В течение последних нескольких лет в национальной прессе широко представлены пара сенсационных исследований; один из них предположил, что ежедневное употребление марихуаны может уменьшить IQ (Meier et al., PNAS, 2012), другой предположил, что ежедневное рекреационное использование вызывает усадку областей мозга, которые имеют решающее значение для обучения, памяти и эмоционального контроля (Gilman et al., 2014, J Neurosci). В докладе Meier et al. был немедленно оспорен (Rogeberg, 2013, PNAS) за то, что он не учитывал смешающий эффект социально-экономического статуса, что, как было показано, оказывает значительное влияние на показатель IQ.
Результаты второго исследования теперь столкнулись с публикацией в этом месяце (Weiland et al., 2015, J Neurosci), которая наглядно продемонстрировала, что ежедневное употребление марихуаны не приводит к существенным изменениям размера или формы областей мозга, участвующих в контроле эмоций или обучения и памяти.
В этом недавнем исследовании изучались мужчины и женщины, которые были либо подростками (в возрасте 14-18 лет, N = 262), либо взрослыми (в возрасте 18-53 лет, N = 503). Самое главное, что испытуемые были сопоставлены с другими факторами образа жизни, которые могли повлиять на результат, такими как ежедневное потребление алкоголя или табака, этническая принадлежность, депрессия и показатели беспокойства и, что наиболее важно, на их степень импульсивного восприятия поведения. Многие из этих критических факторов не контролировались в двух ранее опубликованных исследованиях. Например, злоупотребление алкоголем было неоспоримо связано с вредным воздействием на здоровье мозга и когнитивные функции.
Таким образом, в целом, это последнее исследование, в котором было включено больше предметов как в возрасте взрослых, так и в подростковом возрасте, и которые были тесно связаны с употреблением алкоголя, употреблением табака, депрессией, импульсивностью, возрастом и полом, имели большую статистическую силу для выявления любых важных различий, обусловленных к ежедневному употреблению марихуаны, и не обнаружил никаких доказательств каких-либо негативных последствий.
Это конец истории? Нет. Только потому, что в морфологии этих критических областей мозга не было обнаружено никаких изменений, не решается вопрос, вредно ли ежедневное употребление марихуаны для мозга. Во-первых, никто не полностью понимает, что значит найти вариации в морфологии конкретных областей мозга. Этот тип исследования довольно сложно интерпретировать должным образом и часто включает в себя предположения, которые столь же примитивны, как френология 18-го века. В будущих исследованиях также необходимо будет рассмотреть различные химические компоненты марихуаны и их индивидуальные воздействия на мозг, особенно в связи с тем, что сегодня производится много разных штаммов растения каннабиса.
Последнее великое неизвестное: будет ли популярная пресса, общественность и наши политики игнорируют этот гораздо менее сенсационный вывод, который не очерняет использование марихуаны?
© Gary L. Wenk, Ph.D. Автор вашего мозга на еде , 2-е издание, 2015 (Press Oxford University)
Обсуждение Wenk TED: The Brain Cafe