Впервые с 1984 года существует новый клинический диагностический критерий для лечения слабоумия Альцгеймера. Опубликованный 19 апреля 2011 года в Alzheimer's & Dementia, Национальный институт по проблемам старения, работающий с Ассоциацией Альцгеймера, расширил то, что мы сейчас рассматриваем как слабоумие.
Хотя в предыдущих рекомендациях был признан только один этап – деменция Альцгеймера – новые руководящие принципы предполагают, что болезнь Альцгеймера прогрессирует на континууме с тремя стадиями – ранней, доклинической стадией без симптомов; средний этап умеренного когнитивного расстройства (MCI); и заключительный этап слабоумия Альцгеймера.
Эти новые руководящие принципы создают твердую причинную связь. То, что было раньше, только вероятность ассоциации, теперь рассматривается как причинная прогрессия от изменений в мозге, у которых нет симптомов, для смягчения проблем с мышлением и памятью и заканчивается деменцией.
То, что сделало это возможным, – это введение новых тестов, которые могут измерять здоровье мозга, пока человек все еще жив. В прошлом единственный способ получить окончательный прогноз деменции – это вскрытие. В настоящее время, особенно с функциональными магнитно-резонансными изображениями, использование биомаркеров позволяет измерять изменения в мозге до появления каких-либо симптомов, следовательно, новые руководящие принципы.
Это открывает новую эру фатализма. Непреднамеренно, эти новые рекомендации вызывают страх перед деменцией. Исследование Фонда MetLife в 2010 году сообщило, что люди старше 55 лет страдают от болезни Альцгеймера больше, чем любая другая болезнь, отличная от рака. Эти новые рекомендации повышают нашу чувствительность к более низкому снижению мышления и памяти. Однако важно подчеркнуть, что эта линейная связь не столь ясна, как позволяют нам нейробиологи.
MCI указывает на трудности с памятью и мышление, которые не являются нормальными, но все же позволяют индивидууму функционировать независимо. Многие, но не все люди с MCI прогрессируют до слабоумия Альцгеймера. Однако есть некоторые важные причины MCI, кроме деменции, которые не затрагивают руководящие принципы, включая лекарства, инсульт или депрессию.
Существуют и другие несоответствия в логике этого причинного пути. Еще в тридцать лет назад М Марсель Месулам с Северо-западным университетом сообщал о 6 пациентах с прогрессивным поиском слов и проблемами с именами, которые ухудшались с годами, но у которых не развилось более обобщенное слабоумие. Даже если связь между MCI и деменцией установлена, Майк Мартин и его коллеги из Цюриха, сообщают результаты своего метаанализа и пришли к выводу, что когнитивные вмешательства действительно приводят к умеренному повышению производительности у пожилых людей.
Даже если мозг имеет невропатологию, он не диктует поведение. В знаменитом «Обследовании монахинь» Дэвид Сноудон впервые сообщил об этой очень странной аномалии. Он обнаружил, что у третьей монахини, которая вела себя и действовала без деменции, было обнаружено заболевание Альцгеймера во время вскрытия. Многочисленные исследования также обнаружили отсутствие корреляции между заболеванием и поведением. Совсем недавно Арчана Баласубраманян с коллегами из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сообщила, что у 58 особей, 90 лет и старше, у которых не было признаков деменции в течение трех лет до их смерти, – при вскрытии были свидетельства болезни деменции. Все эти исследования подрывают прямую линейную связь между заболеванием и поведением. По-видимому, существуют другие посреднические и умеренные факторы, к которым необходимо руководствоваться руководящими принципами NIA, в то время как существует путаница в диагностике и прогнозе.
© США Авторские права 2013 Марио Д. Гарретт