Постоянно растущая стоимость высшего образования делает систему неустойчивой. Настало время изучить другую модель доставки и действительно другую бизнес-модель.
По данным Национального центра государственной политики и образования, за последние 25 лет стоимость высшего образования выросла на 440%, почти в четыре раза превысила темпы инфляции и удвоила расходы на здравоохранение. Это увеличение стоимости произошло как в государственных, так и в частных колледжах. Просто взгляните на статьи с заголовками, например: «Конец высшего образования, когда мы его знаем»; «Колледж стоит инвестиций?»; «Будет ли высшее образование очередным пузырьком?»; и «Утопление в долгах: развивающийся кризис студенческого кредита». И обучение в высшем образовании выходит из-под контроля, создавая долговой кризис. За последние пять лет число выпускников в долг увеличилось на 27%. И, что неудивительно, ставка по умолчанию выросла каждый год. В июне прошлого года задолженность студенческого кредита превысила задолженность по кредитным картам в Америке.
В статье Los Angeles Times указывалось, что некоторые из мрачных фактов, таких как долг колледжа для студентов, теперь превышают 1 триллион долларов; и, в отличие от других форм задолженности, студенческие ссуды практически невозможно осуществить за счет банкротства. Федеральное правительство США часто украшает зарплату, возврат налогов, даже платежи социального страхования от людей, которые не выплачивали свои ссуды, финансируемые правительством.
Идея пузыря высшего образования основана на предположении о спекулятивном буме и феномене деления в высшем образовании создает риск экономического пузыря, который может иметь последствия в более широкой экономике. Согласно теории, в то время как выплаты за обучение в колледже растут, уровень доходности колледжа снижается, а устойчивости индустрии студенческих кредитов может угрожать рост ставок по умолчанию. Студенты колледжа, которые не смогли найти работу на уровне, необходимом для погашения своих займов в разумные сроки, сравнивались с должниками по субстандартным ипотечным кредитам, чьи дома стоят меньше, чем задолженность перед банком.
Гленн Рейнольдс, автор «Высшего образования пузыря» , предсказывает, что пузырь будет «беспорядочно». Люди давно считают, что «независимо от стоимости, образование в колледже – необходимый билет для будущего процветания». Легкий кредит позволил им платить все больше, а колледжи повысили плату за поглощение дополнительных денег. Тем не менее, это не может продолжаться вечно, говорит Рейнольдс, особенно когда люди начинают спрашивать, стоит ли в эзотерических исследованиях долг в размере 100 000 долларов, понесенный за его оплату.
Совсем недавно в докладе, основанном на книге Academical Adrift: Limited Learning on Camp Campuses, было установлено, что после двух лет обучения в колледже 45% студентов мало что узнали. Через четыре года 36% студентов почти ничего не узнали. (См. «Срыв мозгов»: большинство студентов из колледжа учатся рядом с Ним, говорится в новом исследовании).
Статья 2009 года в The Chronicle of Higher Education связана с заботой родителей о том, стоит ли отправлять своих детей в колледж. В свою очередь, экономист предположил, что разрывы пузырьков могут усложнить колледжам заполнение их классов и что некоторые строительные проекты остановятся. Boston Herald далее предположил возможность слияний, закрытий и даже банкротств небольших колледжей, которые потратили слишком много и взяли слишком много долгов. Автор национального обзора Дэн Липс предположил, что разрыв пузыря может снизить цены на высшее образование.
Экономист из Университета Огайо Ричард Веддер заметил в PBS Newshour : «Реальность такова: растет разрыв между тем, что говорит рынок труда, с одной стороны, и тем, что колледж зарегистрирован на другом. Одним из способов измерения вещей, используя данные статистических данных Бюро правительства США по статистике, в настоящее время один из трех выпускников колледжей работает на рабочих местах, которые ранее или исторически были заполнены людьми с меньшим образованием, работами, которые не требуют более высокого уровня навыки обучения, навыки критического мышления или навыки письма или что-либо в этом роде ».
Экономист Джозеф Шумпетер, пишущий в журнале Economist, утверждает, что прошлое не является надежным руководством к будущему: «нынешний спад, вызванный спадом спроса на западных выпускников, превратится во что-то структурное. Шторм творческого разрушения, потрясшего так много рабочих в течение последних нескольких десятилетий, начинает также дрожать в когнитивной элите ». Шумпетер продолжает говорить, что развивающиеся экономики, особенно Китай, вкладывают ресурсы в строительство университетов, которые могут конкурировать с элитой Америки и Европы. Они также производят профессиональные услуги, такие как Tata Consulting Services и Infosys, которые берут свежих выпускников и превращают их в программистов и консультантов мирового класса. Лучший и самый яркий из богатого мира должен все больше конкурировать с лучшими и самыми яркими из беднейших стран, которые готовы больше работать за меньшие деньги.
В то же время спрос на образованный труд, по словам Шумпетера, перестраивается технологиями, во многом так же, как спрос на сельскохозяйственный труд был переконфигурирован в XIX веке и что для фабричного труда в XX веке. Компьютеры могут не только выполнять повторяющиеся умственные задачи намного быстрее, чем люди. Они также могут дать возможность любителям делать то, что когда-то делали профессионалы. Зачем нанимать бухгалтера по плоти и крови, чтобы завершить свою налоговую декларацию, когда Turbotax (программный пакет) выполнит эту работу за небольшую часть стоимости? И разнообразие заданий, которые могут делать компьютеры, умножается, поскольку программисты учат их иметь дело с тоном и лингвистической двусмысленностью.
