Хэл 72 года. Он женат на Линде с 1970 года, когда он вернулся из Вьетнама. Последние несколько лет у Линды были проблемы со здоровьем, но в остальном их совместная жизнь, похоже, была благословлена. Четверо здоровых детей, выросших и имеющих собственных детей. Хороший дом, без ипотеки и без долгов. Надежное финансовое положение пары связано в значительной степени со свирепой трудовой этикой Хэла. Он работал электриком в течение 50 лет и ушел на пенсию после своего 70-летия.
Хэл был послушным поставщиком для его семьи. Для него было обычным делом работать более 80 часов в неделю: «Я встаю в темноте и возвращаюсь домой в темноте, иногда семь дней в неделю. Это была хорошая работа для меня. Я работал самостоятельно. Никто не говорил мне, что делать, и мне не пришлось ни на кого полагаться. Знаешь, я думаю, что иногда я бы провел почти целую неделю, ни с кем не разговаривая. У меня были коммерческие клиенты, в основном. Они оставляли мне сообщение и говорили, что случилось, я исправлял их, а затем переходил к следующей работе ».
Некоторое время после выхода на пенсию он не знал, что с собой делать: «Сидеть по дому просто не вариант. Я становлюсь беспокойным, беспокойным. Мне нужно что-то делать все время ». Он превратил гараж в мастерскую и начал экспериментировать с проектами скворечников. Он погрузился в проект, узнав все, что мог, о поведении и предпочтениях гнезд различных видов птиц. Он усовершенствовал несколько образцов, которые он продает на ярмарках ремесел и на фермерских рынках. «Я не зарабатываю столько, сколько сделал, когда был электриком, но это заставляет меня быть очень занятым», – говорит он. Одна из причин, по которой его новое занятие отнимает так много времени, состоит в том, что Хэл отказывается использовать электроинструменты для своей работы по дереву: «Они будут быстрее, конечно. Но я просто не могу их услышать.
Когда он не в своей мастерской, он работает во дворе или выполняет небольшие проекты по обслуживанию дома. Из-за проблем со здоровьем у жены ему пришлось взять на себя покупку продуктов и другие поручения: «Это немного сложно для меня. Я не люблю толпы. Но я понял, что магазины самые пустые между 0945 и 1015, так что это мое окно – я нахожусь и ухожу. Я буду ходить раз в неделю, но не больше ». Когда я спросил, что беспокоит его о посещении магазина, он ответил:« Вы знаете, каков мир в наши дни. Никогда не знаешь, кто вытащит пистолет и начнет стрелять. Находясь в очереди или в этих проходах – я просто чувствую себя в ловушке. Иногда я чувствую, что не могу дышать. Мне просто нужно выбраться оттуда. Пару месяцев назад я выходил из магазина и направлялся к своему грузовику и – ну, я не знаю, это звучит безумно, и вы не поймете, но, толкая эту тележку через парковку, я почувствовал. , , Я чувствовал себя разоблаченным. Как будто я был уязвим. Я чувствовал себя так же, как в «Nam», когда они приходили и забирали нас после того, как мы пробыли в буни неделю или около того. Вы никогда не чувствовали себя таким уязвимым, как когда вы бежали на эти вертолеты. Я всегда чувствовал, что меня сразу же застрелили прямо в спину ».
Хэл пришел ко мне, потому что он плохо спал: «Я стараюсь работать изо всех сил в течение дня, так что я так устал, все, что я хочу сделать, – это пойти спать. Но когда придет время, я начинаю чувствовать – я не знаю – я думаю, зашитый. Моя голова начинает кружиться от всего такого, и я просто лежу там часами, думая. И когда я засыпаю, будь я проклят, если больше не мечтал о Вьетнаме. Иногда это не так плохо, как просто сидеть и есть и разговаривать с парнями, с которыми я дружил. , , но потом иногда получается, и я начинаю думать о том, как их ударили. Есть один раз, когда я мечтаю о многом. Мой приятель Рик, он был из Пенсаколы, штат Флорида, он был на БТР впереди меня, и мы направлялись к этой вилле, месту, где мы были в десяток раз, приятном месте, хороших людях, мы покупали там еду – и я смотрю прямо на него, а потом он ушел. Просто вспышка света, и тогда я ничего не вижу, и я задыхаюсь от дыма и пыли, и я катаюсь по земле, пытаясь потушить любое пламя на меня, если у меня есть их и провожу руками вверх и вниз по ногам, проверяя, чтобы они все еще были там.
«Они не нашли много Рика, и то, что они нашли, они завернули в дождевое пончо и связали его в пакет. После того, как это случилось, они не могли заставить меня говорить со смыслом, так что, думаю, они отправили меня отдохнуть. Я принес этот пакет с собой. Я не помню, что я когда-либо делал с этим. Полагаю, это отдал санитар.
«Кажется, что сейчас я не работаю – по крайней мере, не работаю так, как раньше – у меня есть больше времени, чтобы подумать обо всем этом из Вьетнама, которое я хотел бы просто сложить и забыть. Я никогда не смотрел военные фильмы или даже фильмы с полицейскими или где люди получают травмы. Но у меня на глазах весь день показывается фильм о войне. И это чувство просто не покинет меня. Почему я добрался до дома, а все остальные ребята этого не сделали? Они хотели жить так же, как и я. Черт, к концу моего тура я даже не уверен, что хочу вообще вернуться домой. Я думал, что, может быть, будет лучше, если я просто умру здесь. Каким человеком я буду, вернувшись в мир? Просто ворчун, с которым не весело.
