в знаниях о молитвах посторонних уменьшит осложнения, сопровождающие шунтирование. Но результаты были парадоксальными.
Дусек и его коллеги поспешили сказать, что результаты исследования не оспаривали существование Бога. Конечно, результаты не бросают вызов существованию высшей универсальной силы – они это доказывают! Следователи просто не смогли обмануть эту божественную силу. Бог наказывал людей, у которых требовали, чтобы они могли предположить, что они могут определить, кто должен жить и умереть в соответствии с их личными, эгоистичными предпочтениями. «Позор тебе!» Бог ворвался (см. Рисунок).
Итак, если вы скажете кому-то (или тем, кто их любит), что вы молитесь за него или ее, скорее всего, он или она будет хуже. Об этом свидетельствуют лучшие медицинские исследования. Вывод: поскольку вы теперь знаете, что когда вы молитесь за людей, они будут страдать, только объявите свои молитвы людям, которых вы ненавидите. И когда вы слышите, как люди публично предлагают молиться от имени больного или страдающего человека, они, вероятно, тайно желают, чтобы этот человек заболел, основываясь на широко освещенных исследованиях Бенсона.
Если, как и Гленн Бек и Сара Пэйлин, вы считаете, что проблема с Америкой является недостаточной молитвой, возможно, вам следует пересчитать. Америка является самой религиозной современной страной в мире, и этот разрыв религиозности в последние годы расширяется. Что, если мы спустимся по трубам, потому что президент и другие настаивают на том, чтобы сказать «Бог благослови Америку?» А как насчет Гаити? Большинство гаитян все еще живут на улице, и теперь они умирают от холеры и беспорядков, несмотря на наши горячие публичные молитвы от их имени.
Теперь, не поймите меня неправильно и назовите меня атеистом. Если вы хотите молиться, а не просто пытаться выслушать вашу аудиторию, представляя себя богобоязненным американцем, просто держите его между вами и тем, для кого это предназначено. Таким образом, по крайней мере, вы не навредите.
PS: О-о!
Президент молится за восстановление Холбрука