Другие экономисты добавляют к этому сценарию «гибель и уныние» для высшего образования. Пол Кругман утверждает, что постиндустриальное общество будет характеризоваться не неустанным ростом спроса на образованных, а большим «выдолблением», поскольку рабочие места среднего уровня разрушаются умными машинами, а замедление темпов роста на высоком уровне замедляется.
Хотя университетское образование по-прежнему является необходимым условием для вступления в такие профессии, как медицина, право и наука, Шумпетер говорит, что эти профессии начинают прятаться. Газеты борются с проигрышной битвой с блогосферой. Университеты заменяют профессоров, занимающихся вопросами трудоустройства, с не имеющими на постоянной основе персоналом. Юридические фирмы заключают контракт с обычной работой, такой как «открытие специалистам в области компьютерного поиска, таким как Blackstone Discovery». Даже врачам угрожают, так как пациенты находят советы онлайн и лечение в новых медицинских центрах Walmart.
Томас Мэлоун из Массачусетского технологического института утверждает, что эти изменения – автоматизация, глобализация и дерегулирование – могут быть частью более значительных изменений: применение разделения труда на мозг. Так же, как руководители фабрики Адама Смита сломали производство штифтов на 18 компонентов, поэтому компании все чаще ломают производство мозговой работы на все более мелкие кусочки. TopCoder отбивает ИТ-проекты в куски размером с укусом, а затем обслуживает их до мировой рабочей силы фрилансеров.
Шумпетер заключает: «Эти изменения, несомненно, улучшат производительность мозговых работников. Они позволят потребителям обойти профессиональные гильдии, которые извлекли высокую арендную плату за свои услуги. И они позволят многим мозговым работникам сосредоточиться на том, на что они лучше всего, и заключить более утомительные задания другим. Но реконфигурация мозговой работы также сделает жизнь намного менее уютной и предсказуемой для следующего поколения выпускников ».
На него повлияли не только расходы на высшее образование и нестабильный рынок труда, но и наше мнение о цели (ых) высшего образования. Традиционные представления о ценности высшего образования или либеральном образовании заключались в развитии образованного гражданства и приобретении социально выгодных знаний. Так или иначе, эти высокие цели были заменены процессом, гарантирующим определенные виды работ. И со временем программы высшего образования, у которых была четкая окупаемость профессиональной работы, особенно научно-технической, были самыми большими наградами, тогда как те, кто участвовал в программах гуманитарных наук, были отнесены к поиску вакансий на начальном уровне (если таковые имеются) , и понятие либерального образования стало уменьшаться.
Ларри Кубань, почетный профессор Стэнфордского университета и автор книги « Как хорошо, как это получается»: Какая школьная реформа, приведённая в Остин, обобщила проблему высшего образования:
Кубин говорит: «Я знаю, что это может быть растяжка, но вот как я связываю эти факты вместе. Когда учащиеся средней школы вступают в шестилетнюю техническую программу, чтобы получить степень помощника, которая приведет к работе среднего класса в таких местах, как IBM, и когда выпускники BA и BS получат низкооплачиваемую работу в сфере обслуживания и розничной торговли, а другие колледжи возвращаются в сообщество колледжи, чтобы получить подготовку для медицинских и технических рабочих мест, возникают серьезные вопросы о нынешней мантре, каждый из которых должен пойти в колледж ».
По словам Луи Э. Латаифа, декана побратима Школы управления Бостонского университета и бывшего президента Ford of Europe, свободный рыночный капитализм не терпит пустоты, поэтому растущая стоимость образования неизбежно порождает альтернативы, в том числе новые, некоммерческие колледж промышленности. В настоящее время около двух миллионов студентов, обучающихся в таких учреждениях, как Университет Феникса, Коринфский, Каплан и Университет ДеВри. Сообщается, что 5,6 миллиона студентов, или почти 30% всех студентов высших учебных заведений, зарегистрировались по крайней мере в одном онлайн-классе. Цифровая технология предлагает увлекательные подходы к улучшению познания. Если вы можете купить курс самостоятельного исчисления на DVD за 67 долларов, стоит ли потратить 5000 долларов на тот же курс в частном университете? Знаете ли вы больше исчисления? Конечно, взаимное обучение, которое происходит в колледже, имеет ценность. Но стоит ли потратить 75 раз больше для одного и того же знания? В «Хронике высшей школы» сообщалось: «Несколько исследований показали, что учащиеся изучают материал за полтора семестра за половину времени, когда добавляется онлайн-курсовая работа».
Поэтому часть обсуждения будущего высшего образования должна опираться на бизнес-модель высшего образования. Изменила ли старая модель, как и многие старые бизнес-модели, свою полезность?
Джон О. Харни, пишущий в журнале New England Journal of Higher Education, цитирует исследование Джейн Халфунда из Бостонского университета и Питера Стоукса из Северо-Восточного университета, который недавно провел ненаучный «импульсный» опрос президентов в небольших учреждениях Новой Англии об их взглядах на новые модели. Президенты в целом согласились с тем, что для того, чтобы стать более устойчивыми, колледжи должны изменить свою финансовую модель, снизить ставки дисконтирования, охватить новую аудиторию посредством онлайн-обучения и укрепить конкурентную дифференциацию своего учреждения.
Разумеется, необходимо серьезно изучить всю область онлайн-образования в его различных проявлениях. Так же, как и бизнес-модели образования в других странах. Например, высшее образование бесплатное для граждан в Финляндии, Норвегии, Швеции и Германии, которые были подписаны правительствами штатов. Как они управляют своими структурами затрат и делают высшее образование имеющим отношение к первоначальным целям образования и рабочего мира?
Пришло время серьезно взглянуть на высшее образование, прежде чем «пузырь» разразится.
