Недавно я прочитал увлекательную книгу об экономике греческого экономиста Яниса Варуфакиса под названием «Говорить с дочерью об экономике: или как работает капитализм – и как он рушится». Используя привлекательный и доступный язык и примеры, Варуфакис описывает исторические истоки нынешней экономической системы.
Один раздел попался на глаза – это было о том, как развивалась концепция «интереса». Люди всегда несли долги – например, говоря своему соседу: «Я должен тебе за рыбу, которую ты поймал». Однако с изобретением юридических контрактов должник (парень, который ел рыбу) обязан выплатить кредитор (сосед, который их поймал). Но контракты также сопровождались критически важным дополнением, то есть должнику, как правило, приходилось возвращать не только первоначальный кредит (времени или денег), но и что-то дополнительное. Это что-то лишнее – излишек – называется «интерес».
Интерес является одной из основ рыночных экономических систем. Без этого не было бы банков. А без банков существовала бы только самая элементарная форма торговли.
Я задумался о концепции интереса и о том, насколько важен интерес для того, чтобы наше рыночное общество работало. Но я не экономист. Моя сфера – наука о благополучии, и моя лаборатория изучает, как (и почему) такие занятия, как благодарность и доброта, делают людей счастливее.
Дело в том, что нет никакого интереса к благодарности или доброте. Если Брайан выразит благодарность Люси, он, как правило, не ожидает, что она ответит взаимностью. Но даже если бы он это сделал, он, конечно, не ожидал, что ее будущая благодарность ему будет еще более грандиозной, более искренней или глубже, чем его собственная.
Если Люси совершает акт доброты по отношению к Брайану, она может ожидать или не ожидать, что он вернет услугу, но для нее было бы странно ожидать, что его будущий добрый поступок будет еще большим или более трудным, чем ее.
Отсутствие интереса к благодарности или доброте является одной из причин того, что эти практики настолько сильны, что вызывают положительные эмоции и делают людей более удовлетворенными своей жизнью. Интерес может быть необходим в транзакционных отношениях, но он токсичен применительно к нашим друзьям, соседям, коллегам, членам семьи и возлюбленным.
