Новое исследование показывает, что изображение головного мозга может выявить количество лет, которые человек изучал в школах спустя десятилетие, измеряя рост в определенных областях мозга. Более того, увеличение серого вещества от попадания в книги защищает от когнитивного снижения старения.
Это новое исследование под руководством Гаэля Хетелята в INSERM во Франции изучало как структурные различия, так и функциональные различия в мозге здоровых пожилых людей. Субъекты были предварительно экранированы для обнаружения амилоидных отложений в головном мозге, чтобы исключить людей, у которых может быть доклиническая болезнь Альцгеймера. «Это важно, – объяснил д-р Хетель, – потому что это позволяет нам конкретно рассматривать отношения с образованием без влияния патологии, которая усложняет интерпретацию».
Батарея тестов включала визуализацию мозга МРТ, чтобы выявить анатомические различия в мозге, визуализацию ПЭТ для оценки метаболической активности в разных областях ткани мозга и функциональную МРТ, которая исследует нейронную активность и функциональную связь в покоящемся мозге. Исследования проводились у людей в возрасте от 60 до 80 лет, которые имели от 7 до 20 лет школьного образования.
Результаты показали линейное увеличение объема серого вещества пропорционально количеству лет обучения, которое старейшины завершили в молодости. Это включало увеличение в трех областях мозга (правая верхняя временная извилина, передняя поясница извилины и левая изолированная кора). Мозговой метаболизм также увеличивался пропорционально с годами образования в передней зубчатой извилине, а функциональная связь между несколькими областями мозга, которые имеют решающее значение для когнитивной функции, линейно увеличивалась с количеством лет обучения. Это включало увеличенную связь с передней изгибной извилиной и правым гиппокампом, левой угловой извилиной, правой задней челюстью и левыми нижними лобными извилинами, которые, как известно, важны в памяти и познании.
Таким образом, как структура мозга, так и его функция в старости увеличиваются пропорционально количеству лет обучения, полученных десятилетиями ранее, и, кроме того, эти длительные побочные преимущества работы в классе приносят пользу здоровым пожилым людям, которые не страдают болезнью Альцгеймера , Чем больше лет обучения у человека, тем более устойчивым людям является когнитивное снижение старения, потому что у них есть как большая мозговая ткань в критических регионах, так и уровень метаболической функции в их сером веществе.
Эпидемиологические исследования за последнее десятилетие показали более низкую заболеваемость деменцией среди лиц пожилого населения с более высоким уровнем образования, а также обнаружили, что болезнь Альцгеймера задерживается у этой популяции. До этого нового исследования было неясно, происходят ли одновременные или независимые эффекты повышенного метаболизма головного мозга, более высокой функциональной связности и насыщенного серого вещества у пожилых людей с повышенным уровнем образования, поскольку эти предварительные результаты были идентифицированы в отдельных исследованиях. Также было неясно, были ли эти льготы предоставлены случайно от рождения, что способствовало успеху человека в школе и предотвратило снижение познавательной способности в более поздней жизни из-за увеличения «когнитивного резерва». То есть люди с более сильными мозгами могут противостоять эрозии психических во время старения, потому что большая умственная способность позволяет им сопротивляться негативным последствиям дольше.
Авторы делают вывод, что, хотя люди с генетическими преимуществами могут преуспеть в школе, школьная работа сама по себе приносит пользу каждому, создавая более сильные и более активные мозги. «Крайне важно содействовать благотворному влиянию факторов окружающей среды: продуктов питания, спорта, ума и познания», – говорит д-р Хетелит, в качестве дополнительного подхода к медикаментам в противодействии когнитивному снижению с возрастом.
Arenaza-Urquijo, EM et al., (В печати) Отношения между годами образования и объемом серого вещества, метаболизмом и функциональной связностью у здоровых старейшин. NeuroImage , доступный в режиме on-line до печати doi: 10.1016 / j.neuroimage.2013.06.053.
