В июле 2003 года я отправился в путешествие к мысу Жирардо, штат Миссури, чтобы посетить Эдвина Дж. Мастера, врача, участвующего в рукопашном бою с Центрами по контролю и профилактике заболеваний, за существование болезни Лайма в южной части Соединенных Штатов. Работая с несколькими бесстрашными коллегами, д-р Мастерс сумел создать мощные доказательства для Южного Лайма, хотя его доказательства постоянно подрывались.
В течение двух дней подряд я сидел с доктором Мастером в его огромном подвале, рассматривая документ после того, как документ показывал, как данные были брошены, чтобы пролить сомнение на болезнь. История Эд Мастера проливает свет не только на болезнь Лайма, но и на опасности, с которыми мы сталкиваемся, когда медицину политизируют и изучают перекосы. Его великое упорство, наконец, привело к признанию болезни Мастера, Лайма на юге.
21 июня 2009 года героический доктор Мастерс скончался. В его честь я проведу несколько дней, рассказывая его растянутую, захватывающую и самую важную историю.
***
Фронт и центр в дебатах о существовании болезни Лайма на юге США был страновым врачом Эдвином Дж. Мастером Кейп-Жирардо, штат Миссури, который упивался борьбой за причину.
Это было почти в начале его карьеры, в 1979 году, что Мастера писали своему американскому конгрессмену, ультралиберальному в среде умеренных жителей Среднего Запада, спрашивая, проголосовал ли он за повышение. Конгрессмен, Билл Бурлисон, написал назад, заявив, что не мог вспомнить, как он проголосовал за повышение зарплаты, но если врач захочет узнать, что он может сам это выяснить.
Взволнованный в грубости, тесть Учителя предупредил СМИ, и обмен сделал телевизионные новости. Бурлисон ответил, сообщив Мастерам в Федеральную избирательную комиссию о написании политического сообщения о канцелярских принадлежностях для медицинских клиник (незаконный налоговый вычет). Но Мастера, самоописанный «Орел-разведчик и приверженец каждой последней детали», имели доказательства в форме отмененных чеков, которые он сам заплатил за канцелярские принадлежности. Подкрепленные доказательствами (и Американским союзом гражданских свобод), Мастера откинулись назад в комментариях против Берлисона, которые были напечатаны на бланке клиники и отправлены в газеты по всему штату.
Когда приближалось время выборов, драма усиливалась: когда соперник Бурлисона, консервативный республиканец Билл Эмерсон, не мог присутствовать на дебатах, вместо него пришли мастера. Как только слово вышло, люди толпились в дебатах, чтобы не видеть кандидатов, а чтобы наблюдать за привлечением доктора Мастера. Шестилетний действующий президент Берлисон проиграл выборы 1980 года – и новый друг Мастера, первокурсник Конгрессмен Эмерсон, был охвачен.
Несмотря на свою любовь к драке, Мастера были твоим квинтэссенцией градом, хорошо встреченным – если бы ты хотел, чтобы дружелюбный спортивный приятель или друг доверились, Мастерс был твоим мужчиной. Высокий, приветливый и классически красивый, с широкими густыми волосами и широкой дружеской усмешкой, Эд Мастерс оказался в центре и в борьбе, которого он никогда не искал, – документировал новую болезнь Лайма или болезнь Лайма, часто присутствующую в районы, которые CDC считают неэндемичными.
Он вошел в драку, когда в качестве любителя-лесничего его попросили поговорить о Лайме на встрече в лесном хозяйстве в 1988 году. Поскольку он никогда не видел случая болезни Лайма, он тщательно подготовился, даже заимствуя слайды из отделений здравоохранения в Миннесота и по всему Востоку. «Я провел год, работая над разговорами, – говорит Мастерс.
Лекция прошла нормально, но когда он вернулся домой в Миссури, он начал понимать, что похоже на болезнь Лайма у своих пациентов. Первым таким пациентом был фермер, возраст 55 лет, который был образцом здоровья в течение многих лет. Однажды он вошел, эмоционально перегруженный и сказал: «Я боляю все, колени и лодыжки, я не могу думать четко, и мне нужна помощь, чтобы выйти из комбайна».
Мастера знали, что его пациентский ловец ловит рыбу, и спросил его, был ли он когда-либо укушен клещами. Конечно, он был укушен, ответил фермер, как и все, кто ловил рыбу. Обладая хорошей коллекцией фотографий сырости Лайма, следующих за лесной беседой, Мастерс немного отозвался и попросил фермера посмотреть на них. Он когда-нибудь заметил один из них?
«У меня было одно из последних лет», – сказал фермер, объяснив, что с тех пор он спускался вниз. Первые мастера пытались исключить любую другую причину болезни. Но когда он не мог найти ничего другого с фермером, который возглавлял инвалидность, Мастера лечили антибиотиками. Мало того, что фермер выздоровел, но через год он был так полон энергии, что расширил свою деятельность, купив соседнюю ферму.
Теперь, когда Мастера знали, что искать, он начал видеть Миссури Лайма у других пациентов. У них не только типичная сыпь мигрени эритемы, но и опухшие суставы, менингит, невропатия и другие специфические признаки болезни. Мастера отправили свою кровь в лабораторию, и многие испытали положительный результат на ELISA, стандартном тесте на болезнь Лайма в тот же день.
Таким образом, Мастера сообщили о своих делах в Департамент здравоохранения штата Миссури, но его отчеты были проигнорированы. Если бы он прочитал всего пару статей о болезни Лайма, он, возможно, отступил, но после года подготовки к лесной дискуссии он не мог поверить, что он ошибался. Поэтому он начал документировать дела как можно точнее. Каждая сыпь мигрента эритемы гарантировала весь рулон пленки, и он постарался сфотографировать сыпь и лицо вместе, чтобы его не обвинили в повторном использовании той же сыпи снова и снова. Подготовляясь к тому дню, когда придут лучшие тесты, он получил специальный холодильник для своего офиса и начал хранить образцы сыпи и крови пациента.
ПРОЧИТАЙТЕ ЧАСТЬ II ЗДЕСЬ
Продолжение следует, адаптировано из Cure Unknown, внутри эпидемии Лайма (St. Martins Press, 2008)
