Не так давно вежливость имела значение. Не то чтобы это всегда практиковалось. Всегда были негодяи и подлые люди. Эгоизм, возможно, кто-то хвалил, но многие осуждали.
Сегодня кажется, что ничто не может так много значить, как победа, независимо от того, какой ценой это будет для собственного персонажа, равно как и для общего блага. Это верно как в публичной сфере, так и в личной. В политике, в частности, похоже, преобладает чувство триумфализма: победа – это все, компромисс для проигравших, а мои противники – мои враги.
Персонаж когда-то много значил. Джорджа Вашингтона считают нашим величайшим президентом из-за того, каким человеком он был, человеком, которого уважали за его честность и скромность, он готов уйти на свою ферму, а не стать царем, которого некоторые хотели. Миф, созданный вокруг него, заключался в том, что в детстве он не мог лгать. И это в течение двухсот лет считалось замечательным качеством.
Бен Франклин, как и Вашингтон, и многие из его современников, создали список добродетелей, чтобы жить. Они часто не могли соответствовать идеалам; никто не идеален. Но они остались теми ценностями, по которым они хотели быть оцененными.
Вот список Франклина. Я принимаю большинство достоинств как действительные на сегодня. Некоторые нуждаются в модификации. Но нет ни одного, кого бы я полностью отклонил.
1. Умеренность. Ешьте не до тупости; пить не до возвышенности.
2. Тишина. Не говорите, но что может принести пользу другим или вам самим; избегать пустякового разговора
3. Заказ. Пусть все ваши вещи имеют свои места; пусть у каждой части вашего бизнеса будет свое время
4. Разрешение. Разрешите выполнять то, что вы должны; обязательно выполняйте то, что решаете.
5. Бережливость. Не делать никаких расходов, кроме как делать добро другим или себе; т.е. ничего не трать.
6. Промышленность. Не теряй времени; быть всегда занятым чем-то полезным; отрежьте все ненужные действия.
7. Искренность Не используйте вредный обман; думайте невинно и справедливо, и, если вы говорите, говорите соответственно.
8. Справедливость. Не ошибайтесь, нанося травмы или опуская преимущества, которые являются вашей обязанностью. «Изливать блага на общее благо – божественно».
9. Модерация. Избегайте крайностей; не обижайтесь на травмы настолько, насколько вы думаете, они заслуживают.
10. Чистота. Не терпите нечистоты в теле, одежде или жилище.
11. Спокойствие. Не беспокойтесь ни по пустякам, ни по несчастным случаям, обычным или неизбежным.
12. целомудрие. Редко пользуйтесь мошенничеством, но только для здоровья или для потомства, но не для тупости, слабости или нанесения вреда себе или чужому миру или репутации.
13. Смирение. Подражайте Иисусу и Сократу.
Какими добродетелями ты хочешь жить? Какие достоинства вы хотите видеть в других? Когда начинается новый год, стоит напомнить, что то, как мы живем среди других, имеет значение.
Я согласен с Томасом Джефферсоном, который написал: «Счастье – это цель жизни. Добродетель – это основа счастья ».
Если бы сегодня мы вновь сосредоточили внимание на некоторых из этих достоинств, я считаю, что все мы были бы лучше и счастливее.
