У моей дочери недавно был ребенок, а это значит, что у меня теперь есть две прекрасные внучки. Я, конечно, очень рад и рад новому члену семьи. Но меня больше беспокоит множество вещей. Я беспокоюсь о состоянии мира. Я беспокоюсь о том, будут ли мои внучки наслаждаться долгими, здоровыми и счастливыми жизнями. Я волнуюсь, что с нами случится какое-то бедствие, и я не буду рядом, чтобы увидеть, как они растут. Я волнуюсь, если, несмотря на все мои усилия, у меня может не быть положительных и взаимовыгодных отношений с ними.
Я преподаю курсы развития и уделяю значительное время, рассказывая о радостях и разочарованиях отношений между поколениями. Иногда студенты обсуждают центральную роль, которую играют их бабушки и дедушки в своей жизни. Они говорят, что у них с ними тесные отношения. Когда их просят перечислить людей, которые больше всего важны в своей жизни, мои ученики оценивают бабушку и дедушку после друзей, любовников, родителей и братьев и сестер. Хотя это не обязательно проблематично, я с тревогой вижу, что хочу быть важным присутствием в жизни моих внучек. Будучи достаточно уверенной женщиной с карьерой, удовлетворяя отношения, интересы и увлечения, я удивляюсь моему беспокойству. Я не помню, как мои собственные дедушки и бабушки беспокоились о характере их отношений со мной.
В моей борьбе за то, как стать бабушкой, я взял интервью у нескольких других бабушек и прочитал исследование о великой материнстве. Хотя исследования в этой области несколько скудны, результаты показывают, что удовлетворительные отношения с бабушкой и дедушкой имеют много положительных последствий для внуков. Исследования также показывают, что нет четких ожиданий ролей для дедушек и бабушек. Как и другие социальные роли, роль бабушки культурно очерчена и основана на социальном контексте, в котором она играет. Эта современная родословная была осложнена ростом семей с одним родителем, ростом родительской занятости и высокой стоимостью качественного ухода за детьми. Такие быстрые и безотзывные социальные изменения повлияли на живую роль бабушек. Действительно, все большее число бабушек становится смотрителями своих внуков. Статистика показывает, что более 7 миллионов американских детей живут в домах с бабушкой и дедушкой, миллионы бабушек и дедушек обычно бабушки регулярно заботятся о своих внуках. Эволюционные исследователи говорят нам, по сути, что этот давний факт, возможно, был исторически значимым. По словам Кристен Хокс из Университета штата Юта, бабушки играли решающую роль в эволюции человеческих отношений. Она предполагает, что социальное сотрудничество, оказываемое бабушками, возможно, было ключом к эволюции людей. Действительно, бабушки уже давно являются ключевым звеном в просоциальном поведении.
В раннем исследовании Apple (1956) изучала социальную роль бабушек и дедушек в межкультурной перспективе. Он обнаружил, что отношения между бабушками и дедушками и их внуками варьируются в зависимости от роли и статуса пожилых мужчин и женщин. В обществах, в которых пожилые люди держали значительную власть и престиж, их отношения с внуками, как правило, были более формальными и отдаленными. В обществах, в которых родители и дети имеют более эгалитарные отношения, отношения между дедушкой и дедушкой и внуками, как правило, более теплые и более снисходительные. Кажется, европейско-американские бабушки предпочитают роль компаньонов своим внукам. Они предпочитают не дисциплинировать внуков. Например, бабушки в других обществах, например, в Тайване, считают себя опекунами и выражают больше комфорта для дисциплинирующих внуков.
Современная роль бабушки сдвигается от наставника и друга к воспитателю. Нойгартен и Вайнштейн (1964) провели одно из первых психологических исследований бабушек. Они описали пять общих закономерностей великого воспитания (формальный, поиск удовольствия, суррогат, родитель, далекий и источник информации о семье). Недавние исследования в Соединенных Штатах показали, что этническая принадлежность и культура определяют роль бабушек и дедушек, особенно бабушек. Например, бабушки-латиноамериканцы и афроамериканцы, как правило, более активно участвуют в повседневной жизни своих внуков. Европейские американские бабушки, напротив, склонны видеть себя другом и наставником внука.
Независимо от структуры роли, бабушка требует реконструкции личности. Возможно изменение и приспособляемость, согласно Гергену (1991), «я» способен адаптироваться к меняющимся социальным и культурным требованиям. Несмотря на возрастные стереотипы бабушек, исследования даже обнаружили, что женщины получают удовольствие от роли внучатого родителя, что заставляет их чувствовать себя моложе и больше заниматься жизнью. Те, кто принимает более позитивную родительскую идентичность, испытывают большее чувство благополучия и чувствуют углубленное чувство смысла и цели в жизни. Становление бабушки имеет потенциал для обновления, преемственности, самореализации и личного роста.
Рано или поздно большинство женщин станут бабушками. Из женщин, у которых есть дети, 94% становятся бабушками и дедушками. Семьдесят пять процентов всех взрослых становятся бабушками и дедушками. Большинство женщин становятся бабушками в возрасте от сорока до сороковых, они тратят одну треть своей жизни в качестве бабушки. Период среднего возраста также является временем жизни, когда у многих женщин больше возможностей для личной свободы и роста. Это время, когда женщины могут окончательно отбросить «тиранию», как выразилась Карен Хорни (1968), и следуют их внутренним желаниям и желаниям. Как стать бабушкой влиять на свободу и независимость средней жизни? В моем случае я могу утверждать, что время, проведенное с моими милыми внучками, – один из самых приятных и приятных способов пройти день, хотя и не каждый день. Независимо от личного и культурного строительства роли бабушки, построение удовлетворительных отношений со своими внуками имеет решающее значение для счастья и благополучия бабушки. Это углубило мое счастье и подсластило мою жизнь.